Alsem tegen kanker

In de Verenigde Staten heeft een groep wetenschappers een nieuwe methode ontdekt waarmee kankercellen kunnen worden bestreden. Het onderzoek werd uitgevoerd door specialisten van de Universiteit van Californië. Talrijke experimenten hebben aangetoond dat een veel voorkomende plant in ons land, zoals alsem, effectief de groei van een kankergezwel kan bestrijden. De onderzoekers ontdekten dat alsem 98% van de kankercellen in minder dan een dag vernietigt. Op basis van hun bevindingen suggereerden de wetenschappers dat een medicijn op basis van alsem kankercellen effectief kan bestrijden en de groei van tumoren kan onderdrukken, zonder schadelijke effecten te hebben op normale cellen van het menselijk lichaam.

Wetenschappers hebben bovendien ontdekt dat alsem gecombineerd kan worden met andere medicijnen, bijvoorbeeld met ijzer. Door de complexe werking wordt het therapeutische effect alleen maar groter.

De helende werking van alsem is te danken aan de stof die het bevat: artemisinine. Studies hebben aangetoond dat deze stof het beste werkt bij longkanker, maar artemisinine werkt ook bij andere soorten tumoren.

Amerikaanse deskundigen hebben onderzoek gedaan naar eenjarige alsem, die vroeger als geneeskrachtig werd beschouwd en werd gebruikt om malaria te behandelen.

De ontdekking van de specialisten van de Universiteit van Californië heeft al de interesse gewekt van farmaceutische bedrijven. Eén van hen heeft zich al bereid getoond om artemisinine uit alsem te gaan produceren.

Het is het vermelden waard dat, als de jaarlijkse alsem daadwerkelijk het beweerde potentieel heeft, de geneeskunde aan de drempel staat van een nieuwe fase in haar ontwikkeling en in staat zal zijn kanker te verslaan – een ziekte waarvoor al gedurende de hele 20e eeuw naar een geneesmiddel wordt gezocht.

Ook Britse specialisten bleven niet aan de zijlijn staan en hebben enkele maanden geleden een volstrekt unieke methode uitgevonden om oncologische ziekten te bestrijden: thermische "nanogranaten". Een groep wetenschappers van de Universiteit van Manchester presenteerde hun ontwikkeling op een congres in Liverpool.

De nieuwe methode is gebaseerd op het volgende: de medicijnen worden rechtstreeks in de tumor gebracht. Onder invloed van een bepaalde temperatuur exploderen de capsules met medicijnen en komen de medicijnen vrij die de tumor van binnenuit vernietigen.

Specialisten hebben speciale nanocapsules ontwikkeld die microscopisch kleine bolletjes medicijn bevatten. Het enige probleem was dat de nanocapsules begonnen te desintegreren zodra ze het menselijk lichaam binnendrongen. Maar wetenschappers zijn erin geslaagd deze barrière te overwinnen: de capsules beginnen pas te desintegreren bij een bepaalde temperatuur. Een van de onderzoekers, Costas Kostarelos, merkte op dat de nanogranaten "geprogrammeerd" zijn voor 42 ^° C en alleen in laboratoriumomstandigheden zijn getest. De experimenten lieten goede resultaten zien en de wetenschappers merkten op dat er veel manieren zijn om de temperatuur van kankercellen te verhogen.

Tijdens de conferentie presenteerden wetenschappers de resultaten van experimenten met knaagdieren, waarbij kankergezwellen succesvol werden geëlimineerd met behulp van een nieuwe methode. Als gevolg hiervan leefden de knaagdieren langer dan de controlegroep.

Wetenschappers hopen dat ze hun onderzoek binnenkort kunnen voortzetten en met klinische proeven kunnen beginnen.