Wetenschappers konden een kunstmatige long laten groeien

In een van de universiteiten van Texas is het onderzoeksteam erin geslaagd om de long van een man in een laboratorium te laten groeien. Volgens de informatie van de lokale massamedia, voor hun onderzoek specialisten gebruikt ongeschikt voor transplantatie en verwende longen van twee kinderen, wiens dood het gevolg was van een ongeval. De longen van een van de kinderen werden geklaard door longen uit de longen, waardoor er slechts een uniek orgaanskelet overblijft dat bestaat uit collageen en elastine. Op dit skelet transplanteerden wetenschappers het cellulaire materiaal van de long van een ander kind, waarna het monster in een kamer werd geplaatst die de oplossing bevatte met een voedingsmedium. Na 30 dagen ontdekten wetenschappers dat de cellen op het orgel zich begonnen te vermenigvuldigen en het orgel behoorlijk natuurlijke afmetingen bereikte.

Om de betrouwbaarheid van de gegevens te verifiëren, voerden de wetenschappers een tweede experiment uit. Zoals een van de auteurs van het onderzoeksproject Joan Nichols aangeeft, duurde het een heel jaar voordat de experimenten ervoor zorgden dat alles correct werd uitgevoerd. Wat eerder als sciencefiction kon worden beschouwd, is nu een volledig bewezen feit. Volgens Nichols kunnen de longen die onder dergelijke omstandigheden zijn gegroeid, in twaalf jaar worden gebruikt voor transplantatie aan patiënten. Ze is er zeker van dat haar studenten in staat zullen zijn om haar verplichtingen met succes voort te zetten, en in de toekomst zullen ze kunstmatige longen naar patiënten transplanteren.

Kunstmatig gekweekte longen verschillen praktisch niet van natuurlijke, met uitzondering van zachtere textuur en helderroze kleur. De wetenschappers zijn van plan hun experimenten voort te zetten en zijn van plan in de komende jaren een reeks experimenten met varkens uit te voeren en hen orgaantransplantaties toe te dienen. Het onderzoeksteam merkt op dat deze methode voor het maken van organen enkele jaren geleden is ontwikkeld en dat er aanvankelijk experimenten met ratten zijn uitgevoerd. In de Verenigde Staten, evenals in andere landen, is er een acuut tekort aan donororganen, met name de longen. Gedurende het jaar voert slechts de helft van de patiënten die wachten op transplantatie de longtransplantatie uit (zonder longtransplantatie leven dergelijke patiënten niet langer dan twee jaar).

Een beetje eerder lukte het Amerikaanse onderzoekers om een nieuwe long te maken van embryonale en geïnduceerde stamcellen. Dit experiment zal, volgens deskundigen, in de toekomst toelaten om een long te laten groeien die heel geschikt zal zijn voor het testen van medicijnen of het uitvoeren van wetenschappelijke experimenten. Dergelijke longen zijn bovendien redelijk geschikt voor transplantatie aan patiënten die een nieuw orgaan nodig hebben.

Een andere onderzoeksgroep van Columbia University slaagde erin om een darm te creëren uit stamcellen. Nu zijn wetenschappers er zeker van dat ten minste zes soorten longcellen en luchtwegen kunnen worden verkregen uit stamcellen, in het bijzonder kunnen weefsels worden gecreëerd die helpen de longen te herstellen na ernstige verwondingen of verwondingen. Bovendien geloven wetenschappers dat ze in staat zullen zijn om longen te creëren met behulp van de eigen weefsels van de patiënt, wat transplantatie vereist, gebruikmakend van de nieuwe technologie.

[1], [2], [3]