Nieuwe publicaties
Geeuwen kan een teken van empathie zijn
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Het is algemeen bekend dat gapen besmettelijk is. Wanneer iemand gaapt, kunnen anderen ook reageren door te gapen. Tot nu toe was niet bekend dat "gaapoverdracht" vaker en sneller plaatsvindt tussen goede vrienden, familieleden en kameraden. Een onderzoek van Ivan Norscia en Elisabetta Palagi van de Universiteit van Pisa levert het eerste gedragsmatige bewijs dat besmettelijk gapen een vorm van "emotionele besmetting" kan zijn.
"Afhankelijk van de situatie kan gapen wijzen op stress, verveling, vermoeidheid of een signaal van een verandering in activiteit, bijvoorbeeld na het wakker worden of voor het slapengaan", zegt Elizaveta Paladzhi. Besmettelijk gapen is een "moderner" fenomeen, uniek voor bavianen, chimpansees en mensen. Het is ook kenmerkend voor dieren met een hoog cognitief vermogen, zoals honden. Bij mensen kan gapen binnen 5 minuten worden uitgelokt door de geeuw van een gesprekspartner.
Lees ook: Wetenschappers hebben de biologische betekenis van gapen ontrafeld
Het onderzoek, dat werd ondersteund door de Italiaanse dierentuinen Pistoia, Falconara en Lignano en is gepubliceerd in PlosONE, is gebaseerd op de verzameling van gedragsgegevens over een periode van meer dan een jaar bij meer dan 100 volwassen dieren, wat overeenkomt met meer dan 400 "geeuwparen".
Mensen werden geobserveerd in allerlei natuurlijke contexten: tijdens het eten, in de trein, op het werk, enz. De observaties die in Italië en Madagaskar werden uitgevoerd, betroffen mensen van verschillende nationaliteiten en met verschillende niveaus van vertrouwdheid: vreemden en kennissen (collega's en vrienden van vrienden), verwanten (ouders, grootouders, kleinkinderen, broers en zussen) en kameraden.
Statistische analyse op basis van lineaire gemengde modellen (Lmm, Glmm) toonde aan dat de aanwezigheid en frequentie van gaapbesmetting niet afhing van verschillen in sociale context of in de perceptie van de modaliteit. Dit betekent dat het niet uitmaakt of de gaap tijdens de lunch of op het werk plaatsvindt. Zelfs verschillen in nationaliteit, leeftijd en geslacht verklaren de verschillen in gaapbesmetting tussen mensen niet. Het onderzoek bracht een specifieke trend aan het licht: de snelheid van de gaapkettingreactie was het grootst bij reacties op familieleden, vrienden, kennissen en, ten slotte, vreemden. Ook de reactietijd (wachttijd) of de tijd die nodig was om te reageren op de gaap van iemand anders, was korter voor vrienden, familieleden en kameraden dan voor vreemden.
"De resultaten van dit onderzoek ondersteunen verschillende neurobiologische mechanismen uit eerdere onderzoeken", concludeert Elisabetta Palagi. "De resultaten van dit onderzoek toonden aan dat sommige hersengebieden die tijdens gapen worden geactiveerd, samenvallen met gebieden die betrokken zijn bij emotionele verwerking. Kortom, gapen kan een teken van empathie zijn en niet per se een teken van verveling."