Vijf dingen die u moet weten over hoe een beroerte bij vrouwen verschilt

Een beroerte kan voor iedereen verwoestend zijn. Maar de risico's en symptomen van een beroerte zijn niet altijd hetzelfde bij vrouwen en mannen.

De American Heart Association (AHA) vroeg experts om enkele van de belangrijkste verschillen uit te leggen en wat vrouwen kunnen doen om zichzelf te beschermen.

Vrouwen hebben een hoger risico op een beroerte met hypertensie

Dr. Tracey Madsen, assistent-professor spoedeisende geneeskunde en epidemiologie aan de Brown University in Providence, Rhode Island, merkte op dat vrouwen en mannen veel risicofactoren voor een beroerte gemeen hebben, zoals hoge bloeddruk, diabetes en atriumfibrilleren. p>

Van alle risicofactoren heeft hoge bloeddruk de grootste invloed op het risico op een beroerte. En "bij een bepaald niveau van hoge bloeddruk kan het risico op een beroerte bij vrouwen hoger zijn dan bij mannen", aldus Madsen.

Volgens richtlijnen van de American Heart Association en het American College of Cardiology wordt hoge bloeddruk gedefinieerd als een systolische (bovenste getal) van 130 of hoger of een diastolische (onderste getal) van 80 of hoger. Een waarde lager dan 120/80 wordt als normaal beschouwd.

Studies hebben aangetoond dat een vrouw met een systolische bloeddruk van 120 tot 129 (het bereik dat wordt gedefinieerd als hoge bloeddruk) hetzelfde risico op een beroerte heeft als een man met een systolische bloeddruk van 140 tot 149, zei dr. Cheryl Bushnell, hoogleraar neurologie en vice-voorzitter. Voor onderzoek aan de Wake Forest University School of Medicine in Winston-Salem, North Carolina.

"Ik denk dat dit veel vragen oproept over de vraag of mannen en vrouwen verschillend moeten worden behandeld voor hoge bloeddruk", zei ze.

Complicaties tijdens de zwangerschap kunnen een levenslang risico vormen

Sommige risicofactoren zijn alleen van toepassing op vrouwen. "Waarschijnlijk een van de belangrijkste is zwangerschap", zei Bushnell.

Zwangerschap wordt vaak vergeleken met een stresstest voor het hart. Het bloedvolume en het hartminuutvolume nemen met ongeveer 45% toe vergeleken met het niveau vóór de zwangerschap.

Complicaties tijdens de zwangerschap kunnen het risico op een beroerte vergroten. Pre-eclampsie, een aandoening die hoge bloeddruk en orgaanstoornissen veroorzaakt, kan tot een onmiddellijke beroerte leiden. Het verhoogt ook het levenslange risico van een vrouw op een beroerte.

Ongeveer één op de vijf zwangere vrouwen ervaart problemen zoals vroeggeboorte, zwangerschapsdiabetes en andere aandoeningen die als ongunstige zwangerschapsuitkomsten worden beschouwd. Al deze aandoeningen kunnen uw risico op een beroerte in de toekomst vergroten. Dit omvat een ischemische beroerte, waarbij een bloedstolsel de bloedtoevoer naar de hersenen blokkeert, of een hemorragische beroerte, waarbij een bloedvat in de hersenen scheurt en bloedt.

Een vroege menopauze is een ander risico dat uniek is voor vrouwen, zei Bushnell. Een vrouw die stopt met menstrueren vóór de leeftijd van 45 jaar, en vooral vóór de leeftijd van 40 jaar, heeft een hoger risico op een beroerte dan een vrouw die op de gebruikelijke leeftijd van 50 tot 54 jaar de menopauze bereikt.

Een onderzoek uit 2020, gepubliceerd in het tijdschrift Stroke suggereert dat het risico op een beroerte hoger is bij jonge vrouwen in de leeftijd van 25 tot 44 jaar vergeleken met hun mannelijke leeftijdsgenoten. “Het is zeker niet lager”, zegt Madsen, co-auteur van het onderzoek. De belangrijkste boodschap, zei ze, is dat “een beroerte in deze leeftijdsgroep voorkomt en dat mensen zich bewust moeten zijn van hun risicofactoren en waarschuwingssignalen.”

Een beroerte kan zich bij vrouwen anders uiten

De klassieke symptomen van een beroerte zijn hetzelfde voor vrouwen en mannen en kunnen worden onthouden met het acroniem FAST: "F" - gezichtsverzakking; "A" - zwakte in de hand; "S" - spraakstoornis; "T" - tijd om een ambulance te bellen.

Maar vrouwen hebben meer kans op extra symptomen, waaronder misselijkheid, bewustzijnsverlies of verwarring.

Vrouwen hebben ook meer kans op migraine, wat het risico op een beroerte door een bloedstolsel kan verdubbelen, volgens een review uit 2023 van studies in het Journal of Stroke, waarvan Bushnell medeauteur was. Ze merkte op dat migraine met aura vooral geassocieerd wordt met een verhoogd risico op een beroerte en dat er lichtflitsen of zelfs gezichtsverlies kunnen optreden.

Dergelijke symptomen van migraine met aura, samen met gevoelloosheid of zwakte, kunnen overlappen met beroertesymptomen, zei Madsen, wat "de diagnose moeilijk kan maken en kan leiden tot mogelijke vertragingen in de diagnose."

Wat gebeurt er na een beroerte?

Een beroerte is de vierde belangrijkste doodsoorzaak voor vrouwen in 2021, volgens het National Center for Health Statistics. Bij mannen stond hij op de vijfde plaats.

Omdat vrouwen langer leven dan mannen, is de kans groter dat ze in hun leven een beroerte krijgen. "Vrouwen zijn bij hun eerste beroerte doorgaans zes jaar ouder dan mannen", aldus Madsen. "Dit kan een reden zijn waarom een beroerte bij vrouwen verwoestender is."

Onderzoeken hebben aangetoond dat vrouwen na een beroerte een lagere kwaliteit van leven hebben dan mannen en dat ze minder snel hun capaciteiten volledig herstellen.

Hoe kunnen vrouwen zichzelf beschermen?

Vrouwen moeten hun bloeddruk kennen en, als deze hoog is, ervoor zorgen dat ze met hun arts samenwerken om deze onder controle te houden, zei Madsen.

Zij en Bushnell benadrukten allebei dat de beste manier om een beroerte te voorkomen is om de "Life's Essential 8" van de AHA te volgen, die onder meer bestaat uit stoppen met roken, een gezond gewicht behouden, fysieke activiteit, een gezond dieet volgen, voldoende slapen en een normale bloeddruk, glucose- en cholesterolspiegel behouden.

Zwangere vrouwen moeten extra waakzaam zijn over hun risico op hoge bloeddruk, zei Bushnell, en samenwerken met hun gynaecoloog om deze te monitoren en, indien nodig, behandeling.

"Sommige vrouwen willen misschien geen medicijnen nemen vanwege zorgen over de baby, wat ik volledig begrijp," zei ze. "Maar er zijn veilige medicijnen." En, benadrukte Bushnell, de risico's die gepaard gaan met hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap verdwijnen niet na de bevalling.

"Er is nog veel dat we niet weten"

Vrouwen zijn ondervertegenwoordigd in onderzoek naar beroertes, zei Bushnell, maar wetenschappers werken eraan om dat te verbeteren.

"Er wordt nu veel actief gewerkt aan het bestuderen van de redenen voor deze sekseverschillen," zei Madsen, zoals de rol van hormonen bij het risico op beroertes. "Er is nog veel dat we niet weten. Maar de beroerteonderzoeksgemeenschap werkt hier hard aan.”