Chinese drievleugelige boom kan alvleesklierkanker helpen bestrijden

Bij kwaadaardige alvleeskliertumoren vermenigvuldigen kankercellen zich razendsnel, wat leidt tot verhoogde tumorgroei en verminderde overlevingskansen. Het gehalte van het eiwit GRP78, dat celdood voorkomt, is verhoogd in de tumor; volgens sommige gegevens is het juist deze eigenschap die leidt tot de ontwikkeling van ernstige vormen van kanker.

Een groep onderzoekers van de Universiteit van Minnesota is na talrijke onderzoeken tot de conclusie gekomen dat het met behulp van triptolide-extract, verkregen uit het Chinese kruid Triptolagus wilfordii, mogelijk is om de werking van het eiwit GRP78, dat uiteindelijk verantwoordelijk is voor de dood van kankercellen, te verminderen.

Deskundigen hebben al lang ontdekt dat verstoringen in het natuurlijke proces van eiwitvouwing in het lichaam leiden tot een overmaat aan eiwitten in de cel, waardoor deze ernstige stress ervaart. Een langdurige stressvolle toestand leidt tot een nog grotere verstoring van de eiwitvouwing. Als dit probleem niet tijdig wordt opgelost, sterft de cel af. Het GRP78-eiwit helpt de levensduur van de cel te verlengen en corrigeert het vouwingsproces in het lichaam. Een grote ophoping van het GRP78-eiwit in de alvleesklier helpt kankercellen te overleven.

Een extract van het Chinese kruid triptolide voorkomt de proliferatie van kankercellen in de alvleesklier. Deze eigenschap van de plant werd getest op menselijk weefsel, waaruit wetenschappers concludeerden dat de dood van pathologische cellen optreedt als gevolg van chronische stress.

Alvleesklierkanker wordt bestudeerd door veel wetenschappers van verschillende universiteiten en medische centra. Onlangs werd in ziekenhuizen in de Verenigde Staten een experiment uitgevoerd met meer dan duizend patiënten, waaruit bleek dat regelmatige inname van acetylsalicylzuur de kans op het ontwikkelen van alvleesklierkanker aanzienlijk vermindert. Bij 362 proefpersonen werd alvleesklierkanker vastgesteld en ongeveer 700 mensen bevonden zich in de controlegroep.

De deskundigen letten op de duur en de dosering van de aspirine-inname door de deelnemers aan het experiment. Ook het gewicht en de slechte gewoonten van de proefpersonen werden in overweging genomen.

Een lage dosering, die vaak preventief wordt voorgeschreven voor hart- en vaatziekten (tot 325 mg per dag), verminderde het risico op het ontwikkelen van een kwaadaardige tumor in de alvleesklier met bijna 50%. Wetenschappers merkten op dat hoe langer iemand aspirine gebruikt, hoe kleiner de kans op het ontwikkelen van een tumor. De experts merkten ook op dat na het stoppen met het medicijn het risico op het ontwikkelen van een kwaadaardige tumor binnen twee jaar verdrievoudigde. Men mag echter de bijwerkingen van aspirine niet vergeten.

Bovendien ontwikkelen specialisten voortdurend nieuwe methoden die de diagnose van kankertumoren zullen vergemakkelijken. In de Mayo Clinic hebben specialisten besloten de procedure voor het opsporen van alvleesklierkanker te vereenvoudigen met behulp van endoscopie, gebaseerd op onderzoek met een optische bloedzuurstofsensor (sensorische gevoeligheid van meer dan 90%).

Een kleinschalig onderzoek op dit gebied toonde aan dat de effectiviteit van deze diagnostische methode zeer hoog is. De moderne geneeskunde beschikt niet over tests waarmee alvleesklierkanker in een vroeg stadium van ontwikkeling kan worden vastgesteld (in de overgrote meerderheid van de gevallen wordt alvleesklierkanker vastgesteld in het stadium van uitzaaiing).

De nieuwe sensor kan niet alleen veranderingen in de tumor diagnosticeren, maar ook veranderingen in omliggend weefsel die met andere diagnostische procedures niet worden opgemerkt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]