De reden waarom hartaanvallen 's ochtends vroeg plaatsvinden is geïdentificeerd

Volgens de statistieken vindt een hartaanval meestal vroeg in de ochtend plaats, rond half zeven 's ochtends. Wetenschappers hebben ontdekt dat dit te wijten is aan de biologische klok van het lichaam. Menselijk bloed bevat een eiwit dat de afbraak van bloedstolsels vertraagt, en de piek van deze waarde vindt precies in de vroege ochtend plaats, merken experts op. Het onderzoek werd gezamenlijk uitgevoerd door medewerkers van de Universiteit van Oregon en het Brigham and Women's Hospital.

Tijdens hun onderzoek bestudeerden de wetenschappers gedurende twee weken de eiwitconcentratie in het lichaam van twaalf gezonde vrijwilligers. In hun studie wilden de wetenschappers achterhalen wat de eiwitspiegel in het menselijk lichaam beïnvloedt: activiteit overdag of de interne klok zelf. De specialisten waren geïnteresseerd in de plasminogeenactivatorremmer-1, een eiwit dat bloedstolsels afbreekt. Het ontstaan van een beroerte of hartaanval hangt direct af van de spiegel van dit eiwit. Zoals de auteur van het onderzoeksproject opmerkt, neemt de hoeveelheid eiwit in het bloed toe in de ochtenduren, wat verband houdt met het circadiane ritme (biologische klok) van de mens. Tegelijkertijd spelen menselijk gedrag op dit tijdstip van de dag of externe factoren geen rol. Deskundigen sluiten niet uit dat een persoon met een verhoogde kans op complicaties van bloedvaten en het hart mogelijk een onjuist gereguleerde eiwitspiegel (plasminogeenactivatorremmer-1) heeft. De risicogroep omvatte mensen met overgewicht, diabetes en hart- en vaatziekten.

Een hartaanval wordt gekenmerkt door aanhoudende pijn op de borst. Volgens statistieken krijgt slechts 30% van de mensen die met pijn op de borst in het ziekenhuis worden opgenomen, de diagnose hartaanval. Als de pijn, die plotseling is ontstaan of geleidelijk toeneemt, binnen vijf tot zeven minuten verdwijnt, kan er geen sprake zijn van een hartaanval. In een Amerikaans ziekenhuis hebben specialisten een verband vastgesteld tussen de duur van de pijn op de borst en een hartaanval. Cardiologische probleemmarkers zijn weliswaar belangrijk bij het inschatten van het risico op een hartaanval, maar ze kunnen geen 100% zekerheid bieden en helpen bij het stellen van de diagnose. De duur van de pijn kan hierbij helpen om het probleem nauwkeuriger te bepalen en indien nodig tijdig hulp te bieden.

In deze studie analyseerden wetenschappers gegevens van meer dan 400 patiënten. Ongeveer 40% van de mensen kreeg een hartaanval en de pijn op de borst duurde gemiddeld 2 uur. De rest had ongeveer 40 minuten pijn. Bij patiënten bij wie de pijn op de borst slechts kort aanhield (ongeveer 5-10 minuten), werd geen hartaanval vastgesteld en werden er geen sterfgevallen geregistreerd.

Wetenschappers hebben zelfs al eerder vastgesteld dat de symptomen van een hartaanval bij mannen en vrouwen aanzienlijk verschillen. Bijna de helft van de vrouwen voelt niet de typische pijn op de borst tijdens een hartaanval, dus de vrouwelijke helft van de mensheid wordt aangeraden haar gezondheid serieuzer te nemen. Ongeveer 14% van de vrouwen van 55 jaar overlijdt aan een hartaanval omdat ze niet tijdig medische zorg hebben gekregen.