Adolescent gedrag en hormonen: is er echt een verband?

Veel experts schrijven veranderingen in het gedrag van adolescenten toe aan hormonale veranderingen in hun lichaam. Er bestaat zelfs zoiets als een "probleempuber" - een jongen of meisje dat voortdurend in conflict is met ouders en leraren, gekenmerkt door stemmingswisselingen en een hunkering naar risicovolle avonturen. Zijn hormonen die tijdens de puberteit worden opgebouwd de boosdoener?

Zoals wetenschappers van de Universiteit van New York in Buffalo en de Universiteit van Massachusetts in Amherst hebben ontdekt, spelen geslachtshormonen, als ze al een rol spelen in het gedrag van adolescenten, geen grote rol.

Als we het probleem breder bekijken, overstijgt de periode waarin een tiener zich als persoonlijkheid vormt de puberteit zelf. Een jongere ontwikkelt vaardigheden in het opbouwen van complexe sociale relaties, zijn gedachten en prioriteiten veranderen en zijn gevoelens worden scherper. Een tiener begint anderen en zichzelf anders te bekijken, hij probeert zijn mogelijkheden te testen met behulp van nieuwe, onbekende sensaties. En het gaat niet alleen om het verschijnen van seksueel verlangen.

Deskundigen vergeleken veranderingen in de psyche van het kind met hormonale veranderingen – allereerst omdat deze twee periodes in de tijd samenvallen. Nu hebben wetenschappers de mogelijkheid om deze informatie te controleren. Het bleek echter niet zo eenvoudig.

Experimenten moesten op dieren worden uitgevoerd – met name de ontwikkeling van Djungarian hamsters observeerden ze en merkten ze op dat de dieren met de puberteit stopten met spelen en een hiërarchie in relaties begonnen op te bouwen. Ze ontwikkelden een sterk verlangen naar dominantie, wat erop wijst dat elke vertegenwoordiger een individu werd. Dit gedrag kan worden vergeleken met dat van de adolescentie: sociale normen nemen toe, vaardigheden verbeteren, het individu probeert uit te vinden hoe het zich moet redden in de volwassen wereld.

Onderzoekers hebben ontdekt dat de seksuele rijpheid van hamsters weinig effect had op hun gedragskenmerken. Natuurlijk zullen velen opmerken dat het onmogelijk is om een duidelijke parallel te trekken tussen de ontwikkeling van hamsters en mensen. Bepaalde aspecten van de individuele ontwikkeling zijn echter voor alle zoogdieren hetzelfde.

De invloed van hormonale activiteit op iemands stemming en gedrag kan ook niet volledig worden ontkend: dergelijke veranderingen zijn niet alleen typisch voor tieners, maar ook voor zwangere vrouwen en voor vrouwen tijdens de periode van afnemende hormoonproductie. Maar bij tieners is alles ingewikkelder. En volwassenen moeten dit onthouden: alle tienerproblemen moeten niet worden gereduceerd tot "hormonale veranderingen". Een tiener betreedt de volwassenheid, vaak zonder te weten hoe hij het op de juiste manier moet doen. Hij krijgt seksualiteit, maar weet niet hoe hij ermee om moet gaan. De verantwoordelijkheid van volwassenen in dit stadium is om het kind te helpen, maar het niet op te geven – ze zeggen: "hormonen zijn de schuldige".

De volledige versie van het rapport over het onderzoek van de wetenschappers is te vinden op de pagina's http://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(18)30215-X

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]