Aardappelen verminderen het risico op hartaandoeningen en vroegtijdig overlijden

Uit een recent onderzoek, gepubliceerd in The Journal of Nutrition, blijkt dat het eten van aardappelen het risico op sterfte door welke oorzaak dan ook en op hart- en vaatziekten bij volwassenen enigszins verlaagt.

Aardappelen zijn een basisvoedsel in veel traditionele diëten en behoren daarom tot de meest geconsumeerde groenten ter wereld. Aardappelen zijn rijk aan kalium, vitamine C, voedingsvezels en veel bioactieve stoffen, allemaal belangrijke voedingsstoffen met een gunstig effect op de cardiovasculaire gezondheid.

Ondanks deze gunstige voedingsstoffen worden aardappelen over het algemeen niet als een aanbevolen groente beschouwd vanwege hun hoge zetmeelgehalte. Sterker nog, aardappelconsumptie wordt geassocieerd met een risico op cardiometabole aandoeningen vanwege hun hoge glycemische index.

De nieuwste Scandinavische voedingsrichtlijnen omvatten aardappelen in de reguliere voeding; er worden echter geen specifieke kwantitatieve aanbevelingen gedaan vanwege een gebrek aan bewijs. Bovendien hebben eerdere studies naar de verbanden tussen aardappelconsumptie en het risico op cardiovasculaire mortaliteit gemengde resultaten opgeleverd.

De huidige prospectieve cohortstudie werd uitgevoerd in drie Noorse provincies: Noord-, Zuidwest- en Midden-Noorwegen.

Aan het onderzoek namen 77.297 volwassenen van 18 tot 64 jaar deel. Deelnemers werden uitgenodigd om deel te nemen aan drie cardiovasculaire onderzoeken die tussen 1974 en 1988 werden uitgevoerd.

Bij elk onderzoek werd voedingsinformatie verzameld met behulp van semi-kwantitatieve vragenlijsten over voedselfrequentie. Deze vragenlijsten werden gebruikt om de wekelijkse aardappelconsumptie en de gemiddelde dagelijkse consumptie te berekenen. Deelnemers werden ook gevraagd naar hun burgerlijke staat, gezondheid en leefstijlfactoren, zoals rookgewoonten en fysieke activiteit.

Informatie over totale sterfte en cardiovasculaire sterfte werd specifiek verkregen uit het Noorse register van doodsoorzaken. Dit register is gebaseerd op een uniek persoonlijk identificatienummer dat aan alle inwoners is toegekend. Er werden passende statistische analyses uitgevoerd om het verband te bepalen tussen aardappelconsumptie en het risico op totale sterfte en cardiovasculaire sterfte.

Uit de baseline-kenmerken van de deelnemers bleek dat mannen vaker meer aardappelen aten dan vrouwen. Deelnemers aan het onderzoek met een hoge aardappelconsumptie hadden vaker alleen een leerplicht, waren momenteel rokers, rapporteerden meer lichaamsbeweging en hadden minder kans op obesitas of overgewicht dan degenen die minder aardappelen aten.

De hoogste prevalentie van diabetes werd waargenomen bij deelnemers met een lage aardappelconsumptie.

In de eerste en derde enquête consumeerde respectievelijk ongeveer 68% en 62% van de deelnemers zes tot zeven aardappelmaaltijden per week. Het gemiddelde aantal aardappelen dat per week werd geconsumeerd bij aanvang van het onderzoek was 13, waarbij ongeveer 90% van de deelnemers minstens twee aardappelen per maaltijd consumeerde.

De relatie tussen aardappelconsumptie en sterfte

Gedurende een gemiddelde follow-up van 33,5 jaar overleden 27.848 deelnemers aan 77.297 aandoeningen. Van deze sterfgevallen waren er 9.072 het gevolg van hart- en vaatziekten, waaronder 4.620 sterfgevallen door ischemische hartziekten en 3.207 sterfgevallen door een acuut myocardinfarct.

Deelnemers die 14 of meer aardappelen per week consumeerden, hadden een lager risico op sterfte door welke oorzaak dan ook vergeleken met degenen die zes of minder aardappelen per week consumeerden. Er werd een zwak omgekeerd verband gevonden tussen aardappelconsumptie en een lager risico op overlijden door hart- en vaatziekten, coronaire hartziekten en acuut myocardinfarct.

Gecorrigeerd voor de gemiddelde dagelijkse consumptie, ging elke toename van 100 gram aardappelconsumptie per dag gepaard met een 4% lager risico op sterfte door alle oorzaken en hart- en vaatziekten. Deze associatie bleef stabiel voor het risico op sterfte door alle oorzaken na correctie voor geslacht, body mass index (BMI), rookstatus en mate van fysieke activiteit.

Er werd een bescheiden omgekeerd verband waargenomen tussen langdurige aardappelconsumptie en het risico op sterfte door alle oorzaken en hart- en vaatziekten onder Noorse volwassenen. De huidige studie omvat echter een Noorse populatie en een voedingspatroon na de jaren 70 en 80, wat de generaliseerbaarheid van de resultaten naar populaties met andere voedingsgewoonten en culturele factoren mogelijk beperkt.

Hoewel de in dit onderzoek gebruikte voedselfrequentievragenlijsten geen vragen bevatten over de consumptie van bewerkte aardappelproducten anders dan chips, en de aardappelconsumptie niet als onderdeel van maaltijden registreerden, tonen voedselconsumptieonderzoeken in Noorwegen uit de jaren 70 en 80 aan dat 80% van alle maaltijden werd geserveerd met gekookte aardappelen. Gekookte aardappelen worden beschouwd als een hoogwaardige bron van koolhydraten met een lagere glycemische index.

Eerdere studies die negatieve of neutrale effecten van aardappelconsumptie op het totale sterfterisico rapporteerden, groepeerden bewerkte aardappelproducten vaak met hele aardappelen. Het is belangrijk om te weten dat specifieke kookmethoden het voedingsprofiel van aardappelen beïnvloeden.