Bekend medicijn uit alcoholisme heeft antitumor eigenschappen

Het feit dat het bekende medicijn van alcoholisme Disulfiram een antikankereffect heeft, weten wetenschappers al heel lang. Maar pas nu konden ze het chemotherapeutische mechanisme van de werking van dit medicijn duidelijk beschrijven.

Het nieuwste onderzoek liet toe om alle stadia van het toxische effect van disulfiram op tumorcellen te bepalen.

Het werk werd uitgevoerd met de medewerking van een internationaal team van specialisten onder leiding van Jiri Bartek, vertegenwoordiger van het Deense Researchcentrum voor Tumors (Kopenhagen).

Disulfiram is een actief ingrediënt in veel voorkomende geneesmiddelen zoals Teturam, Antabus en Esperal. Het wordt al tientallen jaren gebruikt bij de behandeling van chronisch alcoholisme. Het medicijn begint een soort van antabuse-proces, waardoor er een constante aversie tegen alcohol is. Eerder werk toonde aan dat dit middel een uitgesproken anti-kankeractiviteit heeft. Wetenschappers konden het medicijn echter niet overbrengen naar de categorie antitumormiddelen, omdat de mechanismen van dergelijke activiteiten niet officieel werden gepresenteerd.

Zoals professor Bartek opmerkt, verwijst disulfiram naar goedkope en betaalbare geneesmiddelen, dus het kan worden gebruikt bij de behandeling van kwaadaardige tumoren in veel onderontwikkelde landen.

WHO-specialisten merken op dat, volgens prognoses, de incidentie van oncologie in de komende twintig jaar met 70% zal toenemen. Kwaadaardige formaties worden al herkend als de tweede doodsoorzaak na hart- en vaatziekten.

Het maken en testen van nieuwe geneesmiddelen tegen kanker kost een enorme hoeveelheid geld en duurt vele jaren, dus het vinden van een alternatief en reeds bestudeerd medicijn kan een tijdige bevinding zijn voor het medische beroep.

Wetenschappers voerden een systematisch epidemiologisch experiment uit, waarbij meer dan drieduizend inwoners van Denemarken betrokken waren. Het experiment toonde aan dat het gebruik van disulfiram het mogelijk maakte om de levensduur van kankerpatiënten aanzienlijk te verlengen.

Tijdens de studie werden gegevens van patiënten met soorten tumoren zoals borstkanker, prostaatkanker en colorectale kanker beschouwd.

Nadat de resultaten van de studie werden samengevat, voerden experts een aantal experimenten uit met kankercelstructuren van verschillende typen. Daarna volgden de experimenten op knaagdieren, waarbij wetenschappers erin slaagden een metabool product van metabole processen te vinden, dat een dithiocarb-kopercomplex werd. Het is deze stof die verantwoordelijk is voor het antitumoreffect van Disulfiram. Bovendien waren specialisten in staat om het medicinale doelwit van het medicijn te bepalen: er werd aangetoond dat het actieve uitwisselingsproduct zich direct in de tumorcellen verzamelt.

"We gebruikten functionele en biofysische testen, waardoor het moleculaire doelwit van het disulfiram uitwisselingsproduct werd bepaald. Zo'n doelwit was de eiwitcomponent van NPL4, die deelneemt aan meerdere regulerende en stressvolle processen in de cel, "aldus de wetenschappers.

Een volledig rapport van wetenschappers over het geleverde werk wordt gepresenteerd in het tijdschrift Nature.

[1], [2], [3], [4], [5], [6],