Onderzoek suggereert dat tatoeages een risicofactor kunnen zijn voor lymfoom

Een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Lund Universiteit in Zweden suggereert dat tatoeages een risicofactor kunnen zijn voor het ontwikkelen van kanker van het lymfestelsel, of lymfoom. De onderzoekers benadrukken de noodzaak van meer onderzoek over dit onderwerp.

Onze kennis over de gezondheidseffecten van tatoeages op de lange termijn is nog steeds beperkt en er is niet veel onderzoek gedaan op dit gebied. Een team onderzoekers van de Universiteit van Lund bestudeerde het verband tussen tatoeages en lymfoom.

"We identificeerden mensen bij wie de diagnose lymfoom was gesteld via bevolkingsregisters. We koppelden deze mensen aan controlepersonen zonder lymfoom op basis van geslacht en leeftijd. Deelnemers aan het onderzoek vulden een vragenlijst in over levensstijlfactoren om te bepalen of ze tatoeages hadden," zegt Christel Nielsen, een onderzoeker aan de Universiteit van Lund die het onderzoek leidde.

In totaal namen 11.905 mensen deel aan het onderzoek. Hiervan werd bij 2.938 mensen tussen de 20 en 60 jaar de diagnose lymfoom gesteld. Onder hen reageerden 1.398 mensen op de vragenlijst, terwijl het aantal deelnemers in de controlegroep 4.193 mensen bedroeg. In de groep met lymfoom had 21% tatoeages (289 mensen), en in de controlegroep zonder diagnose lymfoom - 18% (735 mensen).

"Na controle voor andere relevante factoren, zoals roken en leeftijd, ontdekten we dat het risico op het ontwikkelen van lymfoom 21% hoger was onder mensen met tatoeages. Het is belangrijk om te onthouden dat lymfoom een zeldzame ziekte is en dat onze resultaten van toepassing zijn op de niveaugroep. De resultaten moeten nu worden bevestigd en verder onderzocht in andere onderzoeken, en dergelijk werk is al aan de gang”, voegt Christel Nielsen toe.

Een van de hypothesen van het onderzoeksteam van Christel Nielsen voorafgaand aan het onderzoek was dat de grootte van de tatoeage het risico op lymfoom zou beïnvloeden. Ze geloofden dat een tatoeage over het hele lichaam geassocieerd kan worden met een groter risico op kanker vergeleken met bijvoorbeeld een kleine vlinder op de schouder. Onverwachts bleek dat het gebied van het getatoeëerde lichaamsoppervlak er niet toe doet.

"We weten nog niet waarom dit zo is. We kunnen alleen maar aannemen dat een tatoeage, ongeacht de grootte, een lichte ontsteking in het lichaam veroorzaakt, die op zijn beurt kanker kan veroorzaken. Het beeld blijkt meer te zijn complexer dan we aanvankelijk dachten

De meeste mensen krijgen hun eerste tatoeage op jonge leeftijd, wat betekent dat ze het grootste deel van hun leven worden blootgesteld aan tatoeage-inkt. Onderzoek heeft echter nog maar het oppervlak van de gezondheidseffecten van tatoeages op de lange termijn belicht.

"We weten al dat wanneer tatoeage-inkt in de huid wordt geïnjecteerd, het lichaam dit als iets vreemds interpreteert en het immuunsysteem activeert. Het grootste deel van de inkt wordt van de huid naar de lymfeklieren getransporteerd, waar het wordt afgezet." legt Christel Nielsen uit. p>

Het onderzoeksteam is van plan het onderzoek voort te zetten om erachter te komen of er een verband bestaat tussen tatoeages en andere soorten kanker. Ook willen ze meer onderzoek doen naar andere ontstekingsziekten om te kijken of er een link is met tatoeages.

"Mensen zullen waarschijnlijk hun individualiteit willen blijven uiten door middel van tatoeages, en daarom is het belangrijk dat de samenleving hun veiligheid kan garanderen. Het is goed voor iedereen om te weten dat tatoeages je gezondheid kunnen beïnvloeden en dat je je arts moet raadplegen als je symptomen opmerkt waarvan je denkt dat ze verband houden met de tatoeage”, besluit Christel Nielsen.

De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in The Lancet.