Wetenschappers hebben ontdekt hoe de ziel zijn eigen fysieke lichaam verlaat

Wetenschappers hebben ontdekt waarom sommige mensen hallucinaties ervaren die verband houden met het verlaten van hun fysieke omhulsel. Een speciaal deel van de hersenen zorgt ervoor dat ze "hun geduld verliezen".

Hallucinaties en dromen waarbij mensen hun fysieke lichaam verlaten, worden meestal geassocieerd met psychische stoornissen. Dit fenomeen is weinig onderzocht, maar het is bekend dat dergelijke ervaringen kunnen worden veroorzaakt door mentaal trauma, uitdroging en het gebruik van psychedelica. De medische praktijk toont aan dat deze hallucinaties op verschillende momenten in het leven voorkomen en bij volledig gezonde mensen.

Britse wetenschappers besloten te onderzoeken wat er omgaat in de hoofden van gezonde mensen die bekend zijn met dergelijke ervaringen. Volgens psychologen heeft ongeveer één op de tien gezonde mensen wel eens meegemaakt wat psychologen een 'buitenlichamelijke ervaring' (OBE) noemen. Wetenschappers hebben echter ontdekt dat dit percentage onder studenten schommelt tussen de 20 en 25%.

"Het lijkt erop dat we allemaal verschillende niveaus van instabiliteit en volatiliteit in onze temporaalkwabben hebben, en sommige mensen zijn vatbaarder voor deze ervaringen", aldus Jason Braithwaite, auteur van de studie, van de Universiteit van Birmingham. De temporaalkwab maakt deel uit van de hersenschors, die verantwoordelijk is voor een hogere zenuwactiviteit. Het is verantwoordelijk voor het interpreteren van signalen van de zintuigen en andere informatie van het lichaam en het relateren daarvan aan een "lichaamskaart". Dit stelt ons in staat om altijd het gevoel te hebben dat we in ons fysieke omhulsel zitten. Als deze interpretatie verstoord raakt, kan iemand het gevoel hebben dat hij of zij tijdelijk zijn of haar lichaam heeft verlaten.

In hun onderzoek ondervroegen de onderzoekers 63 studenten, van wie er 17 aangaven "buiten zichzelf" te zijn gereisd. Uit de antwoorden van de studenten op specifieke vragen bleek dat degenen die een buitenbaarmoederlijke bestraling hadden ondergaan, onstabiele temporaalkwabben hadden. Een van deze vragen was: "Heb je ooit de aanwezigheid van iemand anders gevoeld, ook al waren er geen tekenen van hun aanwezigheid?" Of: "Heb je ooit het gevoel gehad dat je lichaam, of een deel ervan, van vorm veranderde?" De studenten werd ook gevraagd om verschillende lichaamsdelen te benoemen die op een monitor werden weergegeven. Degenen die soms "hun geduld verliezen" presteerden slechter bij deze taak.

Volgens wetenschappers hangt de verstoring van onze waarneming in onszelf samen met een conflict tussen de hersenen en informatie afkomstig van het lichaam, of met verstoringen in de temporaalkwab. "Je zelfbeeld, hoe je je in de ruimte voelt, ontstaat niet automatisch. Je hersenen moeten deze informatie voortdurend verwerken. Ze verwerken deze informatie voortdurend, bepalen voortdurend je positie in de ruimte, maar soms schiet deze interpretatie tekort," legde de wetenschapper uit. Het werk van de wetenschappers werd gepubliceerd in het tijdschrift Cortex.

[ 1 ]