Dezelfde maaltijden kunnen helpen vertrouwen in je partner op te bouwen

Het opbouwen van relaties tussen mensen is een vrij complex proces, of het nu gaat om zakenpartners, kantoorpersoneel of gewoon een man en een vrouw. Aan een particuliere onderzoeksuniversiteit in Chicago heeft een team van psychologen ontdekt hoe je contact kunt leggen en het vertrouwen tussen mensen kunt vergroten. Het blijkt allemaal eenvoudig te zijn: om iemand tevreden te stellen, moet je hetzelfde eten kiezen.

Wetenschappers voerden een reeks experimenten uit waarin ze het verband vaststelden tussen de keuze voor identieke gerechten en het daaruit voortvloeiende gevoel van vertrouwen. Het is al lang bekend dat mensen die dichter bij elkaar willen komen, vergelijkbare gewoonten, smaken, muziekvoorkeuren, enz. ontwikkelen. Maar nu is dit een wetenschappelijk bewezen feit.

Recent hebben experts bewezen dat lachen helpt bij het opbouwen van sociale contacten en als iemand om je grappen lacht, betekent dit dat hij je leuk vindt. Een vergelijkbare situatie zien we ook bij het kiezen van gerechten.

Om dit te achterhalen, voerden wetenschappers verschillende experimenten uit. In het eerste experiment deden mensen een standaardtest om het vertrouwensniveau te bepalen. Alle deelnemers werden in tweetallen verdeeld en moesten elk bepalen hoeveel ze bereid waren aan hun partner te geven als investering (dubbele verhoging). Volgens de voorwaarden van het experiment had degene die het geld gaf geen garantie dat hij het geld terug zou krijgen, en degene die het ontving, had het recht om het helemaal niet terug te geven. Het bedrag dat de deelnemers bereid waren te geven, bepaalde de mate van vertrouwen tussen hen.

Tijdens het onderzoek kregen sommige stellen dezelfde snoepjes, terwijl anderen verschillende snoepjes kregen, waardoor er twee groepen deelnemers ontstonden. De wetenschappers lieten sommige deelnemers ook zonder snoepjes, oftewel een controlegroep. Hieruit bleek dat het vertrouwen het hoogst was in de groep waar de stellen dezelfde snoepjes kregen.

Vervolgens probeerden de wetenschappers te bevestigen dat het kiezen van hetzelfde voedsel de mate van vertrouwen in een persoon beïnvloedt. Hiervoor werd een andere test gebruikt: de deelnemers moesten overeenstemming bereiken tijdens onderhandelingen over een arbeidsovereenkomst. Net als in het vorige experiment kregen sommige deelnemers hetzelfde gerecht, andere verschillende. De resultaten verbaasden de wetenschappers: in de groep waar de stellen hetzelfde gerecht kregen, werd er twee keer zo snel overeenstemming bereikt.

Professor Islet Fischbach van de Universiteit van Chicago merkte op dat mensen geloven dat alle beslissingen gebaseerd zijn op logica, maar dat het feit dat het kiezen van hetzelfde voedsel het denken kan beïnvloeden, bij niemand opkomt. Volgens wetenschappers kan voedsel op een fundamenteel niveau worden gebruikt als middel om contact en vertrouwen te creëren.

Dergelijke technieken zijn geschikt voor zakelijke onderhandelingen en voor gewone bedrijfskantines: door het aanbod te beperken, kun je mensen stimuleren om dezelfde gerechten te kiezen, waardoor ze dichter bij elkaar komen. Volgens wetenschappers zal een beperkt aanbod in kantines de arbeidsefficiëntie verhogen, omdat werknemers elkaar dan meer gaan vertrouwen.

Deze aanpak kun je niet alleen voor werkgerelateerde doeleinden gebruiken, maar ook voor persoonlijke doeleinden. Bijvoorbeeld tijdens een eerste date of na een ruzie. Om te voorkomen dat het op manipulatie lijkt, kun je het beste je partner hiervan op de hoogte stellen.