Het risico op een hartaanval en beroerte is groter bij jonge mensen die ouder zijn dan tien jaar

Mannen onder de 65 en vrouwen onder de 50 die al tien jaar overgewicht of obesitas hebben, lopen een verhoogd risico op hartaanvallen en beroertes, blijkt uit nieuw onderzoek gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de Endocrine Society ENDO 2024.

Voor deze studie, die nog niet is gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, hebben onderzoekers gegevens gebruikt uit de Nurses' Health Study en de Health Professionals Follow-Up Study. Ze analyseerden medische informatie over 109.259 vrouwen en 27.239 mannen met een body mass index (BMI) boven de 25, en onderzochten ook de incidentie van hartaanvallen en beroertes tussen 2000 en 2020. Tijdens het onderzoek werden 12.048 cardiovasculaire voorvallen geregistreerd.

Bij vrouwen onder de 50 en mannen onder de 65 die al 10 jaar of langer zwaarlijvig waren, ontdekten wetenschappers het volgende:

• Het risico op een hartaanval en beroerte nam toe met 25-60%.
• Er was geen verhoogd risico bij vrouwen ouder dan 50 jaar en mannen ouder dan 65 jaar.

Op basis van deze gegevens concludeerden de onderzoekers dat hoe eerder iemand begint met de behandeling van obesitas, hoe beter voor de cardiovasculaire gezondheid.

“Overgewicht is schadelijk als het langdurig aanwezig is”, zegt hoofdonderzoeksauteur Dr. Andrew Turchin, kwaliteitsdirecteur bij de afdeling Endocrinologie van Brigham & Women's Hospital en assistent-professor geneeskunde aan de Harvard Medical School in Boston. “Het voorkomen hiervan – door vroegtijdige behandeling van obesitas – kan complicaties voorkomen en de resultaten voor patiënten verbeteren. Deze bevindingen laten beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zien dat tijdig ingrijpen de sleutel is tot het voorkomen van aan obesitas gerelateerde complicaties. Nu er meer mogelijkheden zijn om mensen met overgewicht en obesitas te helpen afvallen, moeten zorgprofessionals deze methoden snel aan hun patiënten aanbieden."

De relatie tussen obesitas en de algemene gezondheid

Dr. Sean Heffron, cardioloog bij NYU Langone Health in New York, onderzoekt het verband tussen de gezondheid van het hart en obesitas.

“Dit is een heel belangrijk onderwerp dat ik momenteel onderzoek”, zegt Heffron, die niet bij het onderzoek betrokken was. “Zonder toegang tot de volledige tekst van het onderzoek is het moeilijk om definitieve conclusies te trekken. Het kan echter zijn dat in gevallen waarin de totale last van obesitas lager is, mensen over het algemeen gezonder waren en tot op hoge leeftijd leefden zonder andere medische aandoeningen."

In een overzichtsartikel dat in 2023 werd gepubliceerd, beschreven Heffron en collega's hoe de mate en duur van obesitas verschillende effecten op de gezondheid hebben.

Hij beschreef de omstandigheden en de impact van obesitas daarop:

• Hypertensie – de mate van obesitas heeft een groter effect dan de duur.
• Type 2-diabetes - de duur van obesitas heeft een groter effect dan de mate.
• Dyslipidemie – de mate van obesitas heeft een groter effect dan de duur.
• Cardiovasculaire en algehele mortaliteit, atherosclerotische hart- en vaatziekten (ASCVD) en cardiomyopathie - zowel de duur als de omvang zijn belangrijk.

"In deze nieuwe studie werd gekeken hoe zwaarlijvigheid verschillende leeftijdsgroepen treft", zegt dr. Michelle Weinberg, een cardioloog bij het Providence Saint John's Health Center in Californië, die niet bij het onderzoek betrokken was. “De middelste leeftijdsgroep liep het grootste risico. De jongere groep had een lagere ziektelast als gevolg van de kortere duur van obesitas. De oudere groep zag enkele beschermende voordelen van overgewicht. De middengroep laat zien hoe een hoge BMI een negatieve invloed kan hebben op je gezondheid.”

Obesitas op oudere leeftijd

Oudere volwassenen hebben een lager risico op hartaanvallen en beroertes die verband houden met obesitas dan jongere mensen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek.

Deze obesitasparadox komt voort uit contra-intuïtieve bevindingen die erop wijzen dat hoewel mensen met overgewicht of obesitas een hoger risico hebben op het ontwikkelen van hartproblemen, mensen met een hogere BMI minder snel zullen overlijden zodra ze een hartaandoening krijgen. Dan mensen met een gemiddeld gewicht.

Er zijn verschillende verklaringen geopperd, waaronder het feit dat zodra iemand hartproblemen heeft ontwikkeld, enig overgewicht op de een of andere manier bescherming kan bieden tegen verdere gezondheidsproblemen en overlijden, vooral omdat mensen met ernstige en chronische ziekten vaak afvallen.

“We weten al lang dat obesitas een risicofactor is voor hart- en vaatziekten, dus de resultaten van het huidige onderzoek zijn niet verrassend”, zegt dr. Chang-Han Chen, een interventioneel cardioloog en medisch directeur van het Structural Heart Program bij MemorialCare Saddleback Medical Center in Californië..

Overgewicht lijkt beschermend te zijn voor ouderen.

“Deze studie komt overeen met andere onderzoeken die aangeven dat overgewicht op latere leeftijd bescherming kan bieden tegen bepaalde ziekten”, zegt Chen, die niet bij het onderzoek betrokken was. “Het is bekend dat het risico afneemt met de leeftijd; Oudere mensen met een hogere BMI hebben doorgaans betere cardiovasculaire resultaten. Dit zou kunnen betekenen dat overgewicht aantoont hoe zwaar ze zijn. Ze zijn niet kwetsbaar en ziek. We weten niet precies waarom oudere mensen met overgewicht gezonder en fitter zijn.”

“De studie benadrukt echter de noodzaak om tijdens je jongere jaren een hart-gezonde levensstijl te ontwikkelen. Ik vertel mijn patiënten over Life's Essential 8 van de American Heart Association, dat een routekaart biedt voor een betere hartgezondheid. Eén van de punten is het behouden van een gezond gewicht en het volgen van de principes van gezond eten,” voegde Chen toe.