Plantaardige eiwitten verbeteren de slaapkwaliteit, terwijl dierlijke eiwitten deze verstoren

In een recente studie gepubliceerd in European Journal of Clinical Nutrition melden onderzoekers dat het consumeren van eiwitten uit plantaardige bronnen de slaapkwaliteit kan verbeteren. Terwijl een verhoogde inname van dierlijke eiwitten de slaapkwaliteit verslechtert.

Hoe beïnvloedt voeding de slaap?

Een goede nachtrust is essentieel voor een gezonde levensstijl. Tijdens de slaap vinden er veranderingen plaats in het metabolisme, de bloedcirculatie, de hormoonproductie en de immuunregulatie, die allemaal nodig zijn om de homeostase in het lichaam te behouden.

Volwassenen hebben elke dag zeven tot acht uur slaap nodig om het risico op chronische ziekten en sterfte te verminderen. De afgelopen decennia is de slaapduur in de samenleving echter aanzienlijk afgenomen, waarbij veel mensen melden dat ze moeite hebben met inslapen en doorslapen, en dat ze meerdere keren per nacht en vroeg in de ochtend wakker worden. Er is ook een toename in de prevalentie van zowel slaapstoornissen als stoornissen die kunnen leiden tot een verminderd functioneren overdag en een toename van talrijke chronische ziekten.

Een dieet van slechte kwaliteit, gekenmerkt door een verhoogde inname van verzadigd vet, geraffineerde koolhydraten en bewerkte voedingsmiddelen, kan de slaapkwaliteit en -duur verminderen. Studies hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd met betrekking tot het effect van eiwitinname op de slaapkwaliteit, wat te wijten kan zijn aan de variërende verhoudingen van specifieke aminozuren in verschillende eiwitbronnen.

Basisinformatie over het onderzoek

In de huidige studie onderzochten onderzoekers de effecten van de totale eiwitinname en eiwitinname uit verschillende bronnen op de slaapkwaliteit. Om dit te doen werden gegevens over de voedingsinname en metingen van de slaapkwaliteit verzameld uit drie lopende prospectieve cohortstudies onder gezondheidszorgwerkers in de Verenigde Staten, waaronder de Nurses' Health Science Study (NHS), NHS2 en de Health Professionals Follow-up Studie (HPFS).

In deze cohortstudies werd de voedselinname van de deelnemers elke vier jaar beoordeeld met behulp van gevalideerde voedselfrequentievragenlijsten. De slaapkwaliteit werd beoordeeld met behulp van de originele of aangepaste versie van de Pittsburgh Sleep Quality Index.

Gegevens van in totaal 32.212 en 51.126 vrouwen uit respectievelijk de NHS- en NHS2-studies, en 14.796 mannen uit de HPFS werden geanalyseerd om het verband tussen eiwitinname en slaapkwaliteit te bepalen.

Belangrijke observaties

In alle drie de cohorten hadden deelnemers met de hoogste eiwitinname hogere body mass index (BMI) waarden en een grotere prevalentie van eerdere gezondheidsproblemen dan degenen met een lagere eiwitinname. Meer dan 65% van de deelnemers aan de studie rapporteerde zeven tot acht uur slaap per nacht.

Regelmatig gebruik van slaappillen werd opgemerkt bij 5-6% van de studiedeelnemers. De aanwezigheid van slaapapneu kwam vaker voor bij deelnemers met de hoogste eiwitinname, en de prevalentie van deze aandoening was hoger bij mannen dan bij vrouwen.

Studiedeelnemers met een betere slaapkwaliteit werden geassocieerd met lagere BMI's, meer fysieke activiteit, betere voedingskwaliteit, hoger alcoholgebruik en minder eerdere ziekten.

De relatie tussen eiwitinname en slaapkwaliteit

In de huidige studie werd geen verband gevonden tussen de totale eiwitinname en de slaapkwaliteit. Hoewel de totale inname van dierlijke eiwitten niet geassocieerd was met de slaapkwaliteit, werd een hogere inname van plantaardige eiwitten wel geassocieerd met een betere slaapkwaliteit.

Onder de verschillende bronnen van dierlijke eiwitten had de inname van melkeiwitten multidirectionele associaties. Hoewel er geen verband werd gevonden tussen de inname van melkeiwitten en de slaapkwaliteit in de NHS- en HPFS-cohorten, werd er wel een positief verband gevonden in het NHS2-cohort.

Van de verschillende vleesbronnen werd de consumptie van bewerkt en onbewerkt rood vlees en gevogelte in verband gebracht met een slechtere slaapkwaliteit. Dit verband werd niet waargenomen voor de visconsumptie.

Conclusies

In de huidige studie werd geen verband gevonden tussen de totale eiwitinname en de slaapkwaliteit bij mannen en vrouwen; er werd echter een positief verband gevonden tussen de inname van plantaardige eiwitten en de slaapkwaliteit. Na correctie voor mogelijke factoren met gemengde effecten was dit verband minder opvallend bij mannen en zwakker bij vrouwen.

Plantaardige eiwitbronnen zijn vaak rijk aan koolhydraten en vezels, die beide de slaapkwaliteit verbeteren. Ter vergelijking: verwerkt rood vlees en gevogelte, dat rijk is aan vet, kan ook leiden tot een slechtere slaapkwaliteit, zoals waargenomen in dit onderzoek.