Een darmbacterie kan beschermen tegen beroerte

Uit een nieuw onderzoek van onderzoekers aan de Universiteit van New York blijkt dat een bepaalde stam van de spiraalvormige gramnegatieve bacterie Helicobacter Pylori, die verschillende delen van de maag en de twaalfvingerige darm infecteert, mensen kan beschermen tegen beroertes en sommige vormen van kanker.

De conclusies van de experts zijn gebaseerd op een grootschalig onderzoek onder 10.000 mensen, wier gezondheid gedurende twaalf jaar door experts werd gevolgd. De resultaten van het onderzoek werden op 9 januari gepubliceerd in het tijdschrift "Gut".

Volgens de wetenschappers hadden proefpersonen bij wie een virulente stam van Helicobacter pylori werd aangetroffen een 55% lager risico op overlijden aan een beroerte dan proefpersonen die niet besmet waren. Bovendien verminderde de aanwezigheid van deze stam in het lichaam ook het risico op overlijden aan longkanker met 45%.

Volgens de hoofdauteurs van het onderzoek, Dr. Yu Chen, universitair hoofddocent bevolkingsgezondheid en milieugeneeskunde, en Dr. Martin Blaser, hoogleraar microbiologie, zijn dit zeer onverwachte resultaten en tegelijkertijd gewoonweg verbazingwekkend.

Uit eerder onderzoek van Dr. Blazer is gebleken dat er een verband bestaat tussen bacteriën die maagziekten veroorzaken en het ontstaan van maagzweren, die later tot kanker kunnen leiden.

Uit actueel onderzoek van deskundigen blijkt dat de bacterie Helicobacter pylori kinderen kan beschermen tegen astma dankzij het gen cagA, dat codeert voor een van de belangrijkste virulentie-eiwitten van Helicobacter pylori.

"Deze bevinding is erg belangrijk", aldus de onderzoekers. "We ontdekten dat Helicobacter pylori alleen het risico op overlijden aan maagkanker verhoogde, een vorm van kanker die momenteel zeldzaam is in de Verenigde Staten. We ontdekten ook dat een infectie met Helicobacter pylori gepaard ging met een verminderd risico op longkanker en beroerte."

De spiraalvorm van de Helicobacter pylori-bacterie zorgt ervoor dat deze gemakkelijker in het slijmvlies van de maag en de twaalfvingerige darm kan doordringen en zich gemakkelijker door de slijmlaag kan bewegen die het maagslijmvlies bedekt.

Om de impact van een Helicobacter pylori-infectie op het menselijk lichaam beter te begrijpen, analyseerden deskundigen gegevens van 9.895 mensen die deelnamen aan de nationale gezondheids- en voedingsonderzoeken die tussen 1988 en 1994 werden gehouden.

Wetenschappers vonden geen bewijs voor een direct verband tussen Helicobacter pylori en de algehele sterftecijfers onder de bevolking. Deelnemers aan de studies, zowel degenen die deze bacteriestam in hun lichaam hadden als degenen die dat niet hadden, liepen een gelijk risico op vroegtijdig overlijden door verschillende oorzaken. Een infectie met Helicobacter pylori verhoogde echter nog steeds het risico op overlijden aan maagkanker met veertig procent.

"Het meest interessante was dat er een sterke omgekeerde relatie met beroertes bestond die beschermend genoemd kan worden", zegt dr. Blaser. "Het is mogelijk dat deze bescherming wordt gemedieerd door dezelfde cellen die beschermen tegen astma, maar deze bevinding moet in klinische studies worden bevestigd."

[ 1 ], [ 2 ]