Nieuwe publicaties
Iemand ervaart hevige pijn als minder pijnlijk als deze onmiddellijk optreedt
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Franklin Roosevelt suggereerde al dat iemand alleen bang zou moeten zijn voor zijn eigen angst. Recente studies hebben deze woorden bevestigd: de verwachting van pijn blijkt veel erger te zijn voor een mens dan pijn. Met andere woorden, iemand ervaart zelfs zeer sterke pijn minder pijnlijk als hij er minder tijd aan besteedt.
Klassieke theorieën over besluitvorming stellen dat mensen minder belang hechten aan vertraagde gebeurtenissen, oftewel de zogenaamde tijdkorting speelt een rol. Maar als het om pijn gaat, verliezen dergelijke theorieën volledig hun betekenis. Dit fenomeen kan worden verklaard door het feit dat wachten op zich al onaangenaam is, en wetenschappers vergelijken het wachten op pijn dan ook met horror.
Britse wetenschappers van de Imperial University of London trokken dergelijke conclusies. Een groep wetenschappers onder leiding van Giles Storey voerde tests uit op 35 vrijwilligers die instemden met kleine elektrische schokken voor geld. De vrijwilligers konden onafhankelijk kiezen hoe lang de elektrische schok zou duren en hoe sterk deze zou zijn. De maximale schokkracht was niet hoger dan 14 W; elke procedure omvatte ten minste twee elektrische schokken. Jongeren moesten onafhankelijk kiezen of ze 9 schokken direct of zes schokken na verloop van tijd wilden ontvangen. De meeste deelnemers (71%) van het experiment kozen voor meer schokken, maar dan direct, dan voor pijnlijk wegkwijnen in afwachting van een onaangename executie. Specialisten stelden, door de impulsen te veranderen, vast dat de angst voor naderende pijn exponentieel toeneemt bij een vroegtijdige pijnaanval.
De vrijwilligers lieten vergelijkbare resultaten zien in een test waarbij ze moesten wachten op een toekomstige tandarts. Zoals George Loewenstein, professor aan Carnegie Mellon College, stelde, tonen de studies aan dat de angst waarmee iemand pijnlijke sensaties verwacht zo sterk is dat het iemands perceptie van een tijdsbesparing volledig kan veranderen. De wetenschapper suggereerde ook dat de meeste pijnlijke sensaties in ons leven niet voortkomen uit echte ervaringen, maar uit de verwachting en herinneringen aan diezelfde sensaties.
Volgens de wetenschappers zelf is een dergelijke studie van groot belang voor de geneeskunde, omdat inzicht in hoe iemand met pijn omgaat belangrijk is voor de daaropvolgende behandeling. Het hoofd van de onderzoeksgroep, Giles Storey, is ervan overtuigd dat men de aandacht van een persoon niet moet richten op de verwachting van pijn; het is noodzakelijk om de angst voor pijn te minimaliseren. De specialisten hopen dat het psychologische experiment dat ze hebben uitgevoerd, zal bijdragen aan de ontwikkeling van diagnostische instrumenten, omdat het, rekening houdend met iemands voorkeuren, mogelijk zal zijn om te bepalen of hij of zij in staat is een gezonde keuze te maken.
Het is niet de eerste keer dat wetenschappers onderzoek doen naar pijn. Eerder suggereerden specialisten al dat een verstoring van de structurele verbindingen in de hersenen de oorzaak is van chronische pijn bij mensen, en dat het optreden van dit type pijn mogelijk niet verband houdt met het onderliggende letsel.
[