Een slapeloze nacht kan nuttig zijn
Laatst beoordeeld: 07.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Gebrek aan slaap kan de aanwezigheid van dopamine verhogen en zenuwcellen voorbereiden op nieuwe neurale verbindingen. Dopamine is een bekende neurotransmitter, een bioactieve chemische stof die emotionele reacties transporteert en je helpt plezier te voelen en geen pijn te voelen.
Het is geen geheim dat regelmatig slaapgebrek 's nachts leidt tot een aanzienlijke verslechtering van de stemming en het geheugen, prikkelbaarheid, slechte concentratie, vermoeidheid enzovoort. Dergelijke symptomen worden echter alleen waargenomen als er sprake is van een permanent slaaptekort. Vreemd genoeg laat één slapeloze nacht het tegenovergestelde effect zien: iemand kan een boost van kracht ervaren, een soort euforie, een verlangen om iets nieuws voor zichzelf te doen. Natuurlijk gebeurt dit niet bij alle mensen, maar de meerderheid van de mensen heeft het wel. Dit werd gerapporteerd door neurowetenschappers van de Northwestern University.
Specialisten voerden een experiment uit waarbij muizen 24 uur lang niet mochten slapen zonder dat ze in een stressvolle toestand terechtkwamen. Uiteindelijk werden de wakkere knaagdieren ondanks alles bijzonder actief (ook seksueel). Tegelijkertijd bestudeerden de wetenschappers hun hersenactiviteit, namelijk gebieden met dopamineconcentratie en gebieden die verantwoordelijk zijn voor het gevoel van plezier. Als gevolg hiervan werd vastgesteld dat de muizen voldoening voelden na een slapeloze nacht en dat de dopamine-motivatiecentra actief waren.
Dopamine-uitbarstingen werden gedetecteerd in het gebied van de hypothalamus , de aangrenzende kern en de prefrontale cortex. Het is opmerkelijk dat de hoge activiteit (inclusief seksuele activiteit) na een paar uur afnam bij knaagdieren met slaapgebrek, en dat het antidepressieve effect enkele dagen aanhield. Vermoedelijk hebben zenuwcellen onderling nieuwe verbindingen opgebouwd die dit effect ondersteunen. Het bewijs hiervan was de detectie van "eerste beginselen" van de vorming van nieuwe synapsen, wat kwalitatieve synaptische aanpassing betekende - het zenuwstelsel toonde bereidheid om nieuwe ketens van neuronen te creëren. Dit effect kan in die tijd een aanzienlijke evolutionaire betekenis hebben gehad.
Trouwens, als de slapeloosheid langer dan een dag aanhield, werd de activiteit vervangen door een negatieve reactie van het lichaam: knaagdieren werden lusteloos, agressief en prikkelbaar.
Eerdere werkzaamheden over dit onderwerp zijn al uitgevoerd. Wetenschappers zijn erin geslaagd te bewijzen dat één nacht zonder slaap een antidepressief effect heeft: in de meeste gevallen verbetert de stemming. Maar zoals de onderzoekers opmerken, hangt het effect af van wat iemand er precies toe bracht wakker te blijven: of het nu om complex, eentonig werk achter een laptop ging, om zware zorgen en reflecties, of om sterren te tellen aan de kust in een prettig gezelschap.
Details van het onderzoek zijn te vinden in het tijdschrift Neuron