Een nieuwe scanner maakt een volledig onderzoek van de ogen in minder dan een minuut mogelijk

Onderzoekers van het Institute of Technology Massachustse bedacht een apparaat waarmee slechts een paar seconden om het geheel volledig scannen netvlies en onthullen onderliggende ziekte (zelfs in vroege stadia), in het bijzonder glaucoom, diabetische rettinopatiyu, maculadegeneratie.

Het nieuwe apparaat is het eerste apparaat dat bijna alle moderne technologieën combineert, waaronder 3D-afbeeldingen, spiegelscanning, kleine micro-elektromechanische systemen, apparaten die de willekeurige bewegingen van de patiënt corrigeren of de handen van de arts beuken. Het apparaat zendt infrarood licht uit op het netvlies van het oog, dat vervolgens weer in het apparaat wordt gereflecteerd. Daarna wordt de interferometrie ingeschakeld in het apparaat, dat veranderingen in het volume van het geretourneerde lichtsignaal en veranderingen in de tijdsvertraging schat. Het effect dat het apparaat produceert, is vergelijkbaar met werken met radar of echografie.

Twee typen apparaten zijn getest. Eén apparaat is vergelijkbaar met een miniatuurvideocamera met een display. In de loop van de studie kwamen de specialisten tot de conclusie dat het door hen gemaakte apparaat het mogelijk maakt beelden te verkrijgen die net zo goed zijn als de standaard desktop-apparaten die worden gebruikt in de praktijk van oogartsen. Om het beeld, gestoord door de bewegingen van de arts of patiënt, te stabiliseren, hebben de specialisten het apparaat geprogrammeerd om verschillende 3D-beelden met een voldoende hoge snelheid en vanuit verschillende richtingen te maken. Als gevolg hiervan worden alle verkregen beelden gecombineerd tot één complete afbeelding. Als u meerdere afbeeldingen van één deel van het netvlies gebruikt, kunt u mogelijke verstoringen als gevolg van bewegingen van de handen van de arts bij het onderzoek of in het oog van de patiënt corrigeren.

Volgens onderzoekers krijgt het apparaat maximale gegevens met behulp van een dergelijk apparaat, waarvan de analyse slechts één minuut in beslag neemt. Gewoonlijk heeft een arts voor het onderzoeken van een patiënt meerdere instrumenten en apparaten nodig. Specialisten besloten om een apparaat te ontwikkelen dat vrij kan worden getransporteerd, zodat het mogelijk was om onderzoek buiten de muren van het medische kantoor uit te voeren. Het apparaat maakt gebruik van een speciale techniek die zich heeft bewezen in de oftalmologische markt: optische coherentietomografie.

Tegenwoordig worden warmtebeeldcamera's veel gebruikt in de oogheelkundige praktijk en moderne scanapparaten worden gebruikt bij operaties aan de ogen. Onderzoekers waren in staat om een apparaat van klein formaat te creëren, dat vrij kan worden overgedragen met een speciaal apparaat voor spiegelscannen en micro-elektromechanische systemen.

Volgens de auteur van de studie, James Fujimoto, hebben hij en zijn team in de toekomst het testen van het nieuwe apparaat al in klinische omstandigheden gepland. Ook merkte James Fujimoto op dat het apparaat vrij duur is en voordat het apparaat voor massaal gebruik in de medische praktijk wordt geïntroduceerd, is het noodzakelijk een manier te vinden die de kostprijs verlaagt.

Alle resultaten van hun onderzoeksgroep van wetenschappers gepubliceerd in een gespecialiseerd tijdschrift Biomedical Optics Express.

[1], [2]