Medisch expert van het artikel
Nieuwe publicaties
Elke glimlach, zelfs een onoprechte glimlach, kan je helpen met stress om te gaan
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Psychologen bevestigen de populaire opvatting dat je met een glimlach moeilijkheden kunt overwinnen. Het enige verschil is dat uit onderzoek blijkt dat iedere grimas, zelfs een onoprechte, je helpt om met stress om te gaan.
De volkswijsheid adviseert om problemen met een glimlach te verdragen. Maar heeft dit werkelijk een effect? Met andere woorden: kan een glimlach echt een slecht humeur verdrijven en helpen om met stress om te gaan?
Om daarachter te komen, nodigden psychologen van de Universiteit van Kansas (VS) meer dan honderdvijftig vrijwilligers uit om deel te nemen aan het volgende experiment. Elk van hen leerde twee soorten glimlachen: een standaardglimlach, waarbij alleen de mondspieren betrokken zijn, en een "echte" of "oprechte" of "Duchenne-glimlach", waarbij ook de spieren rond de ogen betrokken zijn. Het bijzondere van de training was dat de proefpersonen gedwongen werden een lachend gezicht te trekken met behulp van eetstokjes. Deze, op het eerste gezicht vreemde, voorwaarde stelde de psychologen in staat het woord "glimlach" te vermijden: sommige proefpersonen construeerden simpelweg een bepaalde gezichtsuitdrukking, zonder te weten wat het resultaat zou moeten zijn.
Nadat iedereen had geleerd hoe ze hun gezicht moesten manipuleren, was het tijd voor de tests. De taken hadden betrekking op stress, waarvoor de deelnemers niet waren gewaarschuwd. De tests waren multitaskend, en bij sommige tests moest bijvoorbeeld een hand in ijswater worden gedompeld. Tijdens het uitvoeren van de taken hielden de proefpersonen een of andere gezichtsuitdrukking aan: neutraal, een standaardglimlach, een oprechte glimlach; ze werden daarbij geholpen door stokjes die de bijbehorende uitdrukking registreerden. Tegelijkertijd werd hun hartslag gemeten en werd hen gevraagd naar hun subjectieve stressgevoel.
Het bleek dat glimlachen onze fysieke conditie daadwerkelijk verbetert: degenen die oprecht glimlachten, hadden minder last van stress dan degenen met een standaardglimlach op hun gezicht. (Hier merken we nogmaals op dat de verschillen tussen een "oprechte" glimlach en een "standaard" glimlach in dit geval puur anatomisch van aard zijn: ze verschillen in de mechaniek van de gezichtsspieren.) Maar in werkelijkheid is er nog iets merkwaardigs: mensen die simpelweg wat manipulaties met hun eigen gezicht uitvoerden, en die niet openlijk te horen kregen dat ze uiteindelijk een glimlach moesten corrigeren, hadden iets meer last van stress dan degenen die wisten van de glimlach. Het verschil was echter niet erg significant.
Met andere woorden, de grimas van een glimlach helpt echt om met moeilijkheden om te gaan (hoe precies, is een vraag voor neurofysiologen). Glimlach dus zo vaak mogelijk, zelfs als je geen vreugde voelt. Doe gewoon die gezichtsuitdrukking - en je zult gelukkig zijn.
Lees ook: |