Onderzoek onthult belangrijke gezondheidskenmerken bij honderdjarigen

Een recent onderzoek van het Leibniz Instituut voor Preventieonderzoek en Epidemiologie (BIPS) heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het identificeren van gezondheidskenmerken die belangrijk zijn voor een lang, gezond leven. De studie werd geleid door professor Krasimira Alexandrova, in nauwe samenwerking met het Duitse Instituut voor Menselijke Voeding in Potsdam-Rehbrück (DIfE), en levert waardevolle gegevens op voor gezond ouder worden.

In de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Age and Ageing, analyseerden Alexandrova en haar team specifieke combinaties van moleculaire markers die verschillende biologische processen weerspiegelen als mogelijke indicatoren voor gezond ouder worden. De focus lag op het identificeren van specifieke combinaties van bloedbiomarkers die kunnen helpen mensen die in goede gezondheid tot op hoge leeftijd leven te onderscheiden van mensen die chronische ziekten ontwikkelen, zoals diabetes, coronaire hartziekten en kanker.

"Onze resultaten laten zien dat mensen die tot op hoge leeftijd overleven en vrij blijven van chronische ziekten, gedurende hun hele leven optimale niveaus hebben van bepaalde combinaties van metabolische tests die verband houden met insulinegevoeligheid en ontstekingen", legt Alexandrova uit. Dit kan duiden op een algemeen beschermingsmechanisme dat het risico op leeftijdsgebonden ziekten vermindert.

Het begrijpen van deze markers en hun complexe relaties zal helpen om beter te beoordelen welke preventieve maatregelen nodig zijn om chronische ziekten te voorkomen en de kwaliteit van leven op oudere leeftijd te verbeteren.

Studiemethodologie

De studie verzamelde gegevens van een grote groep ouderen die deelnamen aan de EPIC-Potsdam-studie (EPIC: European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition). Aan het onderzoek namen 27.548 deelnemers deel in de leeftijd van 34 tot 65 jaar, die tussen 1994 en 1998 in Potsdam en omgeving werden gerekruteerd.

Aan het begin van het onderzoek ondergingen alle deelnemers uitgebreide antropometrische metingen en verstrekten ze gegevens over hun levensstijl en dieet. Daarnaast werden bloedmonsters afgenomen van 26.437 deelnemers. Deze groep werd meerdere jaren gevolgd en elke 2-3 jaar werd informatie over nieuwe chronische ziekten verzameld.

Voor het huidige onderzoek werd een willekeurig geselecteerde subgroep van 2500 mensen gevormd. Deelnemers die al aan bepaalde ziekten leden of een onduidelijke diagnose hadden, werden uitgesloten van deze groep, waardoor er 2.296 deelnemers overbleven.

De concentraties van 13 specifieke bloedbiomarkers werden bij deze deelnemers gekwantificeerd met behulp van gevestigde laboratoriumtests en protocollen. Deze markers omvatten moleculen die het suiker- en vetmetabolisme, de lever- en nierfunctie, insulinegevoeligheid en ontsteking weerspiegelen.

Gegevensanalyse en resultaten

Met behulp van innovatieve statistische modellen kon het onderzoeksteam verschillende combinaties van moleculen identificeren die groepen mensen karakteriseren in relatie tot gezond ouder worden. De studie definieerde gezond ouder worden als het bereiken van de leeftijd van 70 jaar zonder dat er chronische ziekten zoals diabetes, coronaire hartziekten of kanker ontstaan.

Uit de analyse bleek dat mensen die hoge concentraties van lipoproteïne-cholesterol met hoge dichtheid (bekend als ‘goede cholesterol’), het vethormoon adiponectine en insuline-achtig groeifactor-2-bindend eiwit, samen met lage triglyceridenniveaus, hadden behouden hebben een grotere kans om oud te worden zonder chronische ziekten vergeleken met hun leeftijdsgenoten. Deze resultaten benadrukken de noodzaak om de complexe trajecten te begrijpen die worden weerspiegeld door deze biomarkers die bijdragen aan de beschermende mechanismen die leiden tot gezond ouder worden.

“Onze resultaten laten zien hoe belangrijk het is om combinaties van verschillende biomarkers te bestuderen, in plaats van naar individuele moleculen afzonderlijk te kijken”, legt Alexandrova uit. Ze voegt eraan toe: “Ons onderzoek verschuift de focus van individuele ziekteresultaten naar holistische gezondheid bij het ouder worden.

"In plaats van ons te concentreren op afzonderlijke moleculen en afzonderlijke pathologieën, streven we ernaar de complexe biologische routes te begrijpen die bijdragen aan een gezonde levensduur. Deze paradigmaverschuiving wordt ook weerspiegeld in de activiteiten van het Leibniz Research Network 'Sustainable Ageing', met de deelname van ons instituut.

"Belangrijk is dat uit het onderzoek ook is gebleken dat gunstige biomarkerprofielen kunnen worden bepaald door individueel gedrag, zoals het handhaven van een gezond gewicht, niet roken en het eten van een uitgebalanceerd dieet, vooral het vermijden van sterk bewerkte voedingsmiddelen en rood vlees, en het eten van voldoende van verschillende soorten fruit." en groenten.

"Verder onderzoek met een breder scala aan biomarkers is nodig om de biologische routes die bijdragen aan de gezondheid op oudere leeftijd beter te begrijpen. Dit kan uiteindelijk leiden tot het voorstel voor bloedbiomarkerpanels die kunnen worden gebruikt om de preventie en gezondheidsmonitoring te verbeteren. "

Het onderzoek benadrukt het belang van een actieve en gezonde levensstijl en suggereert dat biomarkers beter kunnen worden gebruikt als hulpmiddelen om individuen en gezondheidswerkers te begeleiden bij het monitoren van de gezondheid en het voorkomen van chronische ziekten.

Aangezien biomarkers kunnen worden beïnvloed door onze levensstijl, volgen hier 5 tips voor gezond ouder worden:

1. Eet een uitgebalanceerd dieet: naast het opnemen van veel vers fruit en groenten in uw dieet en het beperken van uw inname van bewerkte voedingsmiddelen, kan het toevoegen van gezonde vetten helpen uw hogedichtheidlipoproteïne (HDL)-cholesterolwaarden te verbeteren. Het is bijvoorbeeld bekend dat voedingsmiddelen zoals avocado's, noten en vette vis (zoals zalm en makreel) het HDL-niveau verhogen.
2. Blijf lichamelijk actief: Regelmatige lichaamsbeweging helpt de metabolische gezondheid te verbeteren en kan het adiponectinegehalte verhogen, wat op zijn beurt ontstekingen vermindert en de insulineresistentie verbetert. Aanbevolen activiteiten zijn onder meer wandelen, hardlopen, fietsen en zwemmen.
3. Behoud een gezond gewicht: Het handhaven van een gezond gewicht en het verminderen van het lichaamsvetniveau is belangrijk voor het handhaven van lage triglyceridenniveaus en het verbeteren van de algehele metabolische gezondheid. Dit kan worden bereikt door een combinatie van een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
4. Vermijd roken: Roken heeft een negatieve invloed op de lipidenprofielen en de algehele gezondheid. Stoppen met of vermijden van roken kan de HDL-waarden en andere belangrijke biomarkers helpen verbeteren.
5. Onderneem stappen om stress en angst onder controle te houden: Chronische stress kan een negatieve invloed hebben op ontstekingen en metabolisme. Eenvoudige praktijken zoals voldoende slaap krijgen, wandelen en technieken zoals meditatie, yoga en mindfulness kunnen helpen stress te verminderen en de algehele gezondheid te bevorderen.