Onderzoekers identificeren een belangrijk gen in de strijd tegen prostaatkanker
Laatst beoordeeld: 14.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Het is altijd slecht nieuws om te horen dat kanker zich heeft verspreid. Een onderzoek van de Universiteit van Aarhus heeft een gen geïdentificeerd dat bepaalt of patiënten met prostaatkanker uitzaaiingen naar andere delen van het lichaam ontwikkelen.
"We hebben het KMT2C-gen geïdentificeerd, dat erg belangrijk is voor de verspreiding van prostaatkanker. Verlies van het KMT2C-gen verhoogt het risico op het ontwikkelen van metastasen. Dit kan relevant zijn voor zowel risicopatiënten als voor het begrijpen van de ziekte." zegt universitair hoofddocent Martin K. Thomsen van de afdeling Biogeneeskunde.
Prostaatkanker is de tweede meest voorkomende vorm van kanker in Denemarken en de incidentie ervan neemt voortdurend toe. De ziekte vordert langzaam, maar uitgezaaide prostaatkanker is moeilijk te behandelen en kent hoge sterftecijfers.
Vorming van een agressieve primaire tumor als gevolg van het verlies van vijf tumorsuppressorgenen. Bron: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-46370-0
"Dit gen is een 'signaalpistool' voor de ontwikkeling van de ziekte en kan in de toekomst de basis worden voor screening van patiënten. Als het gen gemuteerd is, loopt de patiënt risico op het ontwikkelen van uitzaaiingen. Op de lange termijn kunnen we dit teken gebruiken voor operaties of zorgvuldige observatie van een groep patiënten", zegt de onderzoeker.
De resultaten van dit onderzoek volgen twee recente onderzoeken uit Spanje en de Verenigde Staten waarin respectievelijk het PRMT7-gen en het CITED2-gen werden geïdentificeerd als belangrijke regulatoren van de uitzaaiing van prostaatkanker.
De methode zelf is innovatief
Voor het onderzoek, dat onlangs werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, werd gebruik gemaakt van muizen. Met behulp van CRISPR-Cas9 konden onderzoekers genetisch gemodificeerde muizen maken waarmee ze complexe functies konden bestuderen die verband houden met de ontwikkeling van prostaatkanker.
De methode zelf is ook interessant, zegt Thomsen. ‘Als je een gen in een cellijn uitschakelt, gebeurt er niets. Maar als we het in combinatie met andere genen doen, kunnen we zien hoe kanker vanuit de primaire tumor kan migreren en uitzaaiingen kan gaan creëren. En dat is waar we in geïnteresseerd zijn., omdat uitzaaiingen meestal de dood van mensen zijn."
"Terwijl veel andere CRISPR-onderzoekers werken aan de behandeling van ziekten, doen wij het tegenovergestelde: we proberen een model van de ziekte te maken om deze te bestuderen", legt hij uit.
Kankeronderzoekers begrijpen nog steeds niet de volledige omvang van de moleculaire veranderingen die de ziekte veroorzaken, maar diermodellen kunnen onbekende mechanismen onthullen. Met behulp van CRISPR-technologie konden de onderzoekers muizen maken met acht mutante genen die ook vaak gemuteerd zijn bij prostaatkanker bij mensen. Hierdoor hebben onderzoekers een geavanceerd muismodel voor prostaatkanker kunnen ontwikkelen dat de moleculaire functies van genen kan onthullen.
"Alle muizen ontwikkelden longmetastasen en verder onderzoek toonde aan dat het verlies van het KMT2C-gen de sleutel was tot de vorming van deze metastasen", zegt Thomsen.
"De studie vertelt ons zowel welke genen belangrijk zijn voor de ontwikkeling van kanker als hoe CRISPR kan worden gebruikt in modern kankeronderzoek. CRISPR helpt ons meer te leren dan traditionele dierproeven. We zijn er trots op dat we deze technologie kunnen lanceren, wat betekent dat we kunnen dingen doen die we vijf jaar geleden niet konden doen."