Een paar kopjes cacao verbeteren de hersenprestaties

Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat twee kopjes verse cacao per dag een goed geheugen, reactiesnelheid en hersenprestaties kunnen bevorderen. Recente studies van Amerikaanse neurologen hebben aangetoond dat cacao de bloedcirculatie en daarmee de bloedtoevoer naar de hersenen aanzienlijk verbetert.

De Amerikanen voerden een reeks onderzoeken uit met meer dan 60 oudere vrijwilligers. Aan het experiment namen mensen van 65 jaar en ouder deel die geen aan leeftijdsgebonden verworven dementie leden. De resultaten van het onderzoek toonden aan dat ouderen die regelmatig cacao consumeren, hun geheugen en hersenfunctie langdurig kunnen behouden. Wetenschappers geloven dat cacao dit effect heeft doordat het de bloedsomloop beïnvloedt.

Het experiment bestond uit een onderzoek waarbij wetenschappers vrijwilligers, met een gemiddelde leeftijd van 72 jaar, vroegen om gedurende enkele maanden dagelijks minstens twee kopjes cacao te drinken. De deelnemers werden verdeeld in twee groepen, waarvan de ene cacao consumeerde met een hoog gehalte aan flavonoïden en de andere met een laag gehalte. Het effect van cacao op het menselijk lichaam was eerder al onderzocht door Britse specialisten, die tot de conclusie kwamen dat stoffen in cacaobonen de bloedsomloop kunnen beïnvloeden.

Vroege studies door Britse wetenschappers hebben aangetoond dat flavonoïden (stoffen uit de polyfenolklasse – natuurlijke plantaardige antioxidanten) een positief effect hebben op de hersenprestaties en het menselijk geheugen. Onder de natuurlijke bronnen van flavonoïden noemen experts groene thee, donker bier, citrusvruchten en natuurlijk cacaobonen.

Aan het begin van het experiment stelden wetenschappers met behulp van magnetische resonantiebeeldvorming vast dat 17 van de 60 mensen problemen met de bloedsomloop hadden. Na afloop van het experiment werden herhaalde analyses uitgevoerd, waaruit bleek dat 85% van de vrijwilligers een verbeterde bloedtoevoer naar de hersenen had. De veranderingen hadden vooral betrekking op mensen die aanvankelijk problemen met de bloedsomloop hadden, aangezien bij gezonde mensen slechts bij 37% verbeteringen werden waargenomen.

Wetenschappers van Harvard gaven het volgende commentaar op de resultaten van het onderzoek: "Op dit moment heeft de moderne geneeskunde nieuwe informatie nodig over de mogelijke invloed van de bloedcirculatie op de hersenprestaties en op het behoud van het geheugen bij ouderen."

De leider van het experiment is ervan overtuigd dat de resultaten van het onderzoek hebben aangetoond dat voedingsmiddelen die rijk zijn aan natuurlijke antioxidanten de werking van het cardiovasculaire systeem en de bloedtoevoer naar de hersenen kunnen beïnvloeden, wat op zijn beurt verantwoordelijk is voor het behoud van geheugen en helder denken. Het is natuurlijk nog te vroeg om te stellen dat cacao bestaande ziekten die verband houden met de bloedsomloop kan genezen. Volgens wetenschappers zou er meer dan één experiment moeten worden uitgevoerd om te bepalen welke stoffen en in welke hoeveelheden ouderen zouden moeten consumeren om ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, verworven dementie, geheugenverlies of stoornissen in de bloedsomloop te voorkomen.

Problemen met het cardiovasculaire systeem en de bloedsomloop zijn vaak de hoofdoorzaak van veel gevaarlijke ziekten. Daarom doen wetenschappers momenteel onderzoek naar mogelijke preventieve maatregelen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]