Nieuwe publicaties
Overgewicht doet de hersenen sneller verouderen
Last reviewed: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De jeugdigheid van de hersenen hangt af van het gewicht – zo stellen Britse specialisten. Observaties bij vrijwilligers (met normaal en overgewicht) lieten zien dat hersenweefsel bij obesitas er gemiddeld 10 jaar ouder uitziet.
Met de leeftijd drogen de hersenen uit, maar bij mensen met overgewicht verloopt dit proces iets sneller dan bij slanke mensen. Wetenschappers kunnen nu niet met zekerheid zeggen of overgewicht een versnelde veroudering van de hersenen en daarmee een aantasting van de cognitieve vaardigheden veroorzaakt, of, omgekeerd, of bepaalde hersenprocessen die veroudering veroorzaken, obesitas veroorzaken.
Aan de Universiteit van Cambridge bestudeerden professor Lisa Ronan en haar collega's de hersenen van meer dan 500 mensen tussen de 20 en 87 jaar en ontdekten dat er een verband bestaat tussen iemands gewicht en de snelheid waarmee de hersenen verouderen. Bij het bestuderen van de conditie van de deelnemers aan het experiment letten de wetenschappers op de stofwisseling, voeding en alles wat van invloed zou kunnen zijn op gewicht of de ontwikkeling van diabetes.
Met behulp van MRI bepaalden specialisten niet alleen het volume van de witte stof, maar ook de dikte van de hersenschors bij vrijwilligers. Het bleek dat de structuur bij mensen met overgewicht en magere mensen verschillen vertoont, vooral na 40 jaar.
Bij mensen met overgewicht beginnen vanaf 40 jaar actieve verouderingsprocessen en volumeafname in de hersenen op te treden. Na 10 jaar zien de hersenen eruit als die van een dun persoon van 60 jaar.
Interessant is dat de veranderingen vooral betrekking hadden op de witte stof in het lichaam. Het IQ en de cognitieve vaardigheden van zwaarlijvige en dunne mensen verschilden dus vrijwel niet van elkaar.
Volgens professor Ronan is het nu van groot belang om de oorzaken en gevolgen van versnelde hersenverouderingsprocessen bij zwaarlijvige mensen te begrijpen. De afgelopen jaren is namelijk het aantal zwaarlijvige mensen op aarde namelijk snel toegenomen, evenals de gemiddelde levensverwachting.
Overigens zijn er onlangs vergelijkbare studies uitgevoerd door Amerikaanse specialisten, die ontdekten dat de hersenen van mensen met overgewicht anders werken dan die van hun slankere leeftijdsgenoten. Volgens wetenschappers stuurt de hersenen van mensen met overgewicht signalen naar het lichaam dat ze meer plezier beleven aan zoet of ongezond eten, en de reden hiervoor kan een verstoorde stofwisseling zijn.
Aan de Universiteit van Washington hebben experts ontdekt dat mensen naarmate ze ouder worden, minder van zoetigheid houden vanwege veranderingen in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor beloningen. De aanmaak van het "gelukshormoon" is geassocieerd met externe stimuli - eten, verschillende gebeurtenissen, enz. Maar bij obesitas beginnen de hersenen anders te werken. In een experiment met 44 mensen, van wie 20 een normaal gewicht hadden en de rest obees was, werd ontdekt dat er bij mensen met obesitas geen verband bestaat tussen zoetigheid en het gelukshormoon. De deelnemers aan het onderzoek moesten een drankje met verschillende hoeveelheden suiker drinken en een MRI-scan ondergaan. Na analyse van de gegevens bleek dat overgewicht insulineresistentie veroorzaakt, wat de voedselvoorkeuren beïnvloedt.
[