Verlaagd hemoglobinegehalte kan dementie veroorzaken

Onderzoekers van de Universiteit van Californië (VS) hebben ontdekt dat een te laag hemoglobinegehalte de oorzaak kan zijn van seniele dementie. Recente studies naar de invloed van hemoglobinegehaltes in het bloed hebben aangetoond dat de stof de hersenactiviteit en het zenuwstelsel kan beïnvloeden.

Het doel van het onderzoek door Amerikaanse neurologen was om het verband tussen bloedarmoede en seniele dementie vast te stellen.

Seniele dementie is een verworven aandoening, ook wel seniele dementie genoemd, en in de volksmond kortweg seniele marasmus. Seniele dementie gaat meestal gepaard met een aanzienlijke afname van cognitieve en intellectuele activiteit, verlies van verworven kennis en vaardigheden, en moeilijkheden bij het aanleren van nieuwe kennis en vaardigheden. Verworven dementie is meestal leeftijdsgebonden en het gevolg van schade aan de hersenen en het zenuwstelsel.

Amerikaanse wetenschappers hebben tijdens onderzoek naar de oorzaken van leeftijdsgebonden dementie vastgesteld dat er een verband bestaat tussen seniele dementie en een ziekte zoals bloedarmoede. Bloedarmoede is een groep veelvoorkomende aandoeningen waarvan het meest voorkomende symptoom een te laag hemoglobinegehalte in het bloed is. Het is belangrijk om op te merken dat bloedarmoede niet één specifieke aandoening is, maar eerder een symptoom dat bij veel aandoeningen kan voorkomen. De geneeskunde kent verschillende vormen van bloedarmoede: ontwikkeling door een verstoring van de hemoglobinevorming, ontwikkeling door het verlies van bestaande erytrocyten (rode bloedcellen) en ontwikkeling door zelfvernietiging van erytrocyten op cellulair niveau.

Het hoofddoel van de studie, uitgevoerd aan de Universiteit van Californië, was het verband te onderzoeken tussen het ontstaan van cyanotische dementie en een verlaagd hemoglobinegehalte in het bloed. De proefpersonen waren mensen van ongeveer 65 jaar oud.

Elf jaar lang bestudeerden de Amerikanen de bovengenoemde afhankelijkheid. Gedurende deze tijd namen meer dan tweeënhalfduizend mensen ouder dan 60 jaar deel aan het experiment. Statistieken tonen aan dat de gemiddelde leeftijd van de deelnemers aan het experiment 76 jaar was. Gedurende elf jaar deed elke vrijwilliger regelmatig een bloedtest en onderging verschillende tests die psychologen en neurologen hielpen het initiële niveau van verworven dementie te bepalen. Aan het begin van het onderzoek vertoonden alle deelnemers geen tekenen van het ontwikkelen van verworven dementie, maar 400 oudere vrijwilligers van de 2500 kregen de diagnose te laag hemoglobinegehalte in het bloed. Elf jaar later kregen 445 deelnemers aan het experiment de diagnose seniele dementie. Nadat de wetenschappers de gegevens hadden geanalyseerd, konden ze ontdekken dat het risico op snelle ontwikkeling van dementie 40% hoger is bij mensen met een laag hemoglobinegehalte in het bloed dan bij mensen met een normaal gehalte. Bij een groot aantal vrijwilligers die aan het experiment begonnen met tekenen van bloedarmoede, bleken de eerste tekenen van seniele dementie al vóór het einde van de studie te bestaan.

Wetenschappers melden dat dit patroon verband kan houden met de verslechtering van de hersenfunctie die gepaard gaat met bloedarmoede en dat het uiteraard de functies van het zenuwstelsel en de ontwikkeling van mentale impotentie kan beïnvloeden.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]