Nieuwe publicaties
Een van de planeten in het zonnestelsel veroudert en krimpt
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Deskundigen van het beroemde ruimtevaartagentschap NASA hebben ontdekt dat een van de planeten in het zonnestelsel kleiner wordt en dat er scheuren en plooien in het oppervlak ontstaan.
Een dergelijke planeet is Mercurius, de planeet die het dichtst bij de zon staat en er in 88 aarddagen omheen draait.
Astronomen hebben complexe berekeningen uitgevoerd die hen in staat stelden vast te stellen dat de diameter van de planeet over ongeveer vier miljard jaar met ongeveer 7 kilometer zal afnemen. Er is een verklaring voor dit fenomeen: Mercurius wordt gewoon ouder.
De dagelijkse periode op de planeet Mercurius is gelijk aan 96 aardse uren. Wetenschappers weten er relatief weinig over, omdat het door de extreme nabijheid van de zon erg moeilijk is om dit object te observeren. Tegelijkertijd wordt er op het oppervlak van Mercurius altijd een verhoogde stralingsdosis waargenomen en worden er vaak enorme coronale zonnevlammen waargenomen.
Zou de planeet volledig kunnen verdwijnen? Ruimteverkenners werken er momenteel aan.
Een van de tekenen van veroudering van een planeet is de afwezigheid van een atmosfeer eromheen. Het geleidelijke verlies van atmosfeer is een dissipatieproces, de divergentie van gassen naar de ruimte. Mercurius heeft een atmosfeer, maar die is te dun – zo dun dat hij in feite niet bestaat: het volume is ongeveer 10 15 kleiner dan dat van de dichte atmosferische lagen van de aarde.
Er zijn verschillende verklaringen bekend voor het ontbreken van een atmosfeer op Mercurius. Ten eerste heeft deze planeet een lage dichtheid, waardoor hij geen significante hoeveelheid atmosfeer om zich heen kan vasthouden. Ten tweede bevindt Mercurius zich zeer dicht bij de zon, waardoor de zonnewind het grootste deel van de atmosfeer "wegveegt". Ten derde is dit de reeds genoemde veroudering van de planeet.
Sommige wetenschappers verklaren de geringe omvang en ijlheid van de atmosfeer ook door het feit dat Mercurius vrij extreme temperatuurschommelingen registreert. De laagste temperatuurindicator bereikt -180 °C aan de schaduwzijde van de planeet, en de hoogste indicator ongeveer +430 °C aan de zonzijde.
Volgens Vista News voorspellen veel wetenschappers een geleidelijke teloorgang van Mercurius.
Interessant genoeg hebben astronomiespecialisten van hetzelfde Amerikaanse bureau, NASA, vorig jaar foto's van de verwoeste Messenger-sonde ontcijferd. Dankzij de informatie die ze ontvingen, concludeerden de onderzoekers dat er duidelijke tekenen zijn van tektonische processen op het oppervlak van Mercurius, die bovendien relatief recent zijn ontstaan.
Wetenschappers stuurden de Messenger-sonde in 1975 op een ruimtereis. Veertig jaar later werd het apparaat vernietigd na een botsing met het oppervlak van de planeet Mercurius. Specialisten slaagden er echter in de informatie die het ruimtevaartuig had verzameld te extraheren en te ontcijferen.
Momenteel doen NASA-astronomen er alles aan om te achterhalen welke processen zich op het oppervlak van de planeet afspelen en wat Mercurius in de toekomst te wachten staat.
[