Slaapstoornissen verhogen risico op maligniteit

Aan Harvard University werd een onderzoek uitgevoerd naar slaapstoornissen. Wetenschappers kwamen tot de conclusie dat slaapproblemen het risico op kanker verhogen. Vrouwen zijn vatbaarder voor borstkanker en mannen hebben een verhoogd risico op prostaatkanker. Alle verkregen gegevens werden gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de American Association for Cancer Research.

Het onderzoek op dit gebied duurde zeven jaar en werd uitgevoerd in IJsland, waar meer dan 900 vrijwilligers werden geselecteerd. Alle deelnemers aan het experiment werden van 2002 tot 2009 regelmatig onderzocht. Alle vrijwilligers hadden al minstens enkele jaren slaapstoornissen. Bij 111 deelnemers ontdekten wetenschappers prostaatkanker, waarvan 24 een snel progressieve ziekte hadden en al levensbedreigend waren.

Tegelijkertijd werd een soortgelijk onderzoek uitgevoerd bij vrouwen die leden aan slapeloosheid of andere vormen van slaapstoornissen. Het bleek dat ook bij deze vrouwen kankergezwellen konden ontstaan, en dat de oncologie vooral de borstklieren aantastte.

Wetenschappers verklaren de verkregen resultaten op een eenvoudige manier. Slaapgebrek in het menselijk lichaam leidt tot een daling van de melatoninespiegel. Dit hormoon wordt ook wel het 'nachthormoon' genoemd en wordt alleen aangemaakt door slapende mensen. Het hormoon is een natuurlijk slaapmiddel en helpt het lichaam sneller te ontspannen. Aanvullende studies hebben aangetoond dat hoe hoger de melatoninespiegel in het lichaam, hoe lager het risico op kanker.

Om de hormoonspiegel te normaliseren, raden wetenschappers aan de dagelijkse routine aan te passen, zodat de nachtrust minstens 7 uur duurt. Mochten er slaapstoornissen optreden, raadpleeg dan onmiddellijk een specialist. Meestal is slapeloosheid in het beginstadium vrij eenvoudig te behandelen. In de meeste gevallen helpt het om de levensstijl aan te passen en verdwijnt het probleem vanzelf.

Artsen raden bij slapeloosheid meestal aan om cafeïnehoudende producten (koffie, chocolade, cola en sommige theesoorten) te beperken (of volledig te vermijden). Het is het beste om minstens drie uur voor het slapengaan te dineren met groenten en zuivelproducten. Het is beter om geen medicijnen in te nemen voor het slapengaan (de enige uitzondering zijn kalmeringsmiddelen). Het is raadzaam om voor het slapengaan 20-30 minuten in de frisse lucht te wandelen en films, boeken en videogames te vermijden. Het bed moet comfortabel genoeg zijn, wat niet alleen de slaap normaliseert, maar ook een aantal problemen met het bewegingsapparaat voorkomt. Het is aan te raden om te slapen zonder nachtlampjes en met goed gesloten ramen, omdat melatonine in het donker actiever wordt aangemaakt. Ook overdag is het raadzaam om niet te slapen en 's ochtends op dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan.

Tegelijkertijd waarschuwen artsen, volgens eerdere onderzoeken, dat ook meer dan 9 uur slapen per dag schadelijk kan zijn voor het lichaam.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]