Het antibacteriële ingrediënt triclosan is zeer gevaarlijk gebleken

De bekende stof triclosan is een antimicrobiële en antischimmelcomponent die voorkomt in detergenten, schoonmaakmiddelen, tandpasta, deodorants en huishoudelijke chemische oplossingen. Triclosan wordt al bijna vijftig jaar in de industrie gebruikt: oorspronkelijk was deze stof bedoeld om consumenten te beschermen tegen de negatieve effecten van vuil en microben.

Het is opmerkelijk dat triclosan aanvankelijk actief werd toegevoegd aan allerlei hygiëneproducten. Pas toen begonnen wetenschappers de veiligheid van deze component te onderzoeken, en na verloop van tijd raakten de resultaten van dergelijke studies steeds meer met elkaar in tegenspraak. Zo startte de Canadese overheid een onderzoek naar antimicrobiële ingrediënten. Daarin werd beschreven dat triclosan in kleine hoeveelheden (zoals aanwezig in cosmetica, wasmiddelen en tandpasta) geen gevaar vormt voor de menselijke gezondheid, maar schadelijk is voor het milieu, omdat het een toxisch effect heeft op aquatische ecosystemen.

Triclosan werd daarom opgenomen in de top tien van meest voorkomende basisverontreinigende stoffen in wateren in de Verenigde Staten. Tijdens een landelijk onderzoek naar de gezondheid van Amerikanen werden sporen van triclosan aangetroffen in de urine van 75% van de onderzochte personen.

In de nieuwste studie probeerden specialisten van de Universiteit van Massachusetts te bepalen of de betreffende antimicrobiële stof verband houdt met de ontwikkeling van inflammatoire darmziekten. Het experiment werd uitgevoerd op knaagdieren. Gedurende 21 dagen kregen de dieren een bepaalde dosis triclosan toegediend in hoeveelheden die vergelijkbaar zijn met die in menselijk bloed.
Na slechts 21 dagen stelden de wetenschappers bij de knaagdieren de eerste tekenen van een ontstekingsproces in de dikke darm vast.

Triclosan werd vervolgens toegediend aan dieren die genetisch gemodificeerd waren om ontstekingen in de darmen te ontwikkelen. Na drie weken vertoonden de knaagdieren tekenen van ontsteking en een toegenomen groei van kwaadaardige cellen. Eén groep muizen vertoonde een significante afname van de levensverwachting.

Deskundigen suggereerden dat de antimicrobiële component het darmmicrobioom kan beïnvloeden. Tegelijkertijd wordt een ontstekingsproces op gang gebracht. Volgens de analyseresultaten verminderde triclosan de diversiteit van de darmflora bij dieren.

Opgemerkt moet worden dat er nog geen vergelijkbare studies met mensen zijn uitgevoerd. Wetenschappers dringen echter aan op een dringend aanvullend onderzoeksproject.

Vorig jaar ondertekenden meer dan tweehonderd medische professionals in de Verenigde Staten een petitie waarin werd opgeroepen tot volledige uitbanning van triclosan uit huishoudelijk gebruik. De petitie stelde dat het ingrediënt zowel onbewezen veiligheid als onbewezen effectiviteit heeft.

"Dankzij reclame geloven veel mensen dat antimicrobiële middelen betrouwbare bescherming bieden tegen diverse ziekten", legt professor Barbara Sattler uit. "Maar de praktijk leert dat dergelijke middelen niet beter helpen dan gewoon zeepsop."

Bovendien ontdekten onderzoekers een jaar geleden dat een chemische antimicrobiële stof zich kan ophopen in de haren van tandenborstels. Deze ophopingen kunnen potentieel gevaarlijke concentraties bereiken.

Alle waarschuwingen van wetenschappers over triclosan worden beschreven in de New Atlas-publicatie (https://newatlas.com/triclosan-gut-bacteria-inflammation-cancer/54844/).