Ablatie stopte atriale fibrillatie bij 81% van de patiënten in een nieuwe studie

Radiofrequentie (RF) ablatie is de meest voorkomende behandeling voor atriumfibrilleren (AFib), een onregelmatige en meestal snelle hartslag.

Onderzoek toont aan dat deze procedure veilig en effectief is, maar artsen hebben in de loop der jaren RF-ablatie verfijnd om de veiligheid en effectiviteit ervan te verbeteren.

Ondanks het wijdverbreide gebruik ervan hebben weinig onderzoeken onderzocht hoe aanpassingen en verbeteringen in RF-ablatietechnieken de effectiviteit ervan beïnvloeden.

Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Heart Rhythm onderzocht het succes van RF-ablatie in verschillende grote ziekenhuizen in de Verenigde Staten. De onderzoekers ontdekten dat één jaar na RF-ablatie 81,6% van de patiënten vrij was van atriale fibrillatie. Van deze patiënten kon 89,7% stoppen met het nemen van medicijnen om deze aandoening te behandelen.

Deze cijfers zijn hoger dan die behaald in klinische onderzoeken, wat aangeeft dat de aanpassingen de veiligheid en effectiviteit hebben verbeterd.

Boezemfibrilleren en RF-ablatie

Boezemfibrilleren (AFib) is de meest voorkomende vorm van aritmie: een hartritmestoornis. In Australië, de Verenigde Staten en Europa treft de ziekte 1 tot 4% van de bevolking en komt vooral veel voor onder ouderen.

Door de bloedstroom te verstoren en hartkloppingen, kortademigheid en pijn op de borst te veroorzaken, verhoogt AFib het risico op andere problemen.

Dr. Paul Drury, een gecertificeerde cardioloog die niet betrokken was bij het onderzoek, merkte op:

"Boekamerfibrillatie, hoewel niet als een levensbedreigende aandoening beschouwd, is een ernstig gezondheidsprobleem, waardoor het levenslange risico op beroerte en toeneemt congestief hartfalenbij de patiënt. Het vereist vaak levenslange monitoring en behandeling."

Drury is universitair hoofddocent elektrofysiologie bij het MemorialCare Saddleback Medical Center in Laguna Hills, Californië.

RF-ablatie is een veelgebruikt behandelmiddel voor AFib. Het gebruikt warmte om de delen van het hartweefsel te vernietigen die deze aandoening veroorzaken. De techniek wordt al vele jaren gebruikt, meestal om problemen met het maag-darmkanaal te behandelen.

Herevaluatie van RF-ablatie voor de behandeling van AFib

Eerste gerandomiseerde, gecontroleerde klinische onderzoeken hebben aangetoond dat vroege versies van RF-ablatie een goede veiligheid en effectiviteit hadden.

In de loop van de tijd hebben artsen de techniek van de procedure echter geleidelijk verfijnd, waardoor het onduidelijk is hoe effectief deze nieuwe methoden zijn in de praktijk. Bovendien hebben weinig praktijkstudies de procedure buiten de vroege klinische onderzoeken onderzocht.

Recent onderzoek helpt deze leemte in ons begrip op te vullen. De auteurs presenteerden hun bevindingen op de Heart Rhythm 2024-conferentie in Boston, Massachusetts.

Dokter Paul S. Zey, MD, van Brigham and Women's Hospital in Boston, Massachusetts, is een van de auteurs van de nieuwe studie.

Zey legde uit dat hij en zijn collega's “geloofden dat als een groep ervaren elektrofysiologen in een realistische omgeving samen zou kunnen komen en gegevens zou kunnen verzamelen om gedetailleerde procedurele praktijken te evalueren, inclusief innovaties die groepsleden in hun standaardpraktijk hadden geïntroduceerd, dit zou een manier kunnen zijn om echt bewijs te creëren dat de resultaten van procedures zou kunnen verbeteren."

Zey en zijn team analyseerden informatie uit een register genaamd Real Experience with Catheter Ablation for the Treatment of Symptomatic Paroxysmal and Persistent Atrial Fibrillation (REAL-AF).

Dit multidisciplinaire register is in 2019 opgericht door Zey en collega's. Het bestaat uit 50 medische centra en is ontworpen om de langetermijnresultaten te evalueren bij patiënten die worden behandeld voor AFib.

Het is belangrijk op te merken dat al deze medische centra regelmatig RF-ablatieprocedures uitvoeren en nieuwe geavanceerde technieken gebruiken, zoals:

• richt zich op de longader, een gebied waar AFib vaak begint;
• het minimaliseren van fluoroscopie tijdens de procedure - dit vermindert de blootstelling aan straling;
• gebruikt kortere, krachtigere radiofrequentiepulsen om de procedure te versnellen.

Analyse van resultaten

Wetenschappers analyseerden gegevens van 2.470 patiënten met AFib die werden behandeld met RF-ablatie om het REAL-AF-register te creëren.

Alle deelnemers hadden paroxismaal atriumfibrilleren, een vorm van AFib waarbij de symptomen in de loop van de tijd komen en gaan. De onderzoekers concentreerden zich vooral op de gebruikte technieken en de timing van de procedure.

Ze beoordeelden de resultaten van patiënten onmiddellijk na de procedure en na een jaar.

"We hebben gekeken naar ervaren operators en centra om er zeker van te zijn dat we de beste technieken leerden die al in gebruik waren", legt Zey uit. "Onze motivatie is om de beste benaderingen van RF-ablatie te bestuderen en deze benaderingen aan te passen en te verbeteren, zodat onze resultaten nog beter worden."

Gegevens uit het REAL-AF-register lieten zien dat RF-ablatieprocedures effectiever, efficiënter en veiliger waren dan gegevens uit gerandomiseerde klinische onderzoeken. Dit is een behoorlijk verbazingwekkende ontdekking.

"Normaal gesproken laten echte registers een lagere werkzaamheid zien dan veel gerandomiseerde onderzoeken", zegt Shefal Doshi, MD, een board-gecertificeerde cardioloog en elektrofysioloog.

Doshi legde uit dat dit komt omdat "artsen in de klinische praktijk mogelijk de onderzoeksprotocollen of -technieken niet volgen en suboptimale resultaten kunnen ervaren. In dit voorbeeld liet dit register nog betere resultaten zien met verbeteringen in RF-ablatieprocedures die niet gebruikelijk zijn en toont de kracht van een lerend gezondheidszorgnetwerk."

Doshi, die niet betrokken was bij het onderzoek, is directeur cardiale elektrofysiologie en pacing bij het Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Californië.

Een jaar na de ingreep had 81,6% van de deelnemers geen atriale aritmie.

Het is belangrijk op te merken dat de overgrote meerderheid (93,2%) binnen 12 maanden na de procedure geen symptomen van aritmie had.

De wetenschappers ontdekten ook dat de gemiddelde proceduretijd aanzienlijk korter was. Dit betekent dat patiënten minder tijd onder narcose hoeven door te brengen, wat veiliger is en artsen tijd vrijmaakt om meer procedures uit te voeren.

De auteurs concluderen dat verbeteringen in RF-ablatie voor de behandeling van paroxysmale AFib "hebben geresulteerd in uitstekende klinische resultaten op de korte en lange termijn."

Een blik in de toekomst van AFib-behandeling

De auteurs zijn van plan hun onderzoek uit te breiden naar andere vormen van AFib, waaronder persistente AFib, die moeilijker te behandelen is.

"Het doel is om best practices te verspreiden naar elke operator en elk centrum", legt Zey uit.

Zey zei dat hij en zijn team gegevens zullen blijven verzamelen en analyseren met behulp van het REAL-AF-register.

"Naarmate dit register groter wordt en er meer gegevens worden verzameld, bereiken we een punt waarop we dit netwerk van artsen nu kunnen gebruiken als een lerend gezondheidszorgnetwerk waar het genereren van gegevens, klinische implementatie en verbeterde resultaten voortdurend kunnen worden geïmplementeerd."

Er worden ook nieuwe technieken ontwikkeld, waaronder zogenaamde pulsed field ablatie, waarbij elektrische velden in plaats van warmte worden gebruikt om hartweefsel te vernietigen.

RF-ablatie is tegenwoordig nog steeds de meest gebruikte techniek, dus voortdurende verbetering van de procedure is belangrijk. Bovendien zijn Zey en zijn team "van plan om gepulseerde veldablatie te evalueren naarmate deelnemers deze platforms geleidelijk adopteren."