Nieuwe publicaties
Wetenschappers hebben ontdekt hoe ze het dorstgevoel kunnen controleren
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Neurofysiologen uit de Verenigde Staten hebben een gebied in de hersenen van muizen ontdekt dat verantwoordelijk is voor het dorstgevoel, en ze konden de werking ervan ook controleren. Volgens experts kan deze ontdekking nuttig zijn voor artsen die extravasculaire aandoeningen op oudere leeftijd behandelen die een verstoring van het dorstgevoel veroorzaken.
De ontdekking werd gedaan aan het Columbia University Research Center door Charles Zucker en zijn team. Tegenwoordig wordt Zuckers team beschouwd als de toonaangevende wetenschappers die onderzoek doen naar hoe de hersenen smaaksensaties verwerken en waarnemen. Ongeveer twintig jaar geleden identificeerde en beschreef deze groep specialisten de neuronale circuits die de vijf basissmaken helpen herkennen.
Zoals Zucker opmerkte, heeft water geen smaak. Daarom kan het lichaam de hoeveelheid en het volume van de ingenomen vloeistof niet beoordelen op basis van veranderingen in het molecuulniveau.
Waarschijnlijk worden de signalen van uitdroging in het lichaam via andere mechanismen doorgegeven, maar wetenschappers hebben het werkingsprincipe ervan nog niet kunnen ontrafelen.
Enkele jaren geleden observeerden experts de hersenconditie van dieren die aan ernstige dorst leden. Ze ontdekten dat het dorstcentrum zich in de subvene van de hersenen bevindt, en dat dit centrum ook verantwoordelijk is voor hormoonproductie, eetlust, de activiteit van het cardiovasculaire systeem en andere functies.
Alle daaropvolgende studies op dit gebied mislukten; specialisten konden de hypothese niet testen en leerden het dorstgevoel onder controle te houden. De effecten op verschillende groepen neuronen in de subvaginale ruimte dwongen de dieren niet tot een sterk dorstgevoel of, omgekeerd, tot het weigeren van water. Zuckers team besloot de resultaten van eerdere studies opnieuw te controleren met behulp van de methode van het 'verbinden' en 'ontkoppelen' van neuronen met een laser of licht (optogenetica).
Met behulp van optogynetica konden Zucker en zijn team achterhalen wat ervoor had gezorgd dat alle eerdere studies mislukten. Het bleek dat er in de subvulus twee groepen zenuwcellen zijn die betrokken zijn bij het ontstaan van dorst. Eén type zenuwcel, CAMKII-neuronen, is verantwoordelijk voor het ontstaan van dorst, en de tweede, VGAT-neuronen, is verantwoordelijk voor het onderdrukken van dit gevoel.
Zoals de experts uitlegden, werden de muizen, die rustig in de kooi zaten, gestimuleerd door een lasergroep neuronen die dorst opwekten. Hierdoor moest het dier op zoek naar een waterbron en drinken totdat de laser werd ingeschakeld. Tijdens de experimenten dronken de knaagdieren een enorme hoeveelheid vloeistof, ongeveer 10% van het lichaamsgewicht van het dier (dit komt overeen met een mens die ongeveer 6 liter drinkt).
De specialisten beïnvloedden ook een andere groep neuronen en bereikten het tegenovergestelde effect van de vorige groep: de knaagdieren dronken 80% minder water dan ze nodig hadden.
Momenteel weten experts niet wat elke groep neuronen in de hersenen activeert. Volgens Zuckers team monitoren groepen neuronen de waterspiegel indirect door veranderingen in de elektrolytenbalans van het lichaam te registreren.
[