Kunstlever kan je helpen in de rij voor transplantatie te wachten

In China is een kunstmatige lever ontwikkeld met menselijke cellen voor een betere compatibiliteit. Volgens experts zal zo'n kunstmatige lever het leven van patiënten die wachten op een transplantatie verlengen, aangezien de meeste patiënten simpelweg niet wachten op een donororgaan.

In China worden al meer dan 15 jaar in het laboratorium gekweekte levers gebruikt om patiënten te helpen wachten op een donororgaan. Voorheen werden varkenscellen gebruikt om dergelijke levers te maken, maar in het Shanghai Institute zijn specialisten erin geslaagd een lever te kweken die geschikt is voor een tijdelijke transplantatie bij een patiënt die wacht op een transplantatie.

Om de kans op afstoting van het kunstmatige orgaan te verkleinen, gebruikten specialisten menselijke cellen uit vet, huid en andere weefsels die zichzelf kunnen herprogrammeren voor leverenzymen.

Deskundigen voerden dierproeven en experimenten uit die duidelijk aantoonden dat varkens die aan leverfalen leden en een kunstmatige lever kregen, in 80% van de gevallen in leven bleven. In de groep waar de dieren geen tijdelijk orgaan kregen, trad de dood binnen 3 dagen in.

Projectleider Ding Yitao merkte ook op dat de eerste klinische proeven met mensen positieve resultaten hebben opgeleverd. Het kunstmatige orgaan werd getransplanteerd naar een 61-jarige patiënt met acuut leverfalen. Wetenschappers stellen vast dat de patiënt zich na de operatie vrijwel normaal voelt en dat het tijdelijke orgaan tijd kan winnen tot de operatie om het donororgaan te transplanteren.

De lever werkt, net als andere inwendige organen van een mens, dag en nacht, maar er zijn enkele verschillen in zijn werking. Dit orgaan moet al onze slechte gewoonten, stress en de negatieve invloed van de omgeving verdragen. De lever heeft een enorm aantal functies: het neutraliseren van schadelijke stoffen die het lichaam zijn binnengedrongen, deelnemen aan het spijsverteringsproces, het handhaven van de stabiliteit in het lichaam en nog veel meer. Bij leverfalen worden de levercellen aangetast, wat leidt tot verstoring en afname van de belangrijkste functies van het orgaan, waardoor het gehalte aan gifstoffen en afbraakproducten in het bloed stijgt en ernstige intoxicatie ontstaat. Bij deze pathologie ontwikkelt zich vaak een levercoma, d.w.z. volledig leverfalen en hersenschade door giftige stoffen die in het bloed zijn terechtgekomen, met de dood tot gevolg.

Wereldwijd overlijdt meer dan 50% van de patiënten aan leverfalen; jaarlijks sterven ongeveer 2000 mensen aan deze aandoening.

In 15% van de gevallen vinden specialisten het moeilijk om de oorzaak van de ontwikkeling van deze pathologie te verklaren, maar meestal worden levercelbeschadigingen veroorzaakt door alcoholmisbruik, medicijnen en virale hepatitis.

Het is de moeite waard om op te merken dat de gebruikelijke paracetamol leverfalen kan veroorzaken, en dat de ziekte wordt gekenmerkt door een snelle ontwikkeling (fulminant leverfalen).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]