Hepatoloog

Hepatoloog is een minder bekend woord dan bijvoorbeeld kinderarts, cardioloog of tandarts, en roept daarom vaak veel vragen op. Wat is een hepatoloog?

Dit is een zeer belangrijke en noodzakelijke specialist die zich bezighoudt met problemen met de lever en galwegen. In de regel raadpleegt een patiënt zelden zelf een hepatoloog: patiënten worden vaak doorverwezen door een therapeut of gastro-enteroloog.

De lever is een zeer specifiek orgaan dat een echt gespecialiseerde specialist vereist. Vaak kan een gastro-enteroloog geen nauwkeurige diagnose stellen, omdat de diagnose van leveraandoeningen gecompliceerd kan worden door aandoeningen van andere buikorganen. Een hepatoloog zal de patiënt ondervragen, een onderzoek uitvoeren en hem doorverwijzen voor de nodige onderzoeken.

[ 1 ]

Wanneer moet u een hepatoloog raadplegen?

Het is de moeite waard om contact op te nemen met een hepatoloog wanneer de patiënt specifieke "lever"-symptomen heeft. Namelijk: gewichtsverlies in combinatie met gebrek aan eetlust, vergeling van de huid, donkere kringen onder de ogen, jeukende huid, verandering van de kleur van ontlasting naar lichtbruin, verandering van de kleur van urine naar bruin, en pijn in de lever.

Het is belangrijk om op te merken dat als de patiënt tijdig oplet en correct reageert op de waargenomen symptomen (bijvoorbeeld door contact op te nemen met een arts), de ziekte in de meeste gevallen een positieve afloop heeft. Specifieke mannelijke symptomen die kunnen wijzen op leverproblemen zijn verminderde seksuele functie, buikgroei (de buik wordt een soort bierbuik) en vergrote borstklieren, zoals bij vrouwen. Patiënten met levercirrose ervaren gezwollen en bloedend tandvlees, constante pijn in het buikvlies en enige verstrooidheid, het onvermogen om zich te concentreren op werk of andere langdurige activiteiten als gevolg van een aanhoudend gevoel van algemene vermoeidheid.

Vaak letten patiënten in de beginfase van leverziekte niet op de bovenstaande symptomen. Als u echter langer dan een week last heeft van vermoeidheid, maagpijn hebt en uw huid geel is geworden als een indiaan, moet u dringend een hepatoloog raadplegen.

Welke diagnostische methoden gebruikt een hepatoloog?

Een hepatoloog schrijft altijd een echografie van de lever voor, die de algemene toestand van dit vitale orgaan in beeld brengt, namelijk: of de lever vergroot is, of de structuur van de weefsels veranderd is en of er neoplasmata aanwezig zijn. Bij een vermoeden van veranderingen in de weefselstructuur stuurt de hepatoloog zijn patiënt door naar een MRI van de buikorganen. Deze diagnostische procedure brengt de algemene toestand van de buikorganen en de interactie van de lever met deze organen in beeld. Een specifieke "leveranalyse" die een hepatoloog voorschrijft, is een oesofagoscopie (onderzoek van de slokdarm met behulp van een speciale buis) en een colonoscopie (onderzoek van het rectum met behulp van een colonoscoop). Al deze diagnostiek helpt bij het bepalen van de gezondheid van het lichaam als geheel en de toestand van de lever in dit lichaam.

Tegenwoordig weten "gevorderde" patiënten dat ze niet naar de dokter moeten zonder de uitslagen van basistesten. Welke tests moeten er dan worden afgenomen bij een bezoek aan een hepatoloog?

Om leverziekten te diagnosticeren, is een specifieke bloedtest nodig, het zogenaamde "leverprofiel". Deze test is een biochemische bloedtest die de volgende informatie aantoont: bilirubine (dat stijgt bij geelzucht - een verstoring van de galafvoer), aspartaataminotransferase (het belangrijkste enzym dat door levercellen wordt geproduceerd en waarvan de stijging direct verband houdt met ontstekingsprocessen in het orgaan), alanineaminotransferase (een leverenzym waarvan de stijging stijgt bij levercirrose), de aanwezigheid van C-reactief proteïne (verschijnt tijdens weefselafbraak en kan wijzen op cirrose), evenals gammaglutamyltransferase (een enzym dat door de lever wordt geproduceerd en waarvan de concentratie in het bloed aanzienlijk stijgt bij constante en langdurige alcoholconsumptie). De biochemische bloedtest wordt 's ochtends op een lege maag afgenomen. Een paar uur voor de test mag u niet roken, geen sap, thee of koffie drinken en geen kauwgom kauwen. Het spreekt voor zich dat u 3 dagen voor de test geen alcohol mag drinken. Ook moet u stress en zware lichamelijke inspanning vermijden.

Wat doet een hepatoloog?

Welke ziekten behandelt een hepatoloog? Deze specialist houdt zich bezig met leverproblemen en neutraliseert de impact van de pathologieën op het lichaam als geheel. Een hepatoloog is competent om lever- en galwegaandoeningen te diagnosticeren en te behandelen, zoals: hepatitis (acuut en chronisch), cirrose, toxoplasmose (overgedragen door knaagdieren), enterovirushepatitis, infectieuze mononucleosis (ziekte van Epstein-Barr), leptospirose (ziekte van Weil-Vasiljev), geelzucht, reactieve hepatitis, alcoholische hepatitis, hepatitis B en C. Een hepatoloog is dus, hoewel een specialist met een beperkt profiel, een breedspectrumarts die niet alleen lever- en galwegaandoeningen kan behandelen, maar ook de toestand van het immuunsysteem kan corrigeren.

Advies van een hepatoloog

Om hepatitis B en C te voorkomen, drink geen rauw kraanwater en eet geen ongewassen groenten en fruit. Vergeet niet om altijd je handen te wassen voor het eten en na toiletgebruik. Seks zonder condoom is niet toegestaan als een van de partners hepatitis B of C heeft, en ook geen anale seks of seks tijdens de menstruatie. Als je werk met bloed te maken heeft (bijvoorbeeld als je chirurg, tandarts of medisch laborant bent), vergeet dan niet om een beschermende bril te dragen voordat je aan het werk gaat, aangezien besmet bloed, wanneer het in contact komt met het slijmvlies van de ogen, het hepatitisvirus direct overdraagt.

Als de patiënt lijdt aan cirrose, moet hij/zij de regelmaat van de stoelgang controleren, die tweemaal per dag moet plaatsvinden. Het is ook aan te raden om de hoeveelheid vocht die wordt ingenomen en uitgescheiden te controleren (als u minder drinkt dan u "uitscheidt", moet u onmiddellijk een arts raadplegen). Algemene preventie van lever- en galwegaandoeningen is een dieet met een beperkt aantal pittige, gefrituurde en vette voedingsmiddelen, evenals een matige alcoholconsumptie (of de volledige afwezigheid ervan in uw dieet: een uitzondering kan goede rode wijn zijn, ongeveer één glas per week). Zorg goed voor uw lever en blijf gezond!