Plantaardige geneesmiddelen kunnen kanker veroorzaken

Er bestaat een mening dat kruidengeneesmiddelen veiliger zijn voor het lichaam dan chemische medicijnen, maar Amerikaanse onderzoekers hebben dit tegengesproken. Volgens hen zijn dergelijke medicijnen zelfs schadelijker voor de gezondheid dan chemische en kunnen ze ernstige ziekten en genmutaties veroorzaken.

De wetenschappers beschreven de resultaten van hun onderzoek in een artikel dat werd gepubliceerd in een van de wetenschappelijke tijdschriften. De onderzoekers verklaarden dat kruidengeneesmiddelen schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid en de auteurs van het project riepen hun collega's op om wereldwijd onderzoek op dit gebied te doen om de mate van toxiciteit van dergelijke geneesmiddelen en hun effectiviteit te bepalen.

Als voorbeeld noemden wetenschappers de plant Aristolochia (Aristolochia). Uit onderzoek is gebleken dat deze plant hoge concentraties kankerverwekkende stoffen bevat (het is de moeite waard om op te merken dat Aristolochia al duizenden jaren in de geneeskunde wordt gebruikt).

Wetenschappers merkten ook op dat ongeveer 5% van de wereldbevolking genetisch gepredisponeerd is voor de toxische effecten van stoffen die in het lichaam worden gevormd wanneer aristolochia wordt ingenomen. Deze interactie leidt tot diverse DNA-mutaties, waardoor gezonde cellen kunnen degenereren tot atypische cellen. Het gebruik van aristolochia kan leiden tot ernstige nierfunctiestoornissen, ontstekingsprocessen en oncologische aandoeningen van de urinewegen. Daarnaast hebben experimenten het verband bevestigd tussen het gebruik van kruidenpreparaten en leverkanker.

Kruidentherapie wordt veel toegepast in Aziatische en Afrikaanse landen, en juist in deze regio's worden vaak bijwerkingen waargenomen na het gebruik van kruidengeneesmiddelen. Volgens Donald Marcus, hoogleraar geneeskunde en immunologie, kunnen de meeste van deze geneesmiddelen ernstige aandoeningen veroorzaken, maar dit betekent niet dat ze volledig moeten worden afgeschaft. De auteurs van het nieuwe onderzoeksproject wilden de aandacht van WHO-vertegenwoordigers vestigen op de noodzaak van diepgaander onderzoek op dit gebied om mogelijke toxische effecten van kruidengeneesmiddelen te identificeren.

Uit een ander onderzoek bleek dat medicijnen tegen verkoudheid gezondheidsrisico's kunnen opleveren voor kinderen. Dat geldt met name voor medicijnen die zonder recept verkrijgbaar zijn en die ouders vaak kopen vanwege reclame.

De onderzoekers kwamen tot deze conclusies na een enquête onder meer dan 3000 ouders en hun kinderen jonger dan 6 jaar. De wetenschappers waren vooral geïnteresseerd in welke medicijnen tussen 2008 en 2011 aan kinderen werden gegeven tegen verkoudheid en hoest, en hoe vaak ouders dergelijke medicijnen aan hun kinderen gaven. Het onderzoek hielp bij het identificeren van ongeveer 300 namen van combinatiemedicijnen die het populairst waren onder ouders. De wetenschappers ontdekten ook dat meer dan 15% van de kinderen medicijnen gebruikt die niet door een kinderarts zijn voorgeschreven. Ouders realiseren zich niet eens dat dergelijke behandelingen het leven van het kind kunnen bedreigen en blijven vertrouwen op reclame in plaats van professionele hulp te zoeken.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]