Viscerale pijn

Voorheen werd aangenomen dat inwendige organen geen pijngevoeligheid hebben. De basis voor deze conclusie was het bewijs van experimentatoren en, tot op zekere hoogte, van chirurgen dat irritatie van deze organen geen pijngevoel veroorzaakt. De medische praktijk toont echter aan dat de meest aanhoudende en ondraaglijke pijnsyndromen juist voorkomen bij pathologieën van inwendige organen - darmen, maag, hart, enz. Tegenwoordig zijn deze tegenstrijdigheden gedeeltelijk opgelost, aangezien bekend is geworden dat inwendige organen niet zozeer reageren op mechanische stimuli als wel op stoornissen in hun inherente functies: darmen en maag - op uitrekken en samendrukken, bloedvaten - op hun samentrekking, en het hart - als reactie op stofwisselingsstoornissen. De overwegend sympathische innervatie van inwendige organen bepaalt bepaalde kenmerken van hun pijnperceptie (brede prevalentie van pijn, duur en uitgesproken emotionele kleuring).

Viscerale pijn heeft twee fundamentele verschillen met somatische pijn: ten eerste heeft het een ander neurologisch mechanisme, en ten tweede heeft viscerale pijn zelf minstens vijf verschillen:

1. ze worden niet veroorzaakt door irritatie van interne organen die geen gevoelige zenuwuiteinden hebben (lever, nieren, longparenchym);
2. ze gaan niet altijd gepaard met viscerale verwondingen (een snee in de darm veroorzaakt bijvoorbeeld geen pijn, terwijl spanning op de blaas of het mesenterium van de blinde darm zeer pijnlijk is);
3. viscerale pijn is diffuus en slecht gelokaliseerd;
4. ze stralen;
5. Ze worden geassocieerd met pathologische reflexen van motorische of autonome aard (misselijkheid, braken, spasmen van de rugspieren bij nierkoliek, enz.).

Viscerale receptoren met een hoge drempelactiviteit omvatten gevoelige zenuwuiteinden in het hart, de aderen, de longen, de luchtwegen, de slokdarm, de galwegen, de darmen, de urineleiders, de blaas en de baarmoeder. Moderne diagnostiek stelt ons in staat de perceptie van viscerale pijn beter te begrijpen. Met name microstimulatie van de thalamus in een experiment onthult de integrerende rol ervan in het proces van het "herinneren" van pijn en maakt het mogelijk een "kaart" te creëren van actieve hersenpunten die viscerale pijn waarnemen. Tot nu toe hebben deze studies weinig opgeleverd voor de ontwikkeling van behandelmethoden voor niet-specifieke viscerale pijnsyndromen zoals bijvoorbeeld het prikkelbaredarmsyndroom of functionele intestinale dyspepsie. Dergelijke pijnen die 7 of meer dagen aanhouden, zonder een nauwkeurig anatomisch substraat, worden vastgesteld bij 13-40% van alle spoedopnames en, ondanks alle moderne en dure onderzoeken, wordt bijna een derde van deze patiënten zonder diagnose ontslagen (er is zelfs een speciale term voor: "een duur geheim"). Moderne computerdiagnostiek heeft de herkenning van pathologie bij dergelijke patiënten met ongeveer 20% verbeterd, maar de beste methode om de oorzaken van dergelijke chronische buikpijnsyndromen te herkennen, is vroege laparoscopie. Laparoscopie wordt gecombineerd met buikspoeling en het afnemen van peritoneaal vocht om neutrofielen te onderzoeken: als deze meer dan 50% van alle cellen uitmaken, is er een indicatie voor een operatie. Zo ontdekten MEKIingesmi et al. (1996) dat in 66% van de gevallen de oorzaak van onduidelijke buikpijn die langer dan 2 maanden aanhield, abdominale adhesies waren, die met geen enkele andere methode konden worden vastgesteld. Na laparoscopische adhesiolyse verdween of verminderde de pijn bij de meeste patiënten significant.

Behandeling

Viscerale pijn is vooral relevant voor kankerpatiënten. Meer dan de helft van de kankerpatiënten heeft last van pijn van wisselende intensiteit.

Wat de behandeling van pijnsyndroom bij kankerpatiënten betreft, wordt, net als vele jaren geleden, de hoofdrol gespeeld door farmacotherapie: niet-narcotische en narcotische pijnstillers, toegepast volgens een driestappenplan: