Eenzaamheid is een gevolg van slaapgebrek

Regelmatige slaapgebrek maakt zowel de persoon als zijn omgeving eenzaam.

Heb je je ooit afgevraagd wat er zal gebeuren als je systematisch een gebrek aan slaap ervaart? We zullen langzaam denken, onthoud nog erger, we zullen prikkelbaar en gemakkelijk prikkelbaar worden. Het blijkt dat dit geen volledige lijst met gevolgen is. Deskundigen die de University of California (Berkeley) vertegenwoordigen, beweren dat het resultaat van regelmatig slaapgebrek eenzaamheid kan zijn. En nog meer: hechte mensen en vrienden kunnen ook eenzaam worden.

Wetenschappers voerden een experiment uit waaraan 18 jongens deelnamen. Deelnemers sliepen de hele nacht of brachten actief tijd door. De volgende ochtend werden de jongens getest: een man naderde hen, die op de meest comfortabele afstand van hem zou moeten zijn gestopt. Het testen werd gedupliceerd op een video die vervolgens werd genomen in een MRI-kamer, waarbij de hersenen werden beoordeeld op het moment van de studie.

Zowel in het eerste als in het tweede geval was de comfortafstand veel langer voor die deelnemers met slaapstoornissen. Om het anders te zeggen, het gebrek aan rust voor het brein dwong de mannen om andere mensen niet al te nauw te benaderen. Tegelijkertijd wordt in de hersenstructuren tegen de achtergrond van een slapeloze nacht een gebied geactiveerd dat de waarschijnlijkheid van onplezierige momenten in verband met andere mensen analyseert. Omgekeerd werd het gebied dat verantwoordelijk is voor de communicatie met een andere persoon en het smeden van sociale contacten geblokkeerd.

Allereerst hebben wetenschappers gesuggereerd dat slapeloze mensen eenzaam zijn door vermoeidheid van de hersenen, die probeert te ontsnappen aan de extra last in de vorm van communicatie. En de waarheid is: toen 140 andere mensen werd gevraagd speciale apparaten te dragen die de duur en de kwaliteit van de slaap weerspiegelen, werd ontdekt dat degenen die veel tijd zonder slaap doorbrachten, meer alleen waren.

Vervolgens stellen de experts zichzelf een nieuwe taak: om te bepalen hoe mensen om hen heen reageren op degenen die 's nachts wakker zijn. De video's met de deelnemers toonden duizend vrijwilligers die een beoordeling moesten geven: met welke jongens zouden mensen gaan communiceren en welke van hen het soort meer eenzaam hebben.

Zoals het werd ontdekt, ziet een persoon met een gebrek aan slaap er niet alleen eenzaam uit, maar is er ook geen behoefte om contact te maken met andere mensen.

Maar tijdens het experiment verscheen er een onverwacht moment: die vrijwilligers die video's met slaperige deelnemers bekeken, begonnen zich ook eenzaam te voelen. Dat wil zeggen, ze leken "besmet" te zijn met eenzaamheid. Zoals de wetenschappers uitleggen, is het heel goed mogelijk dat mensen onbewust andermans sociale probleem of een instabiele gemoedstoestand aannemen en dan hun gevoelens veranderen, en dit is absoluut normaal.

Het volgende werk van wetenschappers zal gewijd zijn aan deze vraag: hangt de reactie van de psyche op slaapgebrek af van leeftijd? Inderdaad, alleen jonge mensen namen deel aan het huidige experiment. Nu adviseren artsen echter: als een persoon de neiging heeft naar een eenzame levensstijl, dan moet je om een dergelijk probleem op te lossen eerst slapen.

Informatie gepubliceerd op de pagina's van Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-05377-0).

[1], [2], [3]