Nieuwe publicaties
Nieuwe atlas brengt 1,6 miljoen menselijke darmcellen gedetailleerd in kaart met ongekende nauwkeurigheid
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De meest complete kaart van menselijke darmcellen tot nu toe is gemaakt door het combineren van ruimtelijke en enkelvoudige celkerngegevens van 1,6 miljoen cellen.
Het in kaart brengen van darmcellen zou meer inzicht kunnen bieden in wat er gaande is bij ziekten zoals darmkanker en inflammatoire darmziekten (IBD). Met behulp van de atlas hebben onderzoekers van het Sanger Institute en hun collega's een nieuwe rol ontdekt voor een specifieke darmcel die mogelijk betrokken is bij een ontstekingscyclus bij sommige mensen, die pijn en ongemak veroorzaakt.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, beschrijft hoe het team meer dan 25 single-core datasets over het menselijk maag-darmkanaal (GI) combineerde om 's werelds grootste gratis beschikbare databron over darmen te creëren. Deze bron bevat monsters van zowel gezonde personen als personen die lijden aan verschillende ziekten.
De betekenis van de darmcelkaart
Door een beter begrip van de structuur van de darmen bij gezonde en zieke mensen, kunnen onderzoekers belangrijke veranderingen identificeren die verband houden met het ontstaan van ziekten zoals colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn. Ook kunnen ze nieuwe doelen voor medicijnontwikkeling ontdekken.
Dit artikel maakt deel uit van een reeks publicaties (Nature Portfolio) in het kader van het Human Cell Atlas-project, die een aanzienlijke vooruitgang in ons begrip van het menselijk lichaam betekenen. Deze studies belichten belangrijke aspecten van ontwikkelingsbiologie, gezondheid en ziekte, en dragen bij aan de ontwikkeling van analytische instrumenten die zullen helpen bij de ontwikkeling van een menselijke celatlas.
Het maag-darmkanaal omvat de organen die verantwoordelijk zijn voor de spijsvertering, van de mond tot de anus. Het vervult belangrijke functies zoals het opnemen van voedingsstoffen en het beschermen tegen ziekteverwekkers. Maag-darmziekten treffen miljoenen mensen wereldwijd. Zo treffen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn meer dan 7 miljoen mensen. Deze ziekten worden gekenmerkt door symptomen zoals buikpijn, diarree, rectaal bloedverlies, vermoeidheid en gewrichtsproblemen.
Darmkanker, ook wel colorectale kanker genoemd, is de vierde meest voorkomende vorm van kanker in het Verenigd Koninkrijk, met jaarlijks bijna 43.000 diagnoses. Wereldwijd zijn er ongeveer twee miljoen gevallen.
Het creëren van een geharmoniseerde bron
Vanwege het belang van deze ziekten zijn er veel studies naar de structuur van gastro-intestinale cellen uitgevoerd met één celkern. De versnipperde data en methoden maken het echter lastig voor externe onderzoekers om deze bronnen te gebruiken.
Om dit probleem aan te pakken, ontwikkelden de onderzoekers een tool voor dataharmonisatie, waarmee een gestandaardiseerde bron van darmcellen werd gecreëerd die toegankelijk is voor wetenschappers over de hele wereld. De tool kan ook worden toegepast op andere organen voor verder onderzoek.
De resulterende atlas combineert 25 datasets en omvat 1,6 miljoen cellen met data van afzonderlijke cellen en ruimtelijke gegevens, die informatie verschaffen over celtypen, hun locaties en interacties met de omgeving. De atlas bevat gegevens van gezonde personen en van patiënten met gastro- en colorectale kanker, coeliakie, colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn.
Ontdekking van een nieuwe rol voor cellen
Het team ontdekte een celtype, bekend als intestinale metaplastische cellen, dat mogelijk betrokken is bij ontstekingen. Deze cellen, die normaal gesproken betrokken zijn bij het herstel van de maagwand, vertoonden genetische overeenkomsten met andere gastro-intestinale cellen die verband houden met ontstekingen. De wetenschappers vermoeden dat de ontsteking bij inflammatoire darmziekten veranderingen in deze cellen veroorzaakt, waardoor de ontsteking toeneemt.
Toepassing van de atlas
De atlas is gratis beschikbaar en er zijn nieuwe processen ontwikkeld waarmee toekomstige onderzoeksgegevens kunnen worden toegevoegd. Hierdoor is een dynamische en toegankelijke bron voor wetenschappers ontstaan.
Dr. Amanda Oliver, eerste auteur van het Sanger Institute, zei:
"De ruimtelijke en enkelvoudige kerngegevens bieden unieke inzichten in hoe darmcellen met elkaar interacteren, wat helpt om de werking van het menselijk lichaam beter te begrijpen. We hopen dat onderzoekers deze bron zullen blijven gebruiken en nieuwe inzichten zullen toevoegen om de gezondheid van de mens te verbeteren."
Dr. Rasa Elmentaite, medeauteur van de studie, voegde toe:
"Deze geïntegreerde atlas bevat een enorme hoeveelheid gegevens, waardoor we pathogene celtypen kunnen identificeren die doelwitten kunnen zijn voor toekomstige interventies."
Professor Sarah Teichmann, medeoprichter van de Human Cell Atlas, zei:
"Deze atlas laat zien wat er bereikt kan worden door open samenwerking tussen wetenschappers van over de hele wereld. Het is een krachtig hulpmiddel voor het begrijpen van ziekten en het ontwikkelen van nieuwe behandelingen."