Ultrabewerkt voedsel verhoogt het cardiometabolische risico bij kinderen

Uit een onderzoek uitgevoerd door de menselijke voedingsgroep van de Universiteit van Rovira e Virgili (URV) is gebleken dat de consumptie van ultrabewerkte voedingsmiddelen in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op overgewicht, verhoogde bloedsuikerspiegels en verslechterende niveaus van " goed" cholesterol.

Een hoge consumptie van ultrabewerkt voedsel tijdens de kindertijd wordt in verband gebracht met een slechtere cardiometabolische gezondheid. Dit is de belangrijkste bevinding van een onderzoek uitgevoerd door de Human Nutrition Research Group URV in samenwerking met het Institute of Public Health Per Virgili (IISPV) en het Center for Biomedical Research on the Physiopathology of Obesity and Nutrition (CIBEROBN).

>

Het onderzoek werd uitgevoerd onder jongens en meisjes van 3 tot 6 jaar oud en de belangrijkste resultaten werden gepubliceerd in JAMA Network Open.

Ultrabewerkte voedingsmiddelen bevatten vaak veel verzadigd vet, suiker, zout, additieven en verontreinigingen, terwijl ze weinig voedingsstoffen bevatten. Gebak, frisdrank, milkshakes en snacks maken echter vaak deel uit van de voeding van kinderen.

Om hun impact op de gezondheid in de eerste levensjaren te bestuderen, hebben de onderzoekers beoordeeld hoe de consumptie van deze voedingsmiddelen meer dan 1.500 jongens en meisjes in de leeftijd van 3 tot 6 jaar uit verschillende locaties (Reus, Cordoba, Santiago de Compostela, Navarra) beïnvloedt, Valencia, Barcelona en Zaragoza), die deelnemen aan het multicenter CORALS-onderzoek.

Uit de resultaten bleek dat kinderen die meer ultrabewerkt voedsel consumeerden hogere niveaus van body mass index, tailleomtrek, vetmassa-index en bloedsuikerspiegels hadden. Ze hadden ook lagere niveaus van HDL-cholesterol, dat als 'goed' cholesterol wordt beschouwd, in hun bloed.

"Onze bevindingen zijn zorgwekkend", zegt Nancy Babio, hoofdonderzoeker van het onderzoek. "Hoewel de omvang van de associaties die we hebben gevonden als klinisch klein kan worden beschouwd, waren de jongens en meisjes in onze studie erg jong, maar toch was er een significante associatie tussen hun inname en deze parameters", voegt ze eraan toe.

Voor het onderzoeksteam moeten deze resultaten worden beschouwd als een vroege waarschuwing voor wat er in de toekomst kan gebeuren. “Het is belangrijk om het belang van vroege voedingsgewoonten en hun toekomstige gevolgen voor de cardiometabolische gezondheid te erkennen”, benadrukt Babio.

Uit het onderzoek blijkt ook dat kinderen van moeders met een laag opleidingsniveau of een lager sociaal-economisch niveau de neiging hebben om meer ultrabewerkt voedsel te consumeren, waardoor ze in de toekomst kwetsbaar worden voor gezondheidsproblemen.

“Gezien dit alles moet het volksgezondheidsbeleid zich richten op kwetsbare bevolkingsgroepen”, zegt Jordi Salas-Salvado, directeur van de onderzoeksgroep, die ook aanbeveelt deze voedingsmiddelen te vervangen door gezondere opties, zoals onbewerkt of minimaal bewerkt voedsel.

>

Lage prijs en beschikbaarheid

Ultrabewerkte voedingsmiddelen worden steeds gebruikelijker in het dieet. Hun beschikbaarheid en lage prijs zorgen ervoor dat ze op grote schaal worden geconsumeerd, vooral door kinderen, adolescenten en hun gezinnen, en in het bijzonder door degenen die sociaal-economisch en onderwijskundig gezien het meest kwetsbaar zijn en meer vatbaar zijn voor obesitas.

In dit opzicht benadrukt de studie de dringende noodzaak om de overconsumptie van deze voedingsmiddelen door kinderen aan te pakken en het belang van het ontwikkelen van overheidsbeleid en het nemen van preventieve maatregelen om de gezondheid van toekomstige generaties op de lange termijn te beschermen.