Elektrische stimulatie kan het geheugen helpen verbeteren
Laatst beoordeeld: 07.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Specifieke procedures voor corticale elektrische stimulatie kunnen de functionaliteit van bepaalde hersengebieden aanzienlijk verbeteren. Deze conclusie werd getrokken door specialisten van Boston University na het uitvoeren van een onderzoek onder vrijwillige oudere deelnemers.
De gemiddelde leeftijd van de vrijwilligers was 75 jaar. Ze kregen de taak om twintig woorden te leren en deze regelmatig en met regelmatige tussenpozen te herhalen. Sommige deelnemers kregen bovendien transcraniële wisselstroomstimulatie met behulp van fixatie van elektroden in het hoofdgebied. Er werd een zwakke elektrische stroom door het huid- en botweefsel van de schedel geleid, en de effecten besloegen twee delen van de hersenschors. Elke zone werd blootgesteld aan stroom met een verschillende frequentie.
Wetenschappers leggen de essentie van het experiment als volgt uit. Elk van de corticale zones heeft zijn eigen frequentie van neuronen. In de loop der jaren nemen dergelijke frequenties af, wat de kwaliteit van het geheugen negatief kan beïnvloeden. De onderzoekers stelden zichzelf ten doel zenuwcellen te dwingen de verloren frequentie te herstellen.
Uiteindelijk werd het doel bereikt. Bij de deelnemers die stimulatie kregen, verbeterde het geheugen met gemiddeld 60%. Tegelijkertijd was het effect van de verbetering langdurig: minstens een maand.
Elektrostimulatie besloeg het prefrontale en inferieure pariëtale gebied van de hersenschors. Bij inwerking op het pariëtale gebied werd het zogenaamde werkgeheugen geoptimaliseerd, dat wil zeggen het proces van huidige geheugenactiviteit. In de "cellen" van dergelijke geheugens nestelt informatie zich, maar niet voor lang, omdat deze wordt vervangen door nieuwe gegevens. De verbetering van dit werkproces na stimulatie bestond erin dat vrijwilligers woorden uit het laatste deel van de voorgestelde woordenschatreeks beter herinnerden.
Maar stimulatie van de prefrontale zone optimaliseerde het langetermijngeheugen: deelnemers herinnerden zich de woorden aan het begin van de lijst beter.
Bovendien hebben de onderzoekers ook het ‘fopspeeneffect’ geëlimineerd door bij sommige proefpersonen de elektrostimulatieprocedure te simuleren. De herinnering aan dergelijke deelnemers bleef op hetzelfde niveau.
Dergelijke experimenten zijn niet uniek, maar aan het einde van dit werk stelden experts ondubbelzinnig dat elektrostimulatie een duidelijk optimaliserend effect heeft.
Er moeten ook enkele nuances van het onderzoek worden opgemerkt. Bij geen van de deelnemers werd de diagnose seniele dementie gesteld, maar alleen bij ‘leeftijdsgebonden vergeetachtigheid’. Hoogstwaarschijnlijk zal er in de nabije toekomst werk worden verricht om de effectiviteit van elektrostimulatie bij patiënten met de ziekte van Alzheimer te evalueren .
Wetenschappers hebben de resultaten van het experiment al uitstekend en veelbelovend genoemd. De hersenstroomprocedure zelf bleek niet alleen effectief, maar ook relatief goedkoop.
De volledige details en resultaten van het wetenschappelijke werk zijn te vinden op de Nature neuroscience-webpagina