Wilde dieren worden alleen bedreigd door de wilde mens.

Tegenwoordig zijn de gevolgen van de ongunstige en zelfs schadelijke invloed van menselijk handelen op de toestand van de natuur elk jaar merkbaar. Het milieu wordt een reëel slachtoffer van economische ontwikkeling: dieren sterven, bossen worden gekapt en wateren drogen op. Zuidoost-Azië is een regio waar dit probleem zich bijzonder manifesteert.

De afgelopen jaren hebben Indonesische milieuactivisten zich ingezet om de ontbossing van tropische bossen te stoppen. Indonesië is de thuisbasis van een van 's werelds grootste papierleveranciers. In de afgelopen 30 jaar heeft het bedrijf meer dan 2 miljoen hectare bos gekapt, maar nu hebben de managers van het bedrijf beloofd de ontbossing te stoppen en braakliggend land te hergebruiken. Door ontbossing lopen een groot aantal lokale dieren het risico te sterven: apen, tijgers, olifanten. Milieuactivisten geloven dat de stap die een groot bedrijf zet, kleinere bedrijven zal inspireren en ook een einde zal maken aan de ontbossing.

Een van de meest schadelijke gevolgen van menselijke ontwikkeling voor de natuur is de ontbossing van tropische bossen. Ervaren biologen beweren dat sommige diersoorten van de aardbodem verdwijnen voordat wetenschappers de tijd hebben gehad om ze te bestuderen. Zonder groene bossen is het bestaan van veel dieren en vogels onmogelijk. Als voorbeeld noemen wetenschappers de neushoornvogel, waarvan de vertegenwoordigers elk jaar steeds schaarser worden.

Aziatische bossen zijn een plek waar biologen voortdurend nieuwe soorten insecten en kleine dieren ontdekken. Wetenschappers klagen echter bij milieubeschermingsinstanties dat ze nieuwe exemplaren niet in detail kunnen bestuderen omdat ze snel verdwijnen. Statistieken tonen aan dat er de afgelopen twintig jaar jaarlijks meerdere bosgebieden ter grootte van een klein Europees land, zoals België of Denemarken, zijn verwoest.

Het ontbossingsproces kan niet volledig worden gestopt: de bevolking van ontwikkelde landen groeit, en daarom is er ruimte nodig voor nieuwe gebouwen en nieuwe industrieterreinen. Maar in elke sector is het belangrijk om een evenwicht te bewaren, want als de tropische bossen in Azië volledig worden gekapt en het land wordt bebouwd met toeristenhotels, zullen toeristen binnenkort geen ooit exotische landen meer bezoeken: mensen zijn meer geïnteresseerd in het observeren van wilde dieren dan in het kijken naar de stenen muren van luxueuze gebouwen.

In sommige Aziatische landen, zoals Vietnam, is massale ontbossing verboden en de overheid staat zeer negatief tegenover stropers.

De schade die mensen dagelijks aan de natuur toebrengen, beperkt zich niet tot de vernietiging van bossen. De lokale bevolking in tropische Aziatische landen behandelt veel vertegenwoordigers van de dierenwereld als speelgoed waarmee toeristen zich kunnen vermaken. Op lokale markten vind je een verscheidenheid aan gedroogde insecten die je zelfs in de meest complete encyclopedie niet zult vinden. Veel soorten staan niet in het Rode Boek, dus de acties worden als volkomen legaal beschouwd, maar wetenschappers vermoeden dat sommige exemplaren mogelijk niet eens bekend zijn bij de wetenschap.

Een van de populairste toeristische attracties is het spotten van slangen. Maar bijna niemand staat erbij stil dat sommige slangensoorten door de constante vangst en de slechte omstandigheden met uitsterven worden bedreigd.