Gebrek aan licht op de werkplek vermindert de efficiëntie

Kunstmatige verlichting geeft niet genoeg licht om de hersenen te laten functioneren: biologische ritmes beginnen te werken aan schemerige kantoorverlichting zoals bij zonsondergang tijdens zonsondergang, waardoor de werkcapaciteit vermindert en de lethargie toeneemt.

Om een werksfeer op kantoor te behouden, snijd je er extra vensters doorheen.

Onderzoekers van de Federale Polytechnische School van Lausanne (Zwitserland) hebben de hypothese bewezen dat het gevoel van levendigheid of slaperigheid afhankelijk is van de verlichting van de kamer. Daarom zijn ook hogere cognitieve functies hiervan afhankelijk: als je energetisch en met een vonk wilt werken, probeer dan de grootste instroom van licht op je werkplek te verzekeren.

Het is bekend dat biologische ritmes afhankelijk zijn van de verandering van dag en nacht. In het oog van een persoon zijn er unieke fotoreceptoren met pigmentmelanopsine: in tegenstelling tot staven en kegeltjes, zijn ze niet nodig om visuele informatie door te geven, maar om de mate van licht om ons heen te meten. In het bijzonder zijn deze receptoren gevoelig voor het blauwe spectrum van licht; en het is precies vanuit deze structuren dat de correspondentie van de biologische klok en de dagelijkse tijd afhangt. Het zou logisch zijn om te veronderstellen dat de hoeveelheid licht die via het circadiane ritme in ons oog komt, het werk van ons zenuwstelsel kan beïnvloeden. Kan in dit geval echter een kunstmatige bron natuurlijk vervangen?

Voor de ervaring nodigden wetenschappers 29 jongeren uit. Tijdens de studie droegen ze armbanden met lichtsensoren en bewegingssensoren die de activiteit van de deelnemers aan het experiment vastlegden (bewegingssnelheid, algemene mobiliteit). In het eerste geval werd een persoon in een kamer geplaatst met een verlichting van 1.000 - 2.000 lux, wat overeenkomt met de natuurlijke dosis licht. In het tweede geval was de verlichting slechts 170 lux - zoals in een kamer zonder ramen, alleen verlicht door lampen. Naast het lezen van de sensoren, waren de wetenschappers ook geïnteresseerd in de onderwerpen zelf, in welke mate ze zich levendig voelen. Tegen het einde van het verblijf in de kamer waren jonge mensen bijna volledig losgekoppeld van het licht: de intensiteit van het licht daalde tot 6 lux. Gedurende de laatste 2 uur half zwarte kamer bij de vrijwilligers namen speekselmonsters te analyseren gehalte aan cortisol en melatonine hormonen, productie waarvoor een circadiane ritme. Bovendien moesten deelnemers tijdens het experiment onderzoek doen voor het geheugen.

Volgens wetenschappers in het tijdschrift Behavioral Neuroscience waren degenen die zich in een meer verlichte ruimte bevonden energieker en mobieler dan degenen die met kunstlicht in de kamer zaten. Zodra de verlichting tien keer daalde, begonnen mensen te slapen, werden ze minder energiek en deden ze cognitieve tests slechter. De auteurs van het werk benadrukken: het was helemaal niet dat de deelnemers aan het experiment wel of niet in slaap waren gevallen. Dat wil zeggen, zelfs een goed uitgerust persoon zal zich apathisch voelen als hij in een halfdonkere kennel moet werken: zijn interne biologische klok zal het als schemering zien en zal het lichaam voorbereiden op slaap.

Dit resultaat ging niet gepaard met veranderingen in het niveau van hormonen; met andere woorden, verlichting had alleen een grote invloed op bepaalde functies van het organisme, het dagelijkse ritme van anderen bleef hetzelfde. Natuurlijk kan ieder van ons soms zoiets opmerken - wanneer na een lange tijd in de schemering in slaap valt, en de hypothese die correspondeert, zoals gezegd, al een lange tijd in de wetenschap voorkomt. Hoe paradoxaal het ook mag lijken, tot nu toe is niemand betrokken geweest bij een rigoureuze experimentele bevestiging van deze theorie.

[1], [2]