Depressief? Hallucinogene paddenstoelen kunnen helpen.

Volgens wetenschappers kunnen de hallucinogene stoffen die in sommige paddenstoelen worden aangetroffen, helpen bij de ontwikkeling van medicijnen tegen depressie.

Het psychedelische effect (dat mentale en fysieke disfuncties in het lichaam veroorzaakt) van sommige soorten paddenstoelen wordt geassocieerd met de stof die ze bevatten - psilocybine. Wetenschappers zijn er dan ook van overtuigd dat deze stof mensen kan helpen met alcoholverslaving, angst en neuroses (obsessieve toestanden). Uit sommige onderzoeken blijkt dat mensen die psychedelica gebruiken minder snel zelfmoord plegen en minder vatbaar zijn voor psychische stress.

Psilocybine werkt op een vergelijkbare manier als antidepressiva: het werkt op receptoren in de hersenen. Wetenschappers denken dat het nuttig kan zijn bij de behandeling van depressie.

Antidepressiva en cognitieve gedragstherapie worden tegenwoordig het vaakst gebruikt om depressies te behandelen, maar bij 1 op de 5 gevallen is de behandeling niet effectief en komt terugval vaak voor.

Aan het Imperial College London bestudeerden specialisten onder leiding van professor Robin Carhart-Harris het effect van psilocybine op mensen met depressieve stoornissen. Aan het onderzoek namen 12 mensen deel (6 mannen en 6 vrouwen) met matige tot ernstige depressie. Elke deelnemer kreeg twee kuren antidepressiva, maar de behandeling leverde niet het verwachte resultaat op. Op één na bezochten alle vrijwilligers een psychotherapeut. De deelnemers aan het onderzoek hadden geen voorgeschiedenis van psychotische stoornissen in hun familie en hun familieleden leden niet aan psychische stoornissen, alcohol- of drugsverslaving.

Wetenschappers schreven elke vrijwilliger twee kuren psilocybine voor: 10 milligram in de eerste week en 25 milligram in de tweede. De behandeling vond plaats onder toezicht van psychiaters, in een speciale ruimte met gedempt licht en muziek. Artsen hielpen patiënten en hielden hun toestand gedurende de gehele behandelperiode in de gaten.

Tijdens de behandeling, en ook na afloop van de psilocybinekuur, ondergingen de deelnemers MRI-scans (Magnetic Resonance Imaging). Wetenschappers ontdekten dat onderhoudstherapie met psilocybine een positief effect heeft op de toestand van de patiënten. Bovendien is het middel veilig en wordt het goed verdragen. Drie maanden na afloop van de behandeling had de helft van de deelnemers minder depressieve klachten.

Deskundigen merken op dat het psychedelische effect binnen 30-60 minuten na inname van de drug merkbaar is. Vrijwilligers vertoonden geen ernstige bijwerkingen; vóór inname van de drug voelden patiënten zich angstig, maar nadat psilocybine begon te werken, verdween de angst. Negen mensen ervoeren verwardheid, vier hadden last van tijdelijke misselijkheid en vier anderen klaagden over hoofdpijn.

Na 7 dagen constateerden specialisten verbeteringen bij alle patiënten, waarvan 8 in tijdelijke remissie. Na 3 maanden bleven 7 patiënten verbeteren, waarvan 5 in remissie.

Volgens wetenschappers werkt psilocybine, net als antidepressiva, weliswaar op de receptoren in de hersenen, maar werkt het toch sneller.

Volgens de auteurs van het onderzoek is er meer onderzoek nodig om de effectiviteit van psilocybine te bevestigen en de effecten ervan te vergelijken met die van andere medicijnen die worden gebruikt om depressie te behandelen.

[ 1 ], [ 2 ]