De ziekte van Kawasaki kan worden geassocieerd met windstromingen

De ziekte van Kawasaki is een ernstige kinderziekte waarvan de meeste ouders, en zelfs sommige artsen, worden aangezien voor een banale virale infectie. Als de ziekte van Kawasaki niet op tijd wordt gediagnosticeerd en opgestart, kan dit zelfs leiden tot onherstelbare schade aan de hartspier. In de afgelopen 50 jaar hebben tal van studies, waaronder genetische, wetenschappers niet in staat om de exacte oorzaak van de ziekte te bepalen.

Een internationaal team van wetenschappers, georganiseerd door Jane C. Burns Rady Hospital (San Diego, USA), suggereert dat gevallen van de ziekte van Kawasaki in verband worden gebracht met grootschalige wind stromen die gaan van Azië naar Japan, evenals het oversteken van het noordelijk deel van de Stille Oceaan.

"Ons onderzoek toont de impact van omgevingsmechanismen, zoals wind, op de ontwikkeling van de ziekte van Kawasaki," zei Burns. Het artikel werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature.

Symptomen van de ziekte van Kawasaki zijn onder meer langdurige koorts, huiduitslag, tekenen van conjunctivitis, roodheid van de huid van de mond, lippen en tong, zwelling van de handen en voeten. In 1/4 van de onbehandelde gevallen gaat de ziekte gepaard met schade aan de kransslagaders en kan deze leiden tot ernstige problemen met het hart op volwassen leeftijd. Tot op heden zijn er geen specifieke diagnostische criteria voor de ziekte van Kawasaki. Behandeling is niet in staat om coronaire arteriële schade te voorkomen bij elk kind van 10. Sterfgevallen worden geregistreerd in 1 geval van de 1000.

Ondanks het feit dat de seizoensgebondenheid van de ziekte werd opgemerkt in veel regio's - met name in Japan, was het land met de hoogste incidentie van de ziekte van Kawasaki - de zoektocht naar factoren die konden bijdragen aan de verspreiding van de ziekte van Kawasaki niet succesvol. Bij het bestuderen van gevallen van de ziekte van Kawasaki in Japan zijn sinds 1970 drie dramatische landelijke epidemieën opgetekend, die elk enkele maanden hebben geduurd en een hoogtepunt bereikten in april 1979 (6.700 gevallen), in mei 1982 (16.100 gevallen) en in maart 1986 14.700 gevallen). Deze drie hoogtepunten vertegenwoordigen de grootste epidemieën van de ziekte van Kawasaki die ooit in de wereld zijn opgetreden.

Om de mogelijke impact van grootschalige omgevingsfactoren te bestuderen, analyseerden wetenschappers een aantal atmosferische en oceanografische parameters die de relatie tussen atmosferische druk en windstromen aantoonden. Het bleek dat tijdens de zomermaanden vóór de epidemieën er een grootschalige verplaatsing van luchtmassa's van het aardoppervlak naar de middelste lagen van de troposfeer plaatsvond.

"De gegevens van de Japanse meteorologische dienst toonden aan dat de lage incidentie van de Kawasaki-ziekte samenviel met de periode van winden uit het zuiden tijdens de zomermaanden," zei Rodo, de projectmanager. "De pieken van de morbiditeit vielen samen met het waaien van winden uit Azië in zuidoostelijke richting," zei Burns.

Het is belangrijk op te merken dat na drie epidemieën de daaropvolgende toename in de incidentie van de ziekte van Kawasaki in Japan te wijten was aan de toename van de lokale noordwestelijke winden, als gevolg van de concentratie van lage druk in het noorden.

Burns meldt dat de resultaten van deze studie in de toekomst de oorzaak van deze verwoestende ziekte uit de kinderjaren kunnen identificeren en isoleren. "Het kan zijn dat het infectieuze agens dat de ziekte van Kawasaki veroorzaakt, door sterke luchtstromen over de oceaan wordt getransporteerd," zei ze, eraan toevoegend dat de rol van verontreinigende stoffen en inerte deeltjes in de ontwikkeling van de ziekte niet kan worden genegeerd. Deze hypothesen worden momenteel onderzocht.

[1], [2], [3], [4], [5], [6]