Zonnestraling is aanzienlijk toegenomen in de hoofdstad van Mexico

Eerder deze week sloegen milieuactivisten in Mexico-Stad alarm over onverwacht hoge niveaus van zonnestraling. De stralingsniveaus in en rond de Mexicaanse hoofdstad, die wekelijks worden gemeten, zijn aanzienlijk gestegen. Vertegenwoordigers van het Nationaal Systeem voor Atmosferische Monitoring onderzoeken momenteel de omstandigheden die mogelijk hebben bijgedragen aan de verhoogde straling.

De plaatselijke bevolking wordt geadviseerd extra maatregelen te nemen om zich te beschermen tegen de zonnestraling en de tijd die zij in de open zon doorbrengen te beperken.

Met "zonnestraling" bedoelen ecologen alle elektromagnetische oscillaties die door de felle zon worden uitgezonden. De intensiteit van de zonnestraling hangt rechtstreeks af van zowel de hoogte van de zon als de invalshoek van de zonnestralen. De intensiteit van de straling kan ook worden beïnvloed door de toestand van de atmosfeer en de mate van luchtvervuiling.

Naast de aanzienlijke toename van de zonnestraling meldden Mexicaanse milieuactivisten ook een hoge mate van luchtvervuiling. Deskundigen zeggen dat de lucht een paar maanden geleden nog niet zo vuil was. Milieuvervuiling kan ook van invloed zijn op de zonnestraling; eerder werd al opgemerkt dat op het platteland, waar de luchtvervuiling aanzienlijk lager is, de zonnestraling ook afneemt in vergelijking met stedelijke gebieden.

Vertegenwoordigers van het Nationaal Systeem voor Atmosfeermonitoring waarschuwden de lokale bevolking dat het niet raadzaam is om de komende weken onnodig veel vrije tijd buitenshuis door te brengen. Deskundigen adviseren inwoners van Mexico-Stad en de directe omgeving om dagelijks voor vertrek zonnebrandcrème aan te brengen op blootgestelde lichaamsdelen, en hun hoed of paraplu mee te nemen. Ecologen zijn van mening dat eenvoudige voorzorgsmaatregelen de lokale bevolking kunnen helpen beschermen tegen de negatieve gevolgen van te gevaarlijke zonnestralen.

Artsen in Mexico-Stad hebben de lokale bevolking ook gewaarschuwd om, ondanks de aangename lentezon, niet te lang buiten in direct zonlicht te blijven. Gezondheidsfunctionarissen zijn van mening dat buiten zijn momenteel gevaarlijk kan zijn. Er zijn meldingen dat blootstelling aan de zon oncologische aandoeningen zoals huidkanker kan veroorzaken of aanzienlijke schade aan het menselijk gezichtsvermogen kan veroorzaken. Open zonlicht veroorzaakt een sterke verandering in de samenstelling van de menselijke huid, wat kan leiden tot de vorming van tumoren. Wat betreft de impact op het gezichtsvermogen: zonnestraling kan bijdragen aan de ontwikkeling van allergische conjunctivitis en kan het hoornvlies en zelfs de lens beschadigen bij directe blootstelling aan het menselijk oog.

Mexicaanse wetenschappers zeggen dat er al eerder veranderingen in de stralingsniveaus zijn waargenomen, maar dit is de eerste keer dat zo'n significant verschil wordt geregistreerd. Eerder waarschuwden vertegenwoordigers van het Nationaal Systeem voor Atmosfeermonitoring de bevolking niet, omdat het probleem niet significant leek; dit is de eerste keer dat wetenschappers hierover een verklaring afleggen.