Studie toont 'superieure' resultaten voor behandeling van boezemfibrilleren

Atriumfibrilleren (AF) is de meest voorkomende vorm van aritmie, oftewel een onregelmatige hartslag, ter wereld en treft miljoenen mensen. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Heart Rhythm analyseerden onderzoekers van het Brigham and Women's Hospital, onderdeel van het Mass General Brigham Health System, klinische gegevens uit de praktijk om de impact van geavanceerde behandelingen op de patiëntresultaten te evalueren na de meest voorkomende procedure voor AF: radiofrequente (RF)-ablatie.

Een jaar na de procedure was 81,6% van de patiënten vrij van atriale aritmieën, hoger dan de percentages die in klinische studies werden gerapporteerd, en 89,7% van deze patiënten was vrij van antiaritmica. De resultaten werden gelijktijdig gepresenteerd op de Heart Rhythm 2024-bijeenkomst in Boston, Massachusetts.

"Als we betere strategieën voor radiofrequente ablatie implementeren, kunnen we de langetermijnresultaten voor patiënten aanzienlijk verbeteren", aldus hoofdonderzoeker Dr. Paul Zei, elektrofysioloog en onderzoeker bij Brigham and Women's Hospital.

"Wanneer we gebruikmaken van hooggekwalificeerde operators die geavanceerde technieken gebruiken, rapporteren we uitstekende klinische resultaten op zowel de korte als de lange termijn, met meer dan 80% succes op de lange termijn en zeer lage complicatiepercentages."

RF-ablatie maakt gebruik van radiofrequente energie om het hartweefsel te inactiveren dat verantwoordelijk is voor de productie van onregelmatige elektrische signalen. Hoewel RF-ablatie eerder veilig en effectief is gebleken in gerandomiseerde, gecontroleerde klinische studies, is de techniek voortdurend in ontwikkeling en is er buiten klinische studies weinig bekend over de effectiviteit en veiligheid ervan.

De studie maakte gebruik van gegevens uit het REAL-AF-register, een multicenter register dat Zei in 2019 mede oprichtte om de resultaten op lange termijn en het klinisch beleid te evalueren bij patiënten die behandeld worden voor AF. Het register omvat meer dan 50 centra die routinematig een groot aantal RF-ablatieprocedures uitvoeren en zich houden aan de huidige best practices, waaronder een focus op isolatie van de longader, het verminderen of elimineren van het gebruik van fluoroscopie tijdens de procedure, en het gebruik van een kortere maar intensere RF-puls om de proceduretijd te verkorten.

"We hebben ervaren operators en centra bestudeerd om er zeker van te zijn dat we de beste technieken die al gebruikt werden, onderzochten", aldus Zei. "Onze motivatie is om de beste benaderingen voor RF-ablatie te vinden en die benaderingen aan te passen en te verbeteren, zodat onze resultaten nog beter worden."

De onderzoekers evalueerden gegevens van 2470 patiënten in het REAL-AF-register die RF-ablatie ondergingen voor paroxysmale AF, een vorm van AF waarbij symptomen komen en gaan. Voor elke patiënt beoordeelde het team de timing en techniek van de procedure en bekeek de patiëntresultaten direct na de procedure en 12 maanden later.

Het team van Zei meldt dat de procedures in het REAL-AF-register effectiever, veiliger en efficiënter zijn dan gegevens uit gerandomiseerde klinische studies. Een jaar na de procedure was 81,6% van de patiënten vrij van atriale aritmie en 85,7% van de patiënten vrij van AF. Bovendien meldde 93,2% van de patiënten geen aritmiesymptomen tijdens de follow-upperiode.

De gemiddelde procedureduur was bovendien aanzienlijk korter, wat de veiligheid van de patiënt verbeterde doordat de tijd onder narcose werd verkort en ziekenhuizen en operators meer van deze veeleisende procedures konden uitvoeren.

In de toekomst willen de onderzoekers de RF-ablatieprocedure verder verfijnen voor zowel paroxysmale AF, waarop deze studie zich richt, als aanhoudende AF.

"Dit is een voortdurende inspanning", aldus Zei. "Een belangrijke volgende stap zal zijn om vergelijkbare strategieën toe te passen om te begrijpen hoe deze procedure verbeterd kan worden voor patiënten met aanhoudende AF, die moeilijker te behandelen is dan paroxysmale AF."

Volgens Zei kan het in dit onderzoek gebruikte registratiemodel in de toekomst eenvoudig worden aangepast om andere medische procedures binnen de elektrofysiologie en daarbuiten te optimaliseren.

"Naast een onderzoek is het register een leernetwerk voor de gezondheidszorg. We evalueren niet alleen de beste aanpak voor RF-ablatie; we leren ook van elkaar", aldus Zei. "Het doel is om best practices te verspreiden onder alle zorgverleners en centra."