Empathie werkt twee kanten op: de gevoelens van autistische mensen worden vaak verkeerd begrepen
Laatst beoordeeld: 14.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Het idee dat mensen met autisme geen empathie hebben is oppervlakkig, en mensen zonder autisme kunnen het net zo moeilijk vinden om zichzelf in de schoenen van iemand anders te verplaatsen als andersom, zo blijkt uit onderzoek.
Een artikel in Autisme magazine ontkracht het stereotype dat mensen met autisme moeite hebben zich voor te stellen hoe anderen zich voelen.
Deelnemers die video's te zien kregen van autistische en niet-autistische mensen die over emotionele gebeurtenissen spraken, lieten zien dat mensen zonder autisme aanzienlijk meer moeite hadden de emoties van mensen met autisme te begrijpen.
Uit het onderzoek bleek ook dat mensen intensere emoties in hun lichaam ervoeren als ze video's van autistische mensen zagen, vergeleken met niet-autistische mensen. Dit gevoel werd versterkt als we over woede en angst spraken.
Dit heeft sterke gevolgen voor de sociale en therapeutische relaties met autistische mensen, zegt autistisch onderzoeker Rachel Cheang van het Centre for Cognitive Neuroscience aan de Brunel Universiteit in Londen.
"Er heerst altijd het idee dat mensen met autisme geen empathie hebben. Dat hoor je meestal, maar deze resultaten zijn behoorlijk schokkend omdat ze indruisen tegen de manier waarop we er gewoonlijk over denken."
Dit is het eerste experimentele bewijs dat mensen met autisme, in plaats van een gebrek aan empathie te hebben, de wereld gewoon anders zien, en dat mensen zonder autisme net zo moeite hebben om hun emoties te begrijpen als andersom. Dit wordt het ‘dubbele empathieprobleem’ genoemd, een theorie die begin 2010 door dr. Damian Milton werd voorgesteld. Veel autistische mensen waren het met dit idee eens, maar tot nu toe was het niet door de wetenschap bevestigd.
"Het beïnvloedt hoe autistische mensen worden waargenomen", zei mevrouw Cheang. "Als ze ergens blij mee zijn en niemand het merkt, zullen mensen de vreugde niet met hen delen. En als ze ergens boos over zijn, wordt niet erkend dat die persoon misschien boos of verdrietig over iets is. Dus zij zullen verstoken blijven van steun of sympathie van anderen."
Cognitieve psychologen maten autistische kenmerken bij 81 deelnemers aan wie werd gevraagd de emoties (geluk, verdriet, woede en angst) te beoordelen in video's van mensen met verschillende niveaus van autisme die over hun emotionele ervaringen praatten. In een aparte taak werd hen gevraagd de emoties van mensen in video's te identificeren, de intensiteit ervan te beoordelen en deze op een lichaamskaart te labelen. Alle deelnemers waren niet op de hoogte van de diagnose van de mensen die in de video's worden getoond.
Mensen met autisme hebben een hoger risico op zelfmoord dan mensen zonder autisme. Tussen 11 en 66% van de volwassenen met autisme overweegt zelfmoord tijdens hun leven, en tot 35% plant of probeert dit, volgens gegevens uit 2020. Mevrouw Cheang zei: "Natuurlijk vraag ik me nu af of een deel van het feit is dat niemand hen begrijpt, met hen sympathiseert, voelt wat zij voelen."
“De implicaties zijn groot”, zegt onderzoeksteamleider Dr. Ignazio Puzzo. "Het is belangrijk dat zorgverleners, opvoeders, therapeuten, artsen, ziekenhuispersoneel en artsen zich bewust zijn van deze verschillen en zich richten op het verbeteren van het begrip of het identificeren van hoe een persoon met autisme zich voelt om hun lijden te helpen verlichten en hun welzijn te verbeteren."