Weet niet wat ze roken: 41% van de tieners heeft geen idee van de dampsterkte

Volgens een nationale enquête uit 2024 onder Amerikaanse schoolkinderen gaven de meeste tieners die vapen aan dat ze doorgaans apparaten gebruiken met een zeer hoge (5%) of zelfs ultrahoge (≥ 6%) nicotineconcentratie. Hoe hoger het percentage, hoe "sterker" het gebruiksprofiel: vaker dagelijks vapen, vroeg beginnen met vapen en gelijktijdig andere nicotineproducten gebruiken. 41% van de tieners weet niet eens hoeveel procent ze hebben – vaak omdat ze apparaten van derden krijgen, zonder verpakking en etikettering. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Network Open.

Wat werd ontdekt

• Concentratie niet bekend: 41,4% van de tieners die de afgelopen 30 dagen hebben gevaped.
• Onder degenen die het weten:
  • 5% - 52,6%
  • ≥6% - 13,0%
  • 3-4% - 13,5%
  • 1–2% — 20,9%

Let op: 5% komt overeen met ongeveer 50 mg/ml nicotinezout. Dit niveau kan voor een beginner snel verslavend zijn.

"Dosering is het antwoord": hoe sterker, hoe moeilijker het patroon

Na correctie voor demografie bleek dat mannen die ≥5% dampten in vergelijking met mannen die ≤4% dampten, een significant grotere kans hadden op een "problematisch" patroon:

• Regelmatig dampen (≥20 van de 30 dagen): relatief risico 4,46
• Mislukte stoppogingen: 2,71
• Verwacht over 5 jaar te gaan vapen: 3,12
• Vroeg debuut (vóór het 7e leerjaar): 4,08
• Gelijktijdig gebruik van andere nicotinevormen (minstens één): 2,54; twee of meer - 4,41; drie of meer - 5,25

Een vergelijking van ≥6% versus 5% laat een extra ‘stap’ van risico zien:

• Regelmatig dampen: 2,56
• Gebruik van meerdere nicotineproducten (2 of meer): 2,25; (3 of meer): 3,75

Tegelijkertijd werden er geen verschillen gevonden in alcohol- en marihuanagebruik tussen 6%+ en 5% - het verband lijkt nicotine-specifiek te zijn en niet slechts een "algemene neiging ten aanzien van alle stoffen".

Wie weet niet wat er rondzweeft?

Tieners die "Ik weet het niet" antwoordden, hadden 2,3 keer meer kans om apparaten via derden (vrienden, wederverkopers, familieleden) te ontvangen dan via de winkel. Hun profiel zag er over het algemeen minder "zwaar" uit (lagere frequentie van frequent vapen en meervoudig tabaksgebruik) — er zijn hier waarschijnlijk meer nieuwelingen die het percentage niet bijhouden en geen verpakte apparaten met een label kopen.

Waar komen deze gegevens vandaan?

Het onderzoek is gebaseerd op een representatief schoolpanel van Monitoring the Future (VS; groep 8 t/m 12), persoonlijke enquêtes van februari tot en met juni 2024. De analyse omvatte 2318 adolescenten die aangaven de afgelopen 30 dagen een 'normaal' nicotinegehalte te hebben (of 'weet ik niet'). Statistieken houden rekening met het complexe steekproefontwerp en de correctie voor meervoudige tests.

Waarom is dit belangrijk?

• Regelgevingsvacuüm. In de VS is er geen federaal plafond voor de nicotineconcentratie in e-sigaretten en geen verplichte etikettering op het apparaat/de cartridge zelf. Ondertussen heeft de FDA al producten met 6% goedgekeurd.
• Toegangsroutes: 41% van de tieners weet niet hoeveel procent van hen toegang heeft; veel apparaten bereiken hen zonder verpakking of label.
• Biologie van verslaving. Hoge concentraties nicotinezout zorgen voor een snelle, "zachte" inhalatie en een snelle dosisverhoging – een ideale basis om de gewoonte te doorbreken en over te stappen op andere nicotineproducten.

Wat verandert dit voor het beleid en de praktijk?

Beleid en controle:

• Voer een verplichte markering van de concentratie in, rechtstreeks op het apparaat/de cartridge (vergelijkbaar met de sterkte op een fles alcohol).
• Houd rekening met concentratielimieten voor apparaten die populair zijn bij jongeren (een aantal staten in de VS en de EU hebben al beperkingen).
• Derde leveringskanalen aanpakken: controle over de circulatie van wegwerpartikelen zonder verpakking, verantwoordelijkheid voor de ‘grijze’ wederverkoop aan tieners.

Scholen en ouders:

• Bij preventie moet je de focus verleggen van het abstracte “niet vapen” naar de specifieke dosis: 5–6% is “sterk”.
• Let op de eerste tekenen van verslaving: veelvuldig gebruik, mislukte pogingen om te stoppen, vroegtijdige start.
• Praten over bronnen van apparaten en tekenen van onverpakte apparaten zonder betrouwbare informatie.

Artsen:

• Neem een paar duidelijke vragen op in uw screening: "Hoeveel procent nicotine zit er in uw apparaat?" en "Waar haalt u het vandaan?"
• Bij ‘sterke’ concentraties moet er een migratie plaatsvinden naar minder sterke vormen en programma’s van weigering, en niet alleen morele preken.

Beperkingen van het onderzoek

• Cross-sectioneel ontwerp: associaties, geen rigide causaliteit.
• Zelfrapportage in percentages en frequentie; de daadwerkelijke dosis hangt ook af van de hoeveelheid vloeistof, de kracht van het apparaat en de manier van inhaleren.
• Er werd geen rekening gehouden met chemische analyses van de apparaten zelf: dit is de volgende logische stap.

Conclusie

Tieners die in 2024 vapen, zijn niet langer 'lichtjes': de meeste gebruikers kennen en kiezen voor zeer hoge nicotineconcentraties, en elke extra stap (van 5% tot 6%+) gaat gepaard met een frequenter en 'sterker' nicotinegedrag. Wanneer 4 op de 10 niet eens weten 'wat erin zit', zijn simpele maatregelen – concentratielimieten en etikettering op het apparaat – niet langer bureaucratisch, maar een kwestie van het beschermen van jonge hersenen tegen snelle verslaving.