Borstvoeding en het hart van de moeder: na 10-14 jaar hebben borstvoedende moeders een lager geschat risico op een hartaanval en beroerte

In een analyse van gegevens uit het langetermijn HAPO Follow-Up-project, gepubliceerd in Obstetrics & Gynecology, keken onderzoekers of borstvoeding in het verleden verband hield met het geschatte langetermijnrisico op atherosclerotische cardiovasculaire ziekte (ASCVD) bij dezelfde vrouwen 10 tot 14 jaar na de bevalling, en of deze associatie verschilde bij degenen die tijdens de zwangerschap zwangerschapsdiabetes mellitus (GDM) hadden. Van de 4.540 deelnemers (mediane leeftijd bij inschrijving was 30,6 jaar) meldde ongeveer 80% borstvoeding te hebben gegeven. Na gemiddeld 11,6 jaar hadden vrouwen die borstvoeding hadden gegeven een lager geschat 10-jaarsrisico op ASCVD (2,3% versus 2,5%; gecorrigeerd verschil β = -0,13 pp) en 30-jaarsrisico (6,2% versus 6,9%; β = -0,36 pp). Bovendien was het effect merkbaar sterker bij degenen die GDM hadden gehad.

Achtergrond van de studie

Hart- en vaatziekten blijven de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen en zwangerschap wordt al lang beschouwd als een "stresstest" voor het cardiovasculaire systeem. Belangrijke reviews en standpunten van de American Heart Association benadrukken dat ongunstige zwangerschapsuitkomsten – zwangerschapsdiabetes (GDM), hypertensieve aandoeningen en vroeggeboorte – geassocieerd zijn met een verhoogd risico op coronaire hartziekten, beroertes en hartfalen bij de moeder op de lange termijn. Richtlijnen suggereren daarom om dergelijke zwangerschapsgeschiedenissen te beschouwen als risicofactoren voor de preventie van hart- en vaatziekten.

Tegen deze achtergrond is borstvoeding al lang niet meer alleen een thema dat de gezondheid van kinderen aangaat. Borstvoeding vereist extra energie (ongeveer 340-500 kcal/dag), gaat gepaard met een verbeterde insulinegevoeligheid en gunstige veranderingen in het lipidenprofiel – fysiologische mechanismen die jaren na de bevalling een "cardiobetabolisch spoor" bij de moeder kunnen achterlaten. Professionele en openbare bronnen (CDC, NIH) zijn het erover eens dat borstvoeding een verhoogde energiebehoefte en potentiële metabole voordelen met zich meebrengt.

Deze biologie weerspiegelt de epidemiologie: een systematische review en meta-analyse van de JAHA (8 prospectieve studies, 1,19 miljoen vrouwen) toonde aan dat vrouwen die ooit borstvoeding gaven een lager risico op ernstige hart- en vaatziekten hadden dan vrouwen die nooit borstvoeding gaven (gepoolde odds ratio's: 0,89 voor alle hart- en vaatziekten, 0,86 voor hart- en vaatziekten, 0,88 voor beroertes en 0,83 voor fatale hart- en vaatziekten) en dat een langere cumulatieve duur van borstvoeding geassocieerd was met een betere bescherming. Deze bevindingen worden ondersteund door persmateriaal en andere rapporten van de AHA.

Een aparte belangrijke groep zijn vrouwen met zwangerschapsdiabetes (GDM): hun basisrisico op latere diabetes type 2 en hart- en vaatziekten is bovengemiddeld, en meta-analyses registreren een toename van het postpartumrisico op hart- en vaatziekten al in de eerste jaren na de zwangerschap en gedurende decennia. Tegen deze achtergrond is de vraag "zorgt borstvoeding voor een extra verlaging van het maternale cardiale risico, vooral na zwangerschapsdiabetes?" klinisch significant: als het antwoord positief is, wordt borstvoedingsondersteuning onderdeel van de geplande preventie van hart- en vaatziekten bij vrouwen met een hoog risico, samen met het monitoren van lichaamsgewicht, bloeddruk, lipiden en bloedsuikerspiegel.

Om deze reden zijn onderzoeken relevant die niet alleen kijken naar ‘zware’ gebeurtenissen na 20-30 jaar, maar ook naar gestandaardiseerde cardiale risicoschalen op de middellange termijn (10-30 jaar) bij dezelfde vrouwen. Zo kunnen we achterhalen of de lactatie een waarneembaar spoor achterlaat in de integrale risicobeoordeling en of dit effect wordt beïnvloed door eerdere zwangerschapsdiabetes.

Hoe risico werd berekend en waarom het belangrijk is

De auteurs wachtten niet op echte hartaanvallen en beroertes - ze berekenden de Framingham Risk Score 10-14 jaar na de bevalling (d.w.z. op relatief jonge leeftijd) en verkregen zo een schatting van de kans op een fatale/niet-fatale coronaire hartziekte of beroerte over een tijdsbestek van 10 en 30 jaar. Deze aanpak biedt een vroege "thermometer" voor het hartrisico en stelt ons in staat om te zien of lactatie langdurig een metabolisch "spoor" in de moeder zelf achterlaat. Het resultaat: elke lactatie (ja/nee) was geassocieerd met een lager geschat risico, zowel 10 als 30 jaar later, na correctie voor leeftijd, BMI, roken/alcohol, pariteit en andere zwangerschapsvariabelen.

Wie heeft er meer profijt van?

Het meest interessante is de verandering van het effect door zwangerschapsdiabetes. Bij vrouwen met zwangerschapsdiabetes ging borstvoeding gepaard met een grotere afname van het geschatte 10-jaarsrisico (β = -0,52 pp) en 30-jaarsrisico (β = -1,33 pp) dan bij vrouwen zonder zwangerschapsdiabetes (respectievelijk -0,09 en -0,25 pp; de verschillen zijn statistisch significant, p voor interactie 0,004 en 0,003). Dit is biologisch logisch: borstvoeding helpt energie te verbruiken, verbetert de insulinegevoeligheid en versnelt de omgekeerde veranderingen in het lipiden- en koolhydraatmetabolisme na de zwangerschap. Vrouwen met zwangerschapsdiabetes hebben namelijk de langste metabolische 'staarten'.

Wat is er nieuw ten opzichte van eerdere werken?

Eerder toonde een omvangrijk meta-analyseartikel in het Journal of the American Heart Association (1.192.700 vrouwen) al aan dat vrouwen die borstvoeding hadden gegeven, in de daaropvolgende jaren minder kans hadden op hart- en vaatziekten. De nieuwste publicatie verduidelijkt het beeld: het effect is 10-14 jaar na de geboorte al zichtbaar bij dezelfde vrouw, op het niveau van het gestandaardiseerde hartrisico, en is sterker in de hoogrisicogroep – na zwangerschapsdiabetes. Dit helpt bij het plannen van gerichte preventie, en niet "gemiddeld voor het ziekenhuis".

Hoe leg je dit in eenvoudige woorden uit?

Borstvoeding gaat niet alleen over de baby. Voor de moeder is het:

• "Metabole afstemming": extra energie- en glucoseverbruik voor de lactatie, verbetering van de insulinegevoeligheid en het lipidenprofiel.
• Hormonale veranderingen: prolactine/oxytocine en herstructurering van de stressreactie, wat indirect invloed heeft op de vaatwand en de druk.
• Langdurige effecten: Bij sommige vrouwen blijven de veranderingen jaren later nog steeds bestaan, wat resulteert in een gunstiger cardiometabool profiel, zoals blijkt uit de Framingham-score. Deze mechanismen komen overeen met eerdere reviews over de voordelen van borstvoeding bij het verlagen van het risico op diabetes type 2 en sommige risicofactoren voor hart- en vaatziekten.

Onderzoeksontwerp - Wat is belangrijk om te weten?

Dit is een secundaire analyse van de prospectieve HAPO Follow-Up.

• Blootstelling: voorgeschiedenis van borstvoeding (ja/nee).
• Resultaat: Geschat 10- en 30-jarig Framingham ASCVD-risico op ≈11,6 jaar na de bevalling.
• Modellen: meervoudige lineaire regressie gecorrigeerd voor centrum, leeftijd, BMI, lengte, roken/alcohol, pariteit en tijd van geboorte tot ASCVD-beoordeling; aparte tests voor interactie met GDM.
• Belangrijkste cijfers: 79,7% van de deelnemers gaf borstvoeding; geschatte risicoreductie met 0,13 pp (10 jaar) en 0,36 pp (30 jaar) in de totale groep, en meer na GDM.

Wat verandert dit voor de praktijk?

• Het is nuttig voor vrouwen na zwangerschapsdiabetes om te weten dat borstvoeding niet alleen over vandaag gaat, maar ook over cardioprotectie voor de komende jaren.
• Het is zinvol dat gynaecologen en endocrinologen de borstvoeding in de postpartumperiode bij patiënten met GDM actiever ondersteunen (gezamenlijke consulten, ondersteuning door lactatiekundigen).
• Openbare gezondheidsdiensten zouden materiële en organisatorische ondersteuning voor borstvoeding moeten beschouwen als onderdeel van de preventie van hart- en vaatziekten bij vrouwen, en niet alleen als een pediatrische agenda. Deze bevindingen komen overeen met de standpunten van cardiologische gemeenschappen in de afgelopen jaren.

Beperkingen

Dit is een observationele associatie en een geschat risico, geen geregistreerde hartaanvallen/beroertes. De studie analyseerde de duur en de dosis van de lactatie (exclusiviteit, maanden) niet, kon de invloed van levensstijl en sociale factoren niet volledig uitsluiten en baseerde zich op één schaal (Framingham) op een relatief jonge leeftijd. Niettemin maakt de consistentie met meta-analyses van echte gebeurtenissen het signaal overtuigend, althans op het niveau van een risicobiomarker.

Wat moet de wetenschap als volgende testen?

• Dosisafhankelijkheid: hoe hangt de duur/exclusiviteit van borstvoeding samen met het cardiale risico bij de moeder, met name na GDM?
• Echte resultaten: volg cohorten naar 'moeilijke' gebeurtenissen (hartaanval, beroerte), niet alleen de scores op schaal.
• Mechanismen: Longitudinale metabolomische/lipidomische studies om te begrijpen welke circuits (insuline, lipiden, druk, ontsteking) het effect bemiddelen.
• Gelijke toegang: interventies die de dekking en kwaliteit van borstvoedingsondersteuning verbeteren, met name bij kwetsbare groepen.

Bron: Field C. et al. Associatie tussen borstvoeding en langetermijnrisico op hart- en vaatziekten. Obstetrics & Gynecology, 22 mei 2025; 146(1):11-18. DOI: 10.1097/AOG.00000000000005943