Analyse onthult nieuw bewijs van de wereldwijde toename van groep A-streptokokkeninfecties

Groep A Streptococcus (Strep A) is een veel voorkomende bacteriesoort die vaak keelinfecties en roodvonk stijl>. Hoewel de meeste infecties mild zijn, kan Strep A in zeldzame gevallen invasieve infecties veroorzaken die fataal kunnen zijn.

Tussen 2022 en 2023 registreerden de gezondheidszorgdiensten over de hele wereld een stijging van het aantal ernstige invasieve Strep A-infecties nadat de pandemische beperkingen waren opgeheven. Een nieuwe studie door wetenschappers van het Imperial College London en de UK Public Health Agency bevestigde dat een bacteriële variant genaamd M1UK een sleutelrol speelde in deze toename.

Het is bekend dat M1-stammen meer invasieve infecties veroorzaken in vergelijking met andere typen Strep A. Hoewel deze variant voor het eerst werd geïdentificeerd en gesequenced in Groot-Brittannië, is M1UK onlangs in verband gebracht met een toename van ernstige infecties in Europa, Australië en Noord-Amerika en Japan na het opheffen van pandemische beperkingen. De soort is ook aangetroffen in Zuid-Amerika, Nieuw-Zeeland en Taiwan.

Het lage aantal Strep A-infecties tijdens de pandemie heeft de bevolking, en vooral kinderen, waarschijnlijk bijzonder kwetsbaar gemaakt voor deze infecties, wat heeft bijgedragen aan de toename van het aantal gevallen in veel landen.

In een nieuw onderzoek naar de genetica van M1UK, gepubliceerd in Nature Communications, verschaffen wetenschappers nieuwe gegevens over wanneer de variant voor het eerst opdook en hoe deze zich verhoudt tot andere soorten.

Wereldwijde verspreiding en mogelijke introducties van M1UK en intermediaire populaties. Een fylogenetische boom van 2364 M1UK- en tussenstammen, wereldwijd verzameld van maart 2005 tot juli 2023. B Vereenvoudigde transmissieboom gegenereerd met PastML die de locatie toont van de voorouderlijke epidemische oorsprong van M1UK-lijnen en tussenpopulaties. C Schatting van de effectieve bevolkingsomvang (Ne) van M1UK in Groot-Brittannië in de loop van de tijd. Natuurcommunicatie (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-47929-7

Met behulp van genetische sequencing van patiëntmonsters in combinatie met computermodellen ontdekten ze dat M1UK waarschijnlijk rond 2008 ontstond en vanaf 2010 geleidelijk begon toe te nemen.

Vergeleken met eerdere M1-soorten, die de afgelopen 40 jaar relatief onveranderd zijn gebleven, produceert M1UK meer van de gifstoffen die roodvonk veroorzaken.

Professor Shiranee Sriskandan, van de afdeling Infectieziekten van het Imperial College London, die samen met collega's van de UKHSA het onderzoek leidde, zei: “Bacteriën evolueren in de loop van de tijd, en omdat Strep A uitsluitend een menselijke ziekteverwekker is, verkrijgt het genetische veranderingen naarmate het verspreidt zich door de bevolking. De meeste varianten komen en gaan in de loop van de tijd, maar M1UK lijkt nu wortel te hebben geschoten in Groot-Brittannië en andere landen. Of dit op de lange termijn zo zal blijven, is onbekend.”

Genetische geschiedenis

Met behulp van zoekopdrachten in wereldwijde genomische databases toonde het team aan dat toen M1UK in 2019 voor het eerst in Groot-Brittannië werd ontdekt, slechts twee M1UK-stammen konden worden geïdentificeerd op basis van genomische sequenties buiten het Verenigd Koninkrijk. Maar daaropvolgende analyses uit andere landen, waarin veranderende trends in Strep A-infecties (inclusief invasieve infecties) worden onderzocht, laten zien dat M1UK nu aanwezig is in meer dan tien landen over de hele wereld en in sommige gevallen de dominante soort is geworden in de post-pandemische periode. P>

De analyse wijst ook op een knelpunteffect waarbij Strep A-infecties zijn afgenomen tijdens de COVID-19-pandemie, wat samenviel met wijdverbreide sociale afstandsmaatregelen en lockdowns. Maar na deze periode verspreidde M1UK zich snel in Groot-Brittannië, met een duidelijke toename van het aantal gevallen van roodvonk en invasieve Strep A-infecties in 2022.

Volgens de onderzoekers benadrukt hun werk, hoewel een verminderde overdracht van Strep A tijdens de pandemie mogelijk heeft geleid tot een verzwakte immuniteit in de bevolking, de genetische kenmerken van M1UK die wijzen op een levensvatbaarheidsvoordeel ten opzichte van andere stammen, waardoor het zich gemakkelijker kan verspreiden en mogelijk ernstigere ziekten veroorzaken. Ziekten. Het is mogelijk dat een verhoogde immuniteit van de bevolking tegen de M1UK-stam ervoor zorgt dat andere soorten stammen kunnen ontstaan.

Professor Sriskandan, tevens klinisch directeur van het Center for Bacterial Resistance Biology, voegde hieraan toe: “Hoewel we nu weten dat de M1UK-variant verantwoordelijk was voor de aanzienlijke toename van het aantal gevallen afgelopen winter, gebeurde dit in een ongebruikelijke tijd van het jaar, die samenviel met respiratoire virussen en winterstress. Die allemaal hebben bijgedragen aan de ernst. Uiteindelijk zijn de pieken die we op verschillende momenten in de wereld zien waarschijnlijk te wijten aan een verminderde immuniteit tegen bepaalde ziekteverwekkers van de luchtwegen, vooral tegen Strep A. Vaccins kunnen dit helpen voorkomen, en we hebben echt een vaccin tegen Strep A nodig. Deze nieuwste bevindingen. Ons onderzoek was mogelijk gemaakt door nauwe samenwerking tussen onderzoekers op het gebied van infectieziekten aan het Imperial College en het toonaangevende moleculaire surveillancesysteem van de UK Public Health Agency."