Studie: de belangrijkste gezondheidsrisico's zijn luchtvervuiling en hoge bloeddruk

In een recent onderzoek, gepubliceerd in The Lancet, worden de relatieve gezondheidsrisico's, blootstellingsniveaus en ziektelast geschat als onderdeel van de Global Burden of Disease, Injuries and Risk Factors (GBD)-studie uit 2021.

De COVID-19-pandemie heeft grote verschillen in de gezondheid blootgelegd op individueel en geografisch niveau. Deze verschillen worden veroorzaakt door meerdere risicofactoren en verschillen in zorgstelsels over de hele wereld.

Zorgvuldig uitgevoerde meta-analyses van risicofactoren kunnen het overheidsbeleid informeren over opkomende of aanhoudende gezondheidsproblemen en belangrijke maatschappelijke vooruitgang op het gebied van gezondheid identificeren. Om deze analyses te onderbouwen, schat GBD de relatieve gezondheidsrisico's op basis van blootstellingsniveau, de impact van risicofactoren en de ziektelast die aan meerdere risicofactoren kan worden toegeschreven.

Verschillende andere onderzoeksnetwerken, zoals de NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC), hebben waardevolle gegevens over specifieke risicofactoren op populatieniveau en in meerdere landen opgeleverd. Alleen GBD analyseert echter systematisch meerdere risicofactoren in 204 landen en gebieden wereldwijd. Zo analyseerde GBD tussen 1990 en 2021 88 risicofactoren in 204 landen en 811 subnationale locaties.

De huidige studie vat de methoden samen die in de GBD 2021 zijn toegepast. Het presenteert schattingen van blootstellingsniveaus voor 88 risicofactoren en risicofactorcombinaties, en de relatie van deze risicofactoren met gezondheidsresultaten. Gegevens werden uit 54.561 verschillende bronnen gehaald om epidemiologische schattingen te maken, met schattingen voor 631 risicofactor-uitkomstparen.

De associatie tussen een risicofactor en een uitkomst was datagedreven, en geslachts-, leeftijds-, locatie- en jaarspecifieke schattingen werden berekend op regionaal, nationaal en mondiaal niveau. Relatieve risico's (RR's) van een bepaalde uitkomst werden geschat voor een bepaalde risicofactor.

Samenvattende blootstellingswaarden (SEV's) maten de prevalentie van risicogecorrigeerde blootstelling. Daarnaast werden voor elke risicofactor theoretisch minimale risicoblootstellingsniveaus (TMREL's) gebruikt om de populatietoerekenbare fractie (PAF) te berekenen. De risicofactorbelasting was het product van de PAF en de ziektelast, uitgedrukt in eenheden van invaliditeitsgecorrigeerde levensjaren (DALY's).

Fijnstofluchtvervuiling werd in 2021 aangemerkt als de belangrijkste oorzaak van de wereldwijde ziektelast, goed voor 8% van het totale aantal DALY's. De volgende belangrijke factor was een hoge systolische bloeddruk (SBP), goed voor 7,8% van het totale aantal DALY's. Roken, een laag geboortegewicht, een korte zwangerschapsduur en een hoge nuchtere plasmaglucose (FPG) droegen respectievelijk 5,7%, 5,6% en 5,4% bij aan het totale aantal DALY's.

Voor baby's en kinderen jonger dan 14 jaar waren de belangrijkste risicofactoren onveilig water, een laag geboortegewicht, een korte zwangerschapsduur, handen wassen en sanitaire voorzieningen. Voor oudere cohorten waren de belangrijkste risicofactoren een hoge body mass index (BMI), nuchter bloedglucose, systolische bloeddruk en LDL-cholesterol (low-density lipoprotein).

Tussen 2000 en 2021 vond er een duidelijke verschuiving plaats in de wereldwijde gezondheidszorg. In deze periode kan de daling van alle leeftijdsspecifieke DALY's worden toegeschreven aan een afname van 20,7% in gedragsrisico's en een afname van 22% in milieu- en beroepsrisico's. Dit ging gepaard met een toename van bijna 50% in DALY's, toe te schrijven aan hoge metabole risico's.

De huidige studie identificeerde verschillende risicofactoren die nog niet adequaat zijn aangepakt. Het koppelen van ziektelast aan risicofactoren is belangrijk, omdat dit kan helpen bij het stellen van prioriteiten wanneer de middelen beperkt zijn.

De belangrijkste beperking van de GBD 2021 was de uitsluiting van verschillende potentieel belangrijke risicofactoren. Zo werd de significante impact van de COVID-19-pandemie niet formeel geïntegreerd of gekwantificeerd.

Een andere opvallende beperking van het onderzoek is de wisselende kwaliteit van de gegevens en de inconsistente beschikbaarheid. Het gebrek aan gegevens maakte het moeilijk om de RR's te schatten, gezien de aanwezigheid van significante heterogeniteit tussen diverse sociaaleconomische factoren.

In de toekomst zou de GBD de dekking van risicofactoren moeten uitbreiden, met name voor uitkomsten die significant bijdragen aan de ziektelast, zoals psychische stoornissen en musculoskeletale aandoeningen. Psychische stoornissen vertegenwoordigen 5,4% van de wereldwijde DALY's, maar slechts 8% van de psychische stoornissen werd toegeschreven aan risicofactoren. Evenzo vertegenwoordigen musculoskeletale aandoeningen 5,6% van de wereldwijde ziektelast; in de huidige GBD was echter slechts 20,5% van deze ziektelast toe te schrijven aan risicofactoren.