Zelfs een matige consumptie van ultrabewerkte voedingsmiddelen verhoogt het risico op chronische ziekten

Zelfs wanneer ze met mate worden geconsumeerd, worden ultrabewerkte voedingsmiddelen geassocieerd met een meetbare toename van het risico op chronische ziekten, volgens een onderzoek van het Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) van de Universiteit van Washington. Bewerkt vlees, dranken met toegevoegde suiker en transvetzuren (TFA) zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op ziekten zoals diabetes type 2, coronaire hartziekten (CHD) en colorectale kanker.

Talrijke studies hebben eerder al ultrabewerkte voedingsmiddelen, met name bewerkt vlees, suikerhoudende dranken en transvetten, in verband gebracht met een verhoogd risico op chronische ziekten. Schattingen suggereren dat een dieet rijk aan bewerkt vlees in 2021 wereldwijd verantwoordelijk was voor bijna 300.000 sterfgevallen, terwijl een dieet rijk aan suikerhoudende dranken en transvetten verantwoordelijk was voor miljoenen verloren levensjaren, gecorrigeerd voor invaliditeit.

Bewerkt vlees dat door roken, zouten of chemische toevoegingen is geconserveerd, bevat vaak bestanddelen als N-nitroso-middelen, polycyclische aromatische koolwaterstoffen en heterocyclische aminen. Deze stoffen spelen een rol bij de ontwikkeling van tumoren.

Suikerhoudende dranken blijven een belangrijke bron van toegevoegde suikers in veel bevolkingsgroepen en dragen bij aan gewichtstoename, hart- en vaatziekten en het risico op diabetes. Kunstmatige transvetten, die worden gebruikt om plantaardige oliën te verharden, worden in verband gebracht met systemische ontstekingen en coronaire hartziekten.

Lange tijd was er een gebrek aan duidelijkheid in het begrijpen van de dosis-responsrelatie vanwege inconsistente gegevens en tegenstrijdige resultaten uit verschillende onderzoeken.

In een nieuw onderzoek, "Health effects of processed meat, sugary beverage, and trans fat consumption: a Burden of Proof study", gepubliceerd in Nature Medicine, gebruikten onderzoekers Burden of Proof-meta-regressiemethoden om de associatie te schatten tussen de consumptie van deze voedingsmiddelen en het risico op diabetes type 2, coronaire hartziekten en colorectale kanker.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek:

Verwerkt vlees

• Een inname van 0,6 g/dag tot 57 g/dag gaat gepaard met een gemiddeld risico van ten minste 11% op diabetes type 2 vergeleken met geen inname.
• Het relatieve risico (RR) om type 2-diabetes te ontwikkelen werd geschat op 1,30 bij een dagelijkse consumptie van 50 g.
• Een consumptie van 0,78 g/dag tot 55 g/dag wordt geassocieerd met een 7% hoger risico op colorectale kanker.
• De OR voor colorectale kanker werd geschat op 1,26 bij 50 g/dag.
• De OR van CHD was 1,15 bij 50 g/dag.

Zoete dranken

• Een consumptie van 1,5 g/dag tot 390 g/dag gaat gepaard met een minstens 8% hoger risico op diabetes type 2.
• De OR voor diabetes type 2 werd geschat op 1,20 bij een consumptie van 250 g/dag.
• Een consumptie tot 365 gram/dag wordt geassocieerd met een 2% hoger risico op coronaire hartziekte.
• De odds ratio voor CHD werd geschat op 1,07 bij 250 g/dag.

Transvetzuren

• Een consumptie van 0,25% tot 2,56% van de dagelijkse energie-inname gaat gepaard met een minstens 3% hoger risico op coronaire hartziekte.
• De OR van CHD werd geschat op 1,11, waarbij de transvetconsumptie gelijk was aan 1% van de dagelijkse calorieën.

Het risico nam gestaag toe op alle consumptieniveaus, met de grootste sprongen bij een laag gebruikelijk verbruik, wat ongeveer gelijkstaat aan één portie of minder per dag.

Conclusies

De auteurs concludeerden dat zelfs een matige consumptie van deze voedingsmiddelen gepaard gaat met meetbare risico's. Daarnaast bevestigden ze de huidige aanbevelingen voor de volksgezondheid om de consumptie van bewerkt vlees, suikerhoudende dranken en industriële transvetten te verminderen.

Gezien de wereldwijde last van diabetes, hart- en vaatziekten en darmkanker, ondersteunen de bevindingen van het onderzoek initiatieven van de WHO, waaronder een verbod op industriële transvetten en belasting op suikerhoudende dranken.

Wetenschappers benadrukken dat zelfs een regelmatig en laag niveau van consumptie een gezondheidsrisico kan vormen.