Onderzoek wijst uit dat chronische verspillingsziekte waarschijnlijk niet van dieren op mensen zal overspringen
Laatst beoordeeld: 14.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Een nieuw onderzoek naar prionziekten met behulp van een organoïdemodel van het menselijk brein suggereert dat er een aanzienlijke soortbarrière bestaat die de overdracht van chronische wastingziekte (CWD) van herten, elanden en damherten op mensen verhindert. De resultaten, verkregen door wetenschappers van de National Institutes of Health (NIH) en gepubliceerd in het tijdschrift Emerging Infectious Diseases, komen overeen met tientallen jaren van soortgelijk onderzoek in diermodellen uitgevoerd bij de National Instituut voor Allergie en Infectieziekten (NIAID) NIH.
Prionziekten zijn degeneratieve ziekten die bij sommige zoogdieren voorkomen. Deze ziekten worden voornamelijk geassocieerd met achteruitgang van de hersenen, maar kunnen ook de ogen en andere organen aantasten. Ziekte en dood treden op wanneer abnormale eiwitten verkeerd vouwen, samenklonteren, andere prioneiwitten aantrekken voor hetzelfde proces en uiteindelijk het centrale zenuwstelsel vernietigen. Er bestaan momenteel geen preventieve of therapeutische behandelingen voor prionziekten.
CWD is een soort prionziekte die voorkomt bij herten, populaire wilddieren. Hoewel CWD nooit bij mensen is geïdentificeerd, is de vraag naar de mogelijke overdracht ervan al tientallen jaren relevant: kunnen mensen die vlees eten van met CWD geïnfecteerde herten ziek worden van de prionziekte? Deze vraag is belangrijk omdat er halverwege de jaren tachtig en midden jaren negentig in Groot-Brittannië een andere prionziekte, boviene spongiforme encefalopathie (BSE), of de gekkekoeienziekte, opdook. Er zijn ook gevallen gevonden bij rundvee in andere landen, waaronder de Verenigde Staten.
In de daaropvolgende tien jaar werden in Groot-Brittannië 178 mensen van wie werd aangenomen dat ze met BSE besmet vlees hadden gegeten, getroffen door een nieuwe vorm van menselijke prionziekte, de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, en stierven. Onderzoekers stelden later vast dat de ziekte zich onder vee had verspreid via voer dat besmet was met een infectieus prioneiwit.
De route van de ziekte van voer naar vee naar mensen heeft mensen in Groot-Brittannië bang gemaakt en de wereld alert gemaakt op andere prionziekten die van dieren op mensen worden overgedragen, waaronder CWD. CWD is de meest overdraagbare ziekte binnen de familie van prionziekten, wat een zeer efficiënte overdracht tussen herten aantoont.
Historisch gezien hebben wetenschappers muizen, hamsters, doodshoofdaapjes en cynomolgus makaken gebruikt om prionziekten bij mensen te modelleren, waarbij ze de dieren soms al meer dan tien jaar volgden op tekenen van CWD. In 2019 ontwikkelden NIAID-wetenschappers van Rocky Mountain Laboratories in Hamilton, Montana, een organoïdemodel van het menselijk brein voor onderzoek naar de ziekte van Creutzfeldt-Jakob om mogelijke behandelingen te evalueren en specifieke prionziekten bij mensen te bestuderen.
Menselijke hersenorganoïden zijn kleine bolletjes menselijke hersencellen, variërend in grootte van een maanzaad tot een erwt. Wetenschappers kweken organoïden in schaaltjes van menselijke huidcellen. De organisatie, structuur en elektrische activiteit van hersenorganellen zijn vergelijkbaar met hersenweefsel. Het is momenteel het dichtstbijzijnde beschikbare laboratoriummodel van het menselijk brein.
Omdat organoïden maandenlang in een gecontroleerde omgeving kunnen overleven, gebruiken wetenschappers ze om ziekten van het zenuwstelsel in de loop van de tijd te bestuderen. Hersenorganoïden zijn gebruikt als modellen om andere ziekten te bestuderen, zoals Zika-virusinfectie, de ziekte van Alzheimer en het syndroom van Down.
In een nieuw CWD-onderzoek, waarvan het grootste deel werd uitgevoerd in 2022 en 2023, testte het onderzoeksteam het onderzoeksmodel door met succes menselijke hersenorganoïden te infecteren met CJD-prionen (positieve controle). Vervolgens stelden ze onder dezelfde laboratoriumomstandigheden zeven dagen lang gezonde menselijke hersenorganoïden bloot aan hoge concentraties CWD-prionen van witstaartherten, muilezelherten, elanden en normaal hersenweefsel (negatieve controle). De onderzoekers volgden de organoïden zes maanden lang en geen van hen was besmet met CWD.
Dit geeft aan dat zelfs wanneer menselijk weefsel van het centrale zenuwstelsel direct wordt blootgesteld aan CWD-prionen, er volgens de onderzoekers een aanzienlijke weerstand of barrière is tegen de verspreiding van infecties. De auteurs erkennen de beperkingen van hun onderzoek, waaronder de mogelijkheid dat een klein aantal mensen een genetische aanleg heeft waar geen rekening mee is gehouden en dat de opkomst van nieuwe stammen met een lagere infectiebarrière mogelijk blijft.
Ze zijn optimistisch dat gegevens uit het huidige onderzoek erop wijzen dat het uiterst onwaarschijnlijk is dat mensen een prionziekte zullen krijgen als ze per ongeluk vlees eten van met CWD geïnfecteerde herten.